msp; 「对了,我记得敌军里有一部分是吉斯塔特士兵吧?记得要生擒他们的指挥官——战姬。」
于是嘉奴隆军将五千名步兵分为中央、右翼和左翼三队,再次展开行军。
「只要成功击溃敌方,你们便可尽情掠夺村落里的人畜和财物!想获得战利品就赢得胜利吧!」
将军如此呐喊着,藉此鼓舞士兵们。
但即便各部队的前锋已踏上河床,堤格尔的军队却毫无反应,甚至还逐渐往南方退后。
最后五千名步兵全都平安抵达了对岸,使将军感到有些扫兴。
这时太阳已经大幅度地往西倾斜,虽然晴朗的蓝天上依旧白云高挂,但在一刻钟后,天色想必会逐渐转暗。
「我们不该在此久留。」
假使敌军在此时让阻断的河川恢复流动,嘉奴隆军将会陷入进退不得的窘境。而且若在此停滞不前,也会让士兵们因开战前的紧张而激起的士气减弱。
——我们是为了杀敌而来的。
当将军下令军队继续朝堤格尔军逼进时,一名士兵来到他身旁。
「葛雷亚斯特侯爵有口信要给您。『指挥权就交给您了,我将撤退至河岸边,因此战胜的功绩由您独得。』」
——大战当前,临阵退缩了吗?
将军如此解读侯爵的传言。就算敌军的撤退行为充满疑点,但我方也不能就此退缩。
于是将军拨出约百名士兵,命他们前往后方护卫葛雷亚斯特侯爵的安全,接着再次举兵追赶堤格尔的军队。此时嘉奴隆军并不知道,他们所面临的敌人还拥有「银色流星军」这样的名号。
「这些家伙还真是棘手。」
但敌方撤退的动作极为巧妙,使将军忍不住在步兵们面前吐露心声。敌军撤退的速度拿捏得相当精准,使对手不至于失去追赶的动力,而且只要我方一停止前进,他们便也同样按兵不动。
眼看耀眼的夕阳余晖洒落在我方军队上,将军内心也逐渐被焦虑所占据。无论如何,他都想赶在日落前与对手展开交战。
虽然将军脑中闪过数次停止进军或撤退的念头,但为了证明自己与临阵脱逃的葛雷亚斯特侯爵不同,他硬是隐忍了下来。
尝两军终于拉近至交战距离时,嘉奴隆军已经呈直线穿越欧罗吉平原,往南大幅挺进。他们沿着树叶早已落尽的森林边缘整顿队形,同时与堤格尔的军队相互对峙。
就在此时,突然有数十支箭矢自森林中破空而出,朝嘉奴隆军袭来。
这些箭矢的数量和密度虽称不上是箭雨,但突如其来的攻击仍让嘉奴隆军的阵型出现了些微破绽。
布琉努步兵在传统上都是以右手拿枪或剑,左手则举着大盾,换言之,敌方是瞄准他们几乎没有防备的右侧发动攻击的。
「是从森林里来的!?那里怎么可能会有伏兵……」
将军大为震惊,因为那只是片徒有残枝及枯干杂乱林立的森林,在冬季时随处可见。
即使太阳正逐渐西沉,天色却尚未转暗,若有敌军藏匿在此,绝不可能逃过我方的视线。
尽管如此,箭矢却仍然持续地朝我军倾注而下。
其实在这片森林中,潜藏着一百名吉斯塔特弓兵和五十名布琉努士兵。这些是经由堤格尔和卢里克亲自挑选出的吉斯塔特弓兵,个个都是用弓的好手,具有能将远在一百阿尔昔(约一百公尺)外的目标准确命中的技术。
他们没有穿戴铠甲,而是将树皮黏在衣服上,以尘土涂黑自己的脸,分散躲藏在树荫下,静待时机到来。再加上自森林西侧射入的强烈夕阳,在东侧留下一道道深沉的阴影,使他们能完全隐没在黑暗之中。
嘉奴隆军的士兵将注意力全放在眼前的敌军上,将军也因为先入为主的判断及焦躁,未留心注意森林,造就了现在的结果。
「自后方调派五百名士兵前往森林!右翼部队也迅速撤退至敌方的射程范围外!」
敌人已近在眼前,不可能在此全军撤退。正当将军急躁地命令军队改变阵型时,突然从森林中飞出一支箭,射中了他的头盔。
箭矢深深地刺进头盔,且伤及将军的头部,所幸未危及性命,但这一击却使将军战栗不已,他的胃部传来一阵阵痉挛似的疼痛,他知道再继续留在此地会非常危险。
「……我去后方指挥。」
于是当右翼部队开始向后撤退时,先前始终按兵不动的堤格尔军——银色流星军终于开始挥军进击。
在士兵的呐喊下,两军展开激烈交锋。因位于银色流星军最前端的是布琉努士兵,于是造成了国籍相同的战士在前线互相厮杀的局面。
冰冷刺骨的空气被激战的热气驱散,刀剑挥砍的聋响取代兵士的怒吼,接着化为凄厉的惨叫。喷溅至地面的热血还没来得及冷却干涸,便随即在士兵们的踩踏下消失殆尽。
即使大盾能挡下剑或枪的一击,但从前方传来的重压却容易使身体失去平衡,最终导致死亡。因为若不慎跌倒在地,便会立刻被众多不分敌我的士兵践踏蹂躏,再也无法站起身子,或许仅能向神明祈祷,盼望奇迹降临了吧。
原以为两军战况陷入胶着,却旋即由银色流星军取得优势。因嘉奴隆军右翼部队撤退而产生的缺口,随即被吉斯塔特骑兵队所占据。
骑兵部队完美地发挥其优异的突进能力。他们兵分二路,其中一方直接扑向嘉奴隆军的右翼部队,另一方则扼住中央部队的右侧。同时遭受两面夹攻,导致嘉奴隆军的中央部队难以招架,迅速地开始崩溃。<