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“……把你刚才想到的名字说出来。”
虽然堤格尔看不到，但此时莉姆正站在远处望向这里。听到艾莲的声音又再度充满攻击性，堤格尔只好老实回答：
“亚尔萨斯。”（吐槽：把妹技能原来还没满级啊……）
这次他听到的却是一声叹息。两人的额头互相分离。艾莲往后退了一步，从堤格尔手中传来的额头触感也跟着消失。他睁开双眼，发现苦笑的艾莲双手扠腰看向他。
“你这个男人也未免太爱自己的故乡了吧。不过没关系，反正不管是亚尔萨斯还是你，都是属于我的。”
她直到刚才都还让人不敢上前搭话的坏心情已逐渐淡去，鲜红的双眼又恢复以往明亮开朗的色彩。
堤格尔和莉姆所熟悉的艾莲又重新站在他们眼前。
“顺便一提，如果你刚才说出的是其他女人的名字，那现在你的身高大概就只剩脖子以下了。看在你这么努力绞尽脑汁的份上，我得好好夸奖你一番。”
堤格尔沉默地耸耸肩，但却发现艾莲的脸颊似乎有些泛红，而且她方才说话时的速度也比平常快了点。
堤格尔是个血气方刚的男性，不可能没有意识到艾莲是个美艳女性的事实。
但现在还有更重要的事等着他去做。他必须先把重要的事解决掉才行。
“对了，我有件事情想拜托你。”
◎
每往前踏出一步，脚下便传来沉重的足音。灰白色的天空依旧，地面几乎被洁白的雪所覆盖，看不见任何物体。走在雪地中，偶尔还会踩到薄冰，一不小心就会滑倒。
堤格尔穿在身上的毛皮斗篷，表面也结了一层冰。他愣愣地想着——若不是这毛皮有两层，大概无法抵挡外面的严寒天气吧。他吐出的气息也全是白色的雾，在这一片茫茫雪景中几乎无法辨别。
他戴在头上的帽子是以熊头的毛皮加工而成。虽然是帽子，但其实整个头都被包得密不透风了，或许该称为头套比较恰当。这顶帽子的眼口部分都开了小洞，熊耳也经过加工，可以听得见外面的声音。
这是向莉姆借来的装备。
“这是我带来御寒用的物品。”
她这么说道，将帽子套到堤格尔头上。虽然感觉有点紧，但多亏了这顶帽子，他的头几乎感觉不到寒冷。
他看到树林间有处没有被雪覆盖的地方，便谨慎地往那里前进。走到那里之后，他靠在上头打算休息片刻。虽然想在原地坐下，但最后他还是忍住了。
堤格尔伸手取下挂在腰间的水壶，喝了点水。
——今天已经是第三天了。
这是堤格尔进入塔特洛山后经过的天数。
他对艾莲提出的要求，就是让他独自去寻找不靠山道前往山顶的道路。
“你也真是的，刚才开口阻止我单独行动的人不就是你吗？”
艾莲以莫名别扭的语气调侃他，但最后还是答应了。
“不过……你真的不会有事吧？”
艾莲看向他的眼中充满了不安，堤格尔胸有成竹地向她保证没问题。
他并不是在逞强。之前在亚尔萨斯的生活已经让他习惯攀爬险峻的高山了。
即使不幸被敌军发现，他也能以自己是猎人的藉口开脱。反正他的装扮看起来就像个猎人，也具备相关的知识。此外，他向当地的村民确认过，这座山里有鹿和雪豹出没。
突然之间，一阵强烈的睡意袭来，让他的身体忍不住往旁边倾斜倒下。
猛然艂醒的堤格尔随即双脚施力撑住身体，并隔着帽子敲了敲自己的头。寒冷和雪的重量不断消耗他的体力，让他感到非常疲倦。
——干粮已所剩无几，好在有发现河川，还不至于无水可喝……
而且时间的流逝也让他焦急，他们从亚尔萨斯出发后已经过不少时日，泰纳帝公爵也差不多要采取行动了。
——不过我的任务倒是进展得挺顺利的。
刚才堤格尔站在悬崖上俯瞰地面时，知道自己已经来到很靠近山顶的地方了。
——只要再一天……
堤格尔结束休息，再次踏着雪地往前走。
在远处可看见一只狐狸的身影。大小约五切特（约五十公分）左右。
似乎有什么东西吸引了它的注意力，狐狸在原地停下来看着远处。堤格尔就近以树荫藏身，迅速举弓搭上箭。
只要能猎得它，就有好一阵子不用烦恼食物问题了。
他和狐狸之间的距离约有两百阿尔昔（约两百公尺）。目标位于平缓斜坡的上方，虽然位置比自己略高了一些，但问题不大。
堤格尔拉紧弓弦，射出箭矢。
当弓弦的轻微及动停止时，箭已射穿了狐狸的头部。
“……嗯？”
堤格尔疑惑不解，狐狸倒下的姿势似乎有些奇怪。不过至少他确定目标已被击毙，于是便小心地踩着步伐慢慢靠近。当他走了约半分钟后，在狐狸倒下的地方附近出现一个人影。是名娇小的少女。
——琉德米拉……！？
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