堤格尔的目标原本就不是为了取他性命，而是要营救那名银发战姬。
「话又说回来，他的技巧的确相当出色。我可能是头一次对弓箭如此佩服。」
「……若你所言属实，那个冯伦伯爵还真是个怪物呢。」
「我不也经常被萨克斯坦或亚斯瓦尔的人当作是怪物吗？」
他能够连同铠甲、连同马匹一击斩杀对手。而且这对他来说有如家常便饭、轻而易举，同时他的脸上从不见疲惫神色，总是能杀进敌阵，取下指挥官的首级。
或许以敌人的观点来看，他就是个不折不扣的怪物吧。
「每次只要和你说话，我就更深切地体会到自己果然是个平凡的骑士呢……」
奥利维感佩地叹了口气，黑骑士则对他笑了笑，像是在叫他别太在意。
银色流星军好不容易才在距离战场约七贝鲁斯塔（约七公里）之处重组阵型。
他们损失了八自名士兵，而伤者则约是此人数的两倍之多。总数六千的军队遭逢如此折损，只能以惨败来形容。
在了解军队损伤的情况后，艾莲、莉姆和奥杰都不禁陷入沉默。
然而，堤格尔负伤之事却使得局势更加恶化。被担架扛进营帐里的年轻总帅正由蒂塔照料着，目前尚未恢复意识。
唯一能称得上是好消息的，只有援军出现一事。
那三百名阻止纳瓦拉骑士团追击的骑兵，在绕过大半个战场后，现在总算与银色流星军会台了。
当他们的统帅要求会见时，艾莲虽已相当疲倦，却明白自己是多亏了他们才能获救，因此还是立刻答应了会面的要求。
片刻后，一名老骑士走进了艾莲的营帐。他留着灰色的胡须，矮胖的身躯紧裹着铁铠甲。他慎重地行了一礼。
「我是马斯哈·罗达特。」
「好久不见了，马斯哈卿。」
在艾莲开口之前，站在她身旁的莉姆率先向他回礼。
「原来你就是马斯哈卿啊。我已经从堤格尔和莉姆那听说过你的事了。」
艾莲也带着笑容握住老骑士的手。对于今日在战场上受他援救一事，艾莲毫不保留地对他诉说自己的感谢之意。马斯哈尽可能地维持礼貌，但还是忍不住皱起眉头问道：
「不好意思，战姬大人，请问堤格尔……冯伦伯爵在哪里？」
马斯哈此举并非是轻视艾莲，毕竟他本就是为了堤格尔才赶来这里的。艾莲的表情一下子变得阴沉，在犹豫片刻后，便将堤格尔负伤的消息告诉了他。
「——情况如何？」
在他颤动着胡须说出的简短话语中，饱含强烈的震惊与后悔之情。年过半百的马斯哈已目睹许多知己和亲友亡故，光是要说出这简单的问题，都让他倍感煎熬。
「他受了重伤，现在尚未退烧，但目前没有生命危险。」
艾莲回答时的嗓音带有显而易见的惭愧之意。而位于其身旁的莉姆则始终如雕像般沉默不语，只有一对水蓝双眸浮现出沉痛神色。
正当众人都因为自责而使气氛变得无比沉重之时，奥杰和苏菲两人走进营帐，吹散了此处苦闷的空气。一看见他们的脸，马斯哈立刻振作起来，沉浸在重逢的喜悦中。虽然众人的脸上都浮现深深的倦意，但战败所带来的沮丧已明显地缓和下来。
奥杰和苏菲当然也很担心堤格尔，但正因如此，他们才更要一如往常地表现出稳重的态度，又或者是更温和地对待众人。奥杰更始终以这个态度穿梭在士兵之中，让军心稳定下来。
「马斯哈啊，虽说有些突然，但你应该不介意和我们说吧？你在王都到底发生了什么事？你又是怎么认识吉斯塔特的战姬大人？」
「是啊，我也想知道。」
艾莲对奥杰的话表示赞同，莉姆也点了点头。
「怎么，苏菲亚大人没对你们说吗？」
「实在是很不好意思，因为有些事情我无法多言……」
苏菲一脸抱歉地对老骑士低下头。
「没关系，毕竟你是使者，不用放在心上。」
马斯哈开口安慰苏菲后，在其余三人的注视下，状似沉思地摸了摸灰色的胡子。
「嗯……该从哪边说起才好？」
◎
那是银色流星军初尝败绩的约二十日前。
据布琉努王国的神话所记载，建国君主夏立尔是在柳贝隆山遇见了圣灵，得到了神赐与的宝剑杜兰达尔与神驹贝亚德。
夏立尔身骑贝亚德，手持杜兰达尔，驰骋于无数战场之中，在获得多次胜利后，建立了布琉努王国。
夏立尔怀着对神的感谢之意，在与圣灵相遇的柳贝隆山顶兴建神殿，并在山腰建造王宫。而位于山麓的城镇也伴随着王国的兴盛逐渐扩大，随后在柳贝隆山的周围筑起了城墙。
就这样，最后建成的都市便是王都尼斯。它的地理位置约在布琉努王国中心，是连接大陆东西两条主干道的重要中继站。
若从吉斯塔特或墨吉涅出发，想沿着陆路前往萨克斯坦或亚斯瓦尔，在没有特殊原因或顾虑的惰况下，都一定会经过这里。
靠着自附近的河川引水搭建的七条上下水道，以及从柳贝隆山上流下的河水，使尼斯