帝公爵应该不会原谅你杀了他的儿子，也会针对你出让国土借兵的事实大肆挞伐。他会这么做，是为了让人忽略他主动出兵攻打亚尔萨斯的事实。这会让人出来赞同或是默许他的行为，但却绝对不会有人跳出来批评他。”
这并不是威胁，而是事实。
“在莉姆亚莉夏大人面前说这种话有些不妥，但吉斯塔特也必须考量到自己的情况吧？你以为你能够靠他们打赢每一场战争吗？”
“我倒是没有这么乐观啦。”
堤格尔豁达地笑着回答：
“不过，我想总会有办法的。”
马斯哈听到这句话后，以为堤格尔的老毛病又犯了，忍不住气冲冲地想说他几句。
但他随即察觉，堤格尔的漆黑双眼散发出诚挚情感和坚强意志。这名留着灰色胡须的老将转而收回斥责的话语，叹了一口气。
“来吧，说得具体一点。”
太阳正逐渐西斜。
堤格尔要蒂塔再送一杯冷茶过来。在众人稍作歇息后，又继续刚才的讨论。从窗户照进来的落日余辉，在衣服上留下形状奇怪的阴影。
“现在我在思考两件事情。第一件是上奏国王陛下。”
这是为了让国王知道无法无天的泰纳帝公爵出兵大肆破坏亚尔萨斯的恶行，并且强调堤格尔是逼不得已才向吉斯塔特借兵，以制止泰纳帝的侵犯。
“那么做真的有用吗？”
莉姆的蓝眼带着些许疑惑。
“成效或许不大，但为了避免堤格尔身为陛下臣子的立场产生动摇，还是应该这么做吧。而且嘉奴隆公爵等反对泰纳帝公爵的派系，也可能为了攻讦泰纳帝公爵而利用这点。不过，我对这部分就不抱太大期待了。那另一件事情是？”
“总之，我还是得先设法寻找盟友。”
艾莲和吉斯塔特军队的确是十分强大，但总不能一直依靠他们。若真是那样，大概就如莉姆刚才所言，最后会招致艾莲的鄙视吧。
“这个‘总之’听起来倒是有点随便啊。”
马斯哈露出了苦笑，但堤格尔的表情却无比认真。
“马斯哈卿，现在布琉努的局势究竟变成什么样子了？应该是处于泰纳帝公爵和嘉奴隆公爵的对决一触即发的状态吧？”
“唔，这个嘛……”
这时马斯哈瞥了莉姆一眼。
“需要我在外面等你们谈完吗？”
莉姆并未露出不满的表情，还作势要从沙发上站起来。
“不，你待在这里就好。”
堤格尔用力摇摇头，阻止她离开，接着对马斯哈说：
“马斯哈卿，她是负责辅助我的人，若有什么话想跟我说，请让她也一同在场。”
听到这句话后，莉姆反而疑惑地问道：
“我并非艾普欧诺拉大人，你没有必要这么信任我。”
“但艾莲信任你，才会把这里交给你管理吧？既然这样，我当然选择信任你。而且，我和你的交情也不算太冷淡。”
堤格尔稳重地笑着答道。莉姆冷漠的脸上隐约混杂了困惑和别扭等数种情绪。
“……既然你都这么说了，那我就暂代艾蕾欧诺拉大人的职责聆听你们谈话吧。”
莉姆叹了一口气，坐回沙发上。马斯哈交互看了看堤格尔和莉姆的脸，接着“咚”地一声用粗厚的手指敲着桌面，继续刚才的话题。
“堤格尔，就如同刚才你所说的，现在布琉努国内的人都在等待吹起内战的风暴。游刃有余的人准备迎接暴风，反之则惧怕它——大概是这样的情况吧。而邻近诸国……吉斯塔特、墨吉涅、萨克斯坦和亚斯瓦尔想必也正密切关注着我国的一举一动。”
“除了泰纳帝和嘉奴隆之外还有其他势力吗？我是指那种不属于他们两者之一的……”
堤格尔迫切渴望的便是这方面的资讯。
“倒也不是没有。”
马斯哈点点头，伸手从怀中取出几枚银币和铜币。
“假设将我国的势力设定为……一百好了。泰纳帝公爵和嘉奴隆公爵各占其中的四十……不，占三十吧。我和堤格尔则属于剩下的四十。”
他将两枚稍大的银币放在桌上。
“这样听来，要和他们抗衡不是绰绰有余吗？”
莉姆歪着头问道，马斯哈却摇了摇头。
“在这四十中，有三十是我国的骑士团。数字是将负责守护王城的人和驻守国境的人加起来的总和。至于剩下那些保持中立市场的I族，只占了不到十。”
马斯哈将十几枚小小的铜币叠在桌子上。
那些发出混浊光芒的铜币数量虽多，但与反射出炫目光采的银币相比，实在太寒酸了。
“不过呢，堤格尔，只有你拥有其他贵族没有的条件。”
马斯哈仿佛是要驱散沉重的气氛般，在桌上又放了一枚较小的银币。
“你有一位吉斯塔特的战姬大人当靠山。虽然太依赖是会被瞧不起，不过——要是能好好运用这点，说不定就能集合那些中立派的贵族们，拉