>
假扮成墨吉涅骑具的「银色流星军」无情地砍杀敌人。而为了避免误击同伴，他们也在事前便准备了暗号。
问题是「熊」，答案则是「兔」。
「竟然参考童话，这实在是有点……」
「这种时候需要的是易懂又简洁的暗号。」
卢里克和堤格尔在思考暗号的过程中曾出现了这样的对话。
在暗号此起彼落的战场上，墨吉涅军还未自混乱中冷静下来，便有许多人落马，最后再也没有站起来。
再加上最一开始发动突击的布琉努骑兵们也纷纷举枪冲了过来，才刚完成的包围网立刻脆弱地瓦解，墨吉涅军只能眼睁睁地看着「银色流星军」突破重围，以这股气势顺利脱离战场。
卡西姆虽然想下令追击，但却还是作罢。
步兵无法追上他们，但若派出骑兵，则有可能在难分敌我的状态下而误杀同伴。他只能束手无策地目送敌军逐渐隐没在黑暗之中。
卡西姆用力地紧握拳头，几乎要渗出血来，并以布满血丝的双眼瞪视着黑暗。他低声呼唤在一旁踌躇着是否该上前报告的随侍。
「——奴隶。」
卡西姆对不明白他的用意，一脸困惑的随侍满怀厌恶地呼出一口气。
「传令给士兵，要他们帮我准备奴隶——就这样吧，我要男女各十人，一共二十个奴隶。想用奴隶换取金钱的人就快点提出申请，先抢先赢。」
这天墨吉涅军损失了步兵和骑兵合计一千人。在不到两天的时间内，他们就损失了全军一成的战力，且没有获得任何战果。
卡西姆已经不想再思考其他战术，或许该说他也无法选择了。
隔天早晨，卡西姆将自士兵们买来的奴隶配置在军队最前方。并聚集嗓门较大且会说布琉努
语的士兵，让他们对着断崖转违自己的话。
「你们这些躲在岩石阴影下、鬼鬼祟祟地像虫子般四处爬窜的胆小鬼布琉努兵！快现身于街道上吧！如果你们真有所谓的勇气，就展现出战士的风范，堂堂正正地出来迎战！我们可没那么多闲工夫陪你们玩那些无聊的小把戏，若你们还是继续躲在砂岩后方，就别怪我们不客气了！」
如此喊道的卡西姆将十名男奴隶的首级依序砍下。女奴隶们看见地上那些血如泉涌的头颅，纷纷发出凄惨的尖叫声。
「现在开始，要是你们不在一刻钟内滚出来，就轮到这些女人了。我们这里有得是奴隶可以跟你们这些胆小鬼耗！」
这是对敌军的挑衅、胁迫，同时也是对奴隶们的威吓。
奴隶们其实也已稍微察觉到，这两天来墨吉涅军都被敌军打得毫无招架之力。为了避免奴隶们再次燃起希望，并让他们顺从地跟随墨吉涅军，这种杀鸡做猴的处刑是必要的。
墨吉涅军将奴隶的尸体抛在身后，又继续开始行军。
这天他们将主力部队调动到前方，不过并没有冲到第一线。然而，他们派出的先遣部队只有三千人，以比例来说实在是算不上高。
之所以会采取这样的配置，是因为卡西姆认为敌军兵微将寡，不太可能从前方直接进攻。而实际上也正是如此，敌方前天是从侧面攻来、昨天则是从斜后方发动突袭。下次大概也会采取类似的行动。就算敌人真的从正面进攻，前线的三千兵力也足够挡下他们。
另外还有一个原因，便是为了保护运送粮食和柴薪的部队。
——烧毁或抢夺粮食是战场上极为常见的策略，更何况敌方人数不多，就算到今日为止他们都不这么做，也无法保证下次不会。
就在太阳即将爬升至他们头顶时，在街道上笔直前进的墨吉涅军面前出现一队骑兵，挡住了他们的去路。但卡西姆听到士兵们的报告后，却不禁怀疑起自己的耳朵。
「只有五、六百人……？」
即便墨吉涅军已经损失了近一成兵力，一万八千人仍是压倒性的多数。但正前方的敌军却最多只有六百人。
「若其余一千多人是潜伏在他处的话，就跟计算的结果吻合了……」
但和能将街道塞满的大军相比，无论六百或一千都只能坐以待毙。
——还是他们拥有我方没掌握到的其他伏兵？
卡西姆说服自己这是不可能的。夜营的痕迹便足以证明他们的人数，而且若敌方还有多余兵力，前天或昨天的追击或奇袭应该会更加猛烈才是。
「敌军的指挥官是谁？」
「看样子应该是位于最前方的红发男人。」
在约莫六百名的骑兵团最前方，有名留着深红色头发的年轻人正策马奔驰而来。他身着皮甲，手持弓箭，怎么看都不像是身为一军之将的人。
——而且布琉努人根本不可能让一名弓手担任将领。
布琉努王国厌恶、轻视弓术的观念连在墨吉涅也广为人知，卡西姆当然明白这件事。
——敌人肯定有伏兵潜藏在附近，不过……
正前方的敌人和伏兵，究竟哪一边才是主力？卡西姆陷入沉思。
——只要看到那个红发男，无论是谁都会以为伏兵才是主力吧。但要是这么想就正中他们下怀了。敌方必定是想以伏兵先吸引我方注意，再让正面的军队以某种战略攻来。
卡西姆认为自己已经看穿敌人的策略了。他决定不再放过敌人，并下令军