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要追上一匹载了两人、速度降低的马,对他来说根本是易如反掌。
但就在这时,黑骑士耳边捕捉到物体高速飞过的奇妙声响。紧接着,在他明白声音的来源前,他的座骑头部已被一支箭贯穿。
「……什么?」
箭从马首的头顶穿透至下颚,一击毙命。只见马脚一弯,随即在原地倒下。罗兰的脸上难掩惊愕神色。
这支箭即是堤格尔刚才射向空中的箭,它在高空以抛物线的方式落下,夺去了罗兰的机动力。
眼看罗兰已失去马匹站在地上,吉斯塔特骑士们随即把握机会杀向罗兰。他们自马上一齐刺出长枪,来自四面八方的攻击,使人误以为黑发骑士会被刺成蜂窝。但弹起的白刃却化为银色旋风,将吉斯塔特士兵连人带马一一劈开。
罗兰身处血雾及惨叫层层堆叠的漩涡中,却仍然如深深扎根于地面的大树般站在原地,他的姿势不动如山,漆黑的铠甲被流出的鲜血染红。
数十名纳瓦拉骑士团的骑兵追赶在驾马撤退的堤格尔和艾莲身后。但他们却始终无法逮着两人。
堤格尔转身向后,不断射出箭矢。惊人的是,他放出的箭比弓弦震动的次数还要来得多,他以一次射出多支箭矢的弓技,毫无虚发地射向追来的骑士。
骑士们不是被射中脸或腹部,就是座骑中箭倒下,使他们一个接一个滚落地面。虽然紧接着又有大约十名骑士递补而上,但他们也纷纷被堤格尔射中,相继摔下马匹。
「干得好,堤格尔,你的身手还是那么漂亮——」
艾莲对坐在前方的堤格尔笑着说道,但话音却戛然而止,她惊讶地瞪大殷红的双眼。
一道笔直的伤口自堤格尔的左肩延伸至右侧腹,鲜血将他的衣服和铠甲都染成暗红色,惨白的脸流下数道冷汗,气息也相当紊乱。
原来堤格尔在与罗兰错身而过的瞬间,看似闪过了杜兰达尔的一击,其实并没有完全避开。接若他又为击退追兵而不断射箭,更加重了其伤势。
「堤格尔!」
堤格尔的身体突然倾倒,艾莲急忙从后方伸手抓住缰绳,并以握着银闪的右手扶着堤格尔,避免他坠马。她的右臂随即被染成了血红。
纳瓦拉的骑士们击溃吉斯塔特军的防线,自后方追了上来。这些骑士以大盾阻挡从天而降的箭雨,手持枪剑迎战袭来的敌军,或直接以马匹踹飞他们。
紧追在艾莲与堤格尔身后的骑士们则开始将武器换成标枪。堤格尔注意到这点后又继续抽出箭矢搭上弓,但他已经无力拉开弓弦了。
艾莲愤恨地咬着牙,陷入了两难。若是她挥剑挡下敌方的攻击,失去支撑的堤格尔肯定会直接落马。
而他们的马又不巧在此时弯了一下脚,身体 然前倾,将两人甩落地面。艾莲耐着痛楚迅速挺身站起,堤格尔依旧弓不离手,却始终无法站起来。
「堤格尔……!」
艾莲连忙奔至堤格尔身边抱起他。这时又有数十支标枪无情地一齐朝他们射来。
「——耀眼波涛聚于吾前!」
在话音响起之前,她已挺身立于标枪与艾莲之间。
女子身穿与战场格格不入的淡绿色礼服,有着象征她平日展现出的气质、给人优雅印象的金发。她的手中握有装饰着绿宝石的黄金锡杖,唯一与往常不同的,则是她连一点微笑也没有的凛然神情。
苏菲亚·欧贝达斯就站在那里,以挺身保护艾莲他们的姿态挡在前方。
她轻巧地将锡杖转了一圈,锡杖的顶端不断地流泄出金色的光辉。但这些光点并未溶入空气,而是沿着锡杖移动的路径流转于虚空中,最后在苏菲眼前描绘出一个完美的圆环。
紧接着,一道绽放出白银光芒的螺旋,自黄金光环无声无息地流泻而出。螺旋自内部逐渐将黄金圆环撑开,最后形成了能够遮蔽苏菲全身的透明光壁。
纳瓦拉骑士们投掷的枪被光壁尽数弹回,坠落地面。他们纷纷双眼圆睁,难掩惊呼。
先是突然出现一名身穿礼服的女子,接着又有一道圆形的神秘光幕挡下了他们投出的枪,这早巳超出他们的理解范围。
「艾莲,快!」
苏菲转头催促银发战姬,而她翠绿色的双眼所望之处,则站着一匹似乎是她方才骑来的马。艾莲扶着堤格尔,勉强站起身子,在帮助他先行上马后,自己才跟着跨上马背。
「之后我再好好谢谢你。」
「嗯,待会见了。」
两名战姬短暂交谈时,一名率先回过神来的纳瓦拉骑士迅速地举起长剑发动突击。但他随即硬生生地撞上闪辉着光芒的护壁,连人带马弹飞了出去。
骑士们纷纷陷入混乱。其实他们可以绕过光壁与苏菲,继续追赶艾莲等人,但却没有半个人能冷静地做出如此判断。
于是这群为数众多的骑士们全被一名纤弱少女挡住了去路。
「——哦……」
自骑士们后方传来一道低沉嗓音。这对他们来说是宛如救赎的声音。
垂手拿着大剑的罗兰终于驾着另一匹马追了上来。
「你这么一名衣着与战争无缘的少女,究竟为何来到这里?而且……那道如同光壁般的物体难不成是咒术所为?」
「若我说是的话,你又有何打算?」
苏菲全身都笼罩在紧