时出现了变化。不断地前往调查墨吉涅军的位置与动向的侦察部队传来报告。
「墨吉涅军的骑兵部队突然开始行动,数量约有三、四千。」
堤格尔当机立断地下令:
「卢里克,士兵就交给你指挥了。还有,把剩下的所有箭矢都给我。」
「您又要冒险了吗?」
这位吉斯塔特骑士露出了半是无奈半是担心的表情。不过堤格尔只是耸了耸肩。
「无论如何都得尽量拖住对手脚步才行,而且我们现在是逆风前进。」
这也是民众和士兵之所以行进缓慢的原因之一,但同时也有利于射箭击退后方的追兵,可谓是绝佳的良机。
「那请您多带几位擅长弓箭的士兵吧。」
这个条件是卢里克作出的最大让步。堤格尔向他道了声谢,便率领十名左右的骑兵脱离队伍。他们奔驰在街道土,扬起阵阵沙尘。
约半小时后,在他们的前方出现了骑兵的身影,以及战神乌鲁夫拉——墨吉涅军的军旗。堤格尔立刻举起弓箭并停下马匹,然后迅速地搭弓射箭。
箭矢在空中描绘出又长又大的抛物线,划破空气往前飞去。它准确地将位于最前线的墨吉涅骑兵射下马,结束了他的性命。吉斯塔特士兵们也纷纷仿效堤格尔,射箭击落数名敌人。
墨吉涅军因为这突如其来的袭击而暂时停下脚步,但随即又踩着如地鸣般更加猛烈的马蹄声继续挺进。他们虽然也跟着放出箭矢,却因为距离较远且处于逆风,没能射中堤格尔他们。
堤格尔等人策马奔驰,与敌方保持一定的距离射箭攻击,但不论击落多少人,对手仍毫无惧色地紧追不舍,堤格尔的双鬓不由得渗出冷汗。
——再这样下去,他们就会一举击溃我们,追上卢里克率领的本队了……
就在这个时候,马蹄的轰鸣声突然变得更大了。堤格尔焦急不已,以为是敌方的增援出现了,但墨吉涅军前进时掀起的土烟却没有明显的改变。
墨吉涅军也察觉到此一情况而停下马匹。轰然的马蹄声自上方和左方的断崖传来,且逐渐朝着这里逼近。堤格尔惊讶地抬头往声音的方向看去。
——黑龙旗……?
在风中飘扬的正是吉斯塔特王国的黑龙旗。而与黑龙旗并列的则是一面白底上斜斜地绣着蓝枪的军旗。堤格尔记得那面旗帜。
这支骑兵团轻巧地冲下陡峭的斜坡,像是要隔开堤格尔等人与墨吉涅似地在两队人马中间停了下来。
位于最前方率领这些骑兵的是一位年约十五、六岁的少女。她掉转马首,策马走到呆立原地的堤格尔面前。
她拥有一副娇小的体型,留着长度齐肩的蓝色头发。或许是因为长时间骑马的缘故,她的双颊微微泛红,一对如宛若寒冰、兼具锐利与冷酷的双眼在她可爱的脸庞上绽放出耀眼的神采。她身穿与其发色甚是相称的蓝色绢服,手里握着一支短枪。
少女一看见堤格尔的脸,便露出了有些不怀好意的笑容。
「这还真是久违了呢,堤格尔维尔穆德·冯伦。」
她正是统治奥尔米兹的战姬。
「冻涟的雪姬」琉德米拉·露利叶。