“我会努力啦。”
堤格尔简短地答道，耸了耸肩。莉姆眯起眼睛仔细观察他的反应。
虽然没有什么明显的改变，但堤格尔那对黑色的眼瞳中，的确显露出强烈的意念。
——虽然不知道这两天究竟发生了什么事，不过他似乎振作起来了……
莉姆总算放下心来，她的工作是负责辅佐堤格尔。若堤格尔不能好好振作的话，那她也无能为力。
“对了，马斯哈卿。我也有件事想问您……不，是想请您告诉我。嘉奴隆公爵派出的军队最后发生了什么事？您到底是怎么阻止他们的？”
嘉奴隆公爵同样因想袭击亚尔萨斯而派出了军队。
由于马斯哈亲自前去阻止嘉奴隆，所以才会写信要巴多兰转交堤格尔，将泰纳帝的军队交由他们对付。
“唔，这个嘛……”
马斯哈含糊地说着，摸了摸灰色的胡须。
“真要说的话，只不过是运气好。而且我能做的也仅仅是稍微拖延一点时间。”
嘉奴隆公爵比泰纳帝公爵提早三天，从自己的领地卢堤迪亚派出两千兵马。
他们两人的领地与亚尔萨斯之间的距离其实差不多。若是一切顺利的话，嘉奴隆军就会抢先泰纳帝军入侵亚尔萨斯，并大肆掠夺和破坏吧。
为了阻止嘉奴隆的军队，马斯哈先出发去劝说邻近周遭的贵族们。他们和马斯哈一样，都是弱小的贵族，希望保持中立，但都认为自己的意见根本没有影响力，只好静观其变……他就是前去号召这些人帮忙。
马斯哈之所以会知道贵族们心怀这种想法，是他为了营救堤格尔四处奔波时察觉到的，所以才能迅速地召集这些贵族。
最后召集来的贵族共有四人。如果时间允许的话，或许还能找到更多人。不过马斯哈决定先会同这四位贵族前去和嘉奴隆军接洽。
他们准备了美酒和佳肴，设宴款待这两千名士兵，要求和军队的指挥官会面，拜托他们帮忙传达自己的中立立场，以及无意与嘉奴隆公爵为敌的想法。
“结果嘉奴隆军队停止进军。其实原本也只得到‘我们会把你们的话转告给公爵阁下’这样的回答而已。话虽如此，我早就预料到会有这样的情况，反正我的目的只是想拖延一点时间罢了，倒也没什么不好。”
堤格尔察觉到马斯哈脸上的表情有些抑郁，便疑惑地问道：
“发生了什么事吗？”
“其实对方是想藉着听取我们的意见，来打探周遭贵族的状况。他们在停止进军的期间还派出了许多探子。虽然这只是我的推测……但我猜想，嘉奴隆军可能是在这时就打算停止进军了。”
马斯哈摇摇头，缩了缩自己矮胖的身躯。
“您的意思是，他们并非真的想攻打亚尔萨斯？”
“正确来说，是没有那么积极吧。而且他们也知道泰纳帝公爵派出了三千大军，甚至还带了两头龙。”
马斯哈说到这里，突然停了下来，疑惑地看着堤格尔和莉姆。
“堤格尔啊，听说吉斯塔特军将那两只龙都杀了，这是真的吗？我活了超过五十年，还没有亲眼看过龙。啊，只有在偏远的乡村看过被人驯服的幼龙而已……”
“是真的。”
堤格尔肯定地说道，并与莉姆交换视线。
“战姬艾蕾欧诺拉大人将那两头龙击毙了。”
马斯哈皱着脸沉吟片刻后，深深地叹了一口气，连胡须也为之振动。
“既然你们都这么说了，那应该就是真的吧。总而言之，嘉奴隆军在得知龙的存在后，就开始准备撤军，又在获知泰纳帝军惨败后快速离去。我简直是目瞪口呆地看着他们离开。”
最后马斯哈说了句“大概就是这样”然后结束话题，将剩余的冷茶一口饮尽。
“好了，堤格尔，接下来——你到底打算怎么做？”
“我会和泰纳帝公爵开战。”
原本慎重提问的马斯哈，听到堤格尔不假思索的回答后，不禁惊讶地瞪大了双眼。
“你打算加入嘉奴隆公爵的阵营吗？”
“不，我并不打算加入任何一方。”
因为嘉奴隆和泰纳帝都曾经想攻打亚尔萨斯。
堤格尔实在无法忍受和这样的人合作。
“……这是你经过审慎思考后得出的结论？”
马斯哈探出身子瞪着堤格尔，但堤格尔毫不畏惧地迎接马斯哈的视线，用力地点了点头。
“说实话，我害怕得想逃走。对手是布琉努数一数二的上流贵族，而我只是个位于边境的弱小伯爵，根本无法和他们竞争。但——”
堤格尔以有力的嗓音继续往下说：
“我有义务保护亚尔萨斯这块父亲傅承给我的土地，还有居住在这里的人民。不，就算没有义务，我也想保护他们。因为在发生紧急状况时，我这个领主必须保护他们。”
“堤格尔……”
马斯哈沉默地注视这名红发少年，同时也透过堤格尔看到其父——马斯哈昔日好友的影子。
“这可是一条超乎你想像的艰辛道路。泰纳