;堤格尔在持续射箭的同时严厉地命令道。但这并非一时冲动所发出的怒吼。
虽然现在墨吉涅军已完全陷入溃散状态,但再怎么说还是一万八千人的大军。等到他们恢复冷静,选出新的指挥官卷土重来时,堤格尔等人大概就只能坐以待毙了。
必须将他们惨败的事实以及恐惧感深深地刻划在其心中才行。
「——现在回头想想,还真是千钧一发呢。」
卢里克策马靠近因为箭矢用尽而呆坐马上的堤格尔。堤格尔脸上仍旧带着严峻的表情,只沉默地点点头。
卡西姆绝不是个愚蠢的人,只是一时轻匆大意罢了。正确来说应该是到死都没发现自己被敌人影响而松懈。
堤格尔透过第二次的战斗,刻意让卡西姆认为己方人数很少,所以才会装出人多势众的样子,又或者是利用变装来诱使敌人陷入混乱。
因此,卡西姆为了防御左右和背后,便将前方的士兵数减少,让他自己所在的位置往前移动,改为迎战少数敌人时的阵型。但他这么做可说是正中堤格尔下怀。
但即便如此,假设堤格尔是名剑士,卡西姆还是能以士兵们组成的人墙保护自己,并顺利存活下来吧。另外,若堤格尔的箭矢无法射中三百阿尔昔以外的目标,他可能也会侥幸逃过一劫。
不仅是卡西姆,就连其他人也没料想到会有擅长弓术的布琉努人——而且还能让箭穿越三百阿尔昔的距离,准确命中目标。
堤格尔之所以会刻意站在最前线,不只是为了让卡西姆的戒心松懈,也是因为他无论如何都想发泄心中的怒火,否则难以消气。目睹无辜人民惨遭杀害却无动于衷,可不符合堤格尔的作风。
不过这仍旧是一场在非常艰困的情况下取得的胜仗。因为堤格尔能够缩短将与卡西姆之间的距离拉近至三百阿尔昔的时间非常短暂,几乎只有一两秒。若在这时稍缴吹起一点微风,就有可能落败。
「卢里克,后续的追击能麻烦你吗?」
确认到战场正逐渐往东南方——也就是墨吉涅方向推移的堤格尔轻声问道。卢里克从他的表情和声音察觉到他的意图和情绪。
「包在我身上。」
堤格尔向光头吉斯塔特骑士表示谢意后,便与杰拉尔以及数名亚尔萨斯士兵离开了战场。他们的目的地是那些被迫成为奴隶的人们所在之处。
为了躲避如雪崩般溃逃的墨吉涅士兵,以及追赶他们的「银色流星军」,奴隶们纷纷蜷缩着身子趴伏在地上。不断洒下的血沫、接连倒下的尸体、凄厉的哀号和惨叫,以及轰然作响的马蹄声,都使他们惊恐不已。
堤格尔翻身下马,朝他们走去。
「放心吧,已经没事了。」
他以平稳的嗓音向他们搭话。「你是来救我们的吗?」身旁一位女性这么问道,堤格尔便露出温柔的笑容,对她点点头。
惊慌、猜疑和喜悦的情绪混杂在一起,笼罩在他们之间。有人大声地喊着「我得救了」,也有人一脸不敢置信地摇着头。还有人尚未明白现况,失神地愣在原地。
「……为什么你们不早点来!?」
突然有名男人发出了斥责般的叫声。
虽然男人还被绳索绑着,身体无法动弹,但泪如泉涌的他仍以充满激昂情绪的双眸瞪视着堤格尔。
「为什么今天早上的时候你不现身帮助我们!你就在附近对吧!如果那时候你出面的话,那家伙就不会死了!结果你却……」
堤格尔被那男子说得瞠目结舌,只能呆站在原地。
杰拉尔和亚尔萨斯的士兵们率先反应过来。
「这是——」
这是受到救助的人该说的话吗?杰拉尔原怨这么说,但却没能说出口。
因为堤格尔伸手制止了杰拉尔。堤格尔示意围在他身旁护卫的亚尔萨斯士兵们退下,面带沉痛地对男子低下头来。
「对不起。」
堤格尔的态度和话语让男子惊讶地倒吸一口气。千言万语化作急流,在他脑内横冲直撞,但最后他一句话也说不出口,只能颓丧地瘫坐在地。
堤格尔先命令士兵解开奴隶的绳索,并替女性准备替换的衣物。而堤格尔自己也拿着短剑一一割断绑住他们的绳索。
「那个……」
当堤格尔正在割断不知是第几十人的绳子时,一名少女战战兢兢地呼唤他。少女的年纪看起来与堤格尔差不多,外表给人一种朴素的印象。她一面用手按着被无情地撕成碎布的衣服来遮掩自己的身体,一面对堤格尔深深地低下头。
「谢谢您救了我们……也感谢您替我报了杀父之仇。」
堤格尔隐隐约约地听懂了她话中的含义。今天早上被处死的那些男人之中,或许有一位便是这女孩的父亲吧。
「真的很抱歉,刚才那个人……那个……我并不认为他说的是错的。我能明白他的心情。但是……即便如此,我还是想向您道谢。」
女孩真挚的言语,让堤格尔露出了像是困惑又像是迷惘的复杂表情。
虽然他感觉自己从少女那毫无矫饰的纯真话语中获得了救赎,但他的心中也同时对这样的自己涌现苛责的情绪。
堤格尔顿时对自己的感情感到无所适从,他的肩膀微微颤抖着,但却没有流下一滴眼泪,并向少女道谢。
「不,该道谢的人是我。」
「银色流星军」参与