艾莲轻抚着长剑的柄头，然后不经意地抬头往上一看。星月皆隐身在厚重的云朵后，只有混沌的黑暗在空中逐渐扩散，还不断吹下伴随着寒气的冷风。
——快下雨了吗？这么说来，堤格尔好像也有提过。
「堤格尔维尔穆德卿的情况还好吗？」
艾莲听见了一道很熟悉的嗓音，只见苏菲握着锡杖走了过来。「不算太好。」艾莲先是这么回答，接着又马上对这位战姬友人露出自信的笑容。
「但他死不了的。他不是会被这点情况击倒的人。」
艾莲话锋一转，看着自己的手心。刚才堤格尔反握回来的手相当温暖，让她感受到强烈的生命力和求生的意志。
「所以在他苏醒过来之前，由我来对付罗兰。」
「这样啊，那么——」
苏菲轻晃了一下锡杖，微笑着宣布道：
「我也来助你一臂之力吧，艾莲。」
艾莲皱起眉头，露出了难以认同的表情。
「你是以使者的身分来到这里的，若被人知道你为了要帮助我而参战，恐怕不太好吧？」
「那只要不让人知道就好啦。」
苏菲不假思索地以有点淘气的口吻回答。
「与其让你只身一人去对付那名黑骑士，我们两个一起迎战不是更好吗？」
艾莲犹豫地歪着嘴角，手指轻扯她银色的发丝。这时挂在她腰间的艾利菲尔吹来一股附和苏菲的柔和微风。艾莲的迟疑并没有持续太久。
「我刚才决定要用尽全力与他一战呢。好吧，那我就欣然接受你的助力了。」
「你所谓的全力——该不会是要用上龙技吧？」
苏菲的声音和表情虽然像是在开玩笑，但问题的内容却是非常严肃。艾莲的回答相当简短。
「没错。」
虽然知道这么做违反她个人的信念，但她已有所觉悟。苏菲明白地点点头，接着在她面前竖起食指说道：
「艾莲，我接下来要说的不只是建议，更是一个忠告……信念并不是用来约束自己的东西。我们虽然身为战姬，但这不代表我们就不是人类喔。」
听到这段彷佛精准地看透自己内心的话，艾莲不禁瞪大了双眼。苏菲说完后，便带着微笑转身掀起裙摆，悠然离去。
艾莲目送她离开，然后回到了指挥官的营帐。莉姆、马斯哈和奥杰三人仍留在这里，在油灯下围着地图，像是在讨论什么。
「堤格尔维尔穆德卿的状况还好吧？」
莉姆一如往常地以冷淡的态度问道。但艾莲准确地看出了她蓝眼中蕴藏的不安。
「你要去看看他吗？不过他睡得正熟，看起来是叫不太醒的样子。」
莉姆沉思片刻后摇了摇头。奥杰子爵则是讶异地抬头看向艾莲。
「看你的表情，冯伦伯爵应该是没什么大碍了？」
「这我无法保证。」
能采取的治疗方法都用上了，蒂塔也不眠不休地守在一旁，现在状况已暂时稳定下来，但在伤势完全康复之前，死神仍旧如影随形。
所以艾莲最后选择这么回答，不过她刚才的态度却又像是不怎么担心，使其余三人纷纷露出了狐疑的表情。
「对了，你们讨论出今后的对策了吗？」
莉姆一听立刻回答还没有，于是艾莲便高声宣布道：
「那今晚我们就朝北边前进，一路走到大约靠近河岸边的地方。」
艾莲离开堤格尔的营帐后，蒂塔又继续守在堤格尔身旁。
「……蒂塔，你也该去休息一下了，少主就暂时由我来照顾吧。」
坐在蒂塔身旁的巴多兰语带关切地说道。蒂塔虽然满脸不情愿，但也明白自己的确是累了。
「那让我在堤格尔少爷身旁小睡一会儿行吗？」
「好啊，那你就握着少主的手吧。这样就算你睡着了，少主也能感受到你的存在。」
蒂塔低头感谢巴多兰充满暖意的话语，接着就在堤格尔身旁躺了下来。她轻轻地握住堤格尔的左手，或许是因为他长期握弓的缘故，传到蒂塔手里的触感有些粗糙。
——他的伤口流了好多血，而且还沿着手臂不断流下，连整只手都被染成鲜红呢……
蒂塔一边回想着，一边看向堤格尔的侧脸。
「我要先休息一下了，堤格尔少爷。请您一定要在我醒来时好转。」
接着蒂塔闭上双眼，片刻后便传出安稳的呼吸声。
巴多兰看了看蒂塔的样子，确认她完全睡着后，才开始静静地收拾沾满血的绷带和布巾。
在指挥官的营帐中，除了艾莲之外，三人全部一头雾水地面面相觑。
「……能请你详细地说明原因吗？」
马斯哈拿起羽毛座垫递给艾莲，她接过后便放在脚下，然后弯腰坐了下来。
「我想起了堤格尔曾经说过的话。今晚有可能会开始下雨。」
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