不禁叹了一口气。虽然他早就知道蒂塔是个顽固的女孩，但没想到会如此夸张。
「还真是活泼的女孩啊，原来你喜欢这一型的？」
艾莲坐在马上带着微笑，低头看向蒂塔。
听到这声音，蒂塔才抬头看了看艾莲，然后环顾四周。
在艾莲的后方，有一群全身覆盖铁制防具的骑士们正安静地排好队伍，人数还不断增加中。
另外地面上还躺了好几个泰纳帝家的士兵，似乎是被他们打倒的。
「这、这是怎么一回事？堤格尔少爷，这些人究竟是……」
「喔，她是艾莲……吉斯塔特的战姬艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚。他们是艾莲底下的骑士。」
堤格尔轻描淡写地说明，但蒂塔听完后却张大了嘴巴，一句话也说不出来。
「这事说来话长，反正有很多原因啦……」
堤格尔说到一半停了下来，突然将左手往蒂塔面前一采，抓住了从阴影处飞来的暗箭。
堤格尔随意地搭起弓，将他刚才抓住的弓射回它原本飞来的方向。紧接着从箭矢消逝的地方传来一道模糊的哀号声，原本藏在那里的敌兵咚地倒了下来。其他士兵们纷纷发出赞叹的声音。
「唔……」
堤格尔拿着弓的手传来一阵刺痛，于是他看向自己的手掌，发现上头出现一道伤口，而且已经开始渗出鲜血，大概是在抓住箭时被伤到的吧。
「堤格尔少爷，请将手给我。」
蒂塔用手抓住自己裙子裂开的地方，毫不犹豫地撕下一块布，然后将它缠绕在堤格尔的手上。
「真的很抱歉，我能做的只有这点小事……」
「已经足够了，谢谢你。」
他带着感谢之意轻抚着蒂塔的头。
「你受伤了吗？」
艾莲担心地瞧着堤格尔，他则带着笑容回覆她：
「没问题，我还好。」
战争才刚开始而已，怎能因为这点小伤就退缩。
「希望如此。你看，又有敌兵来了。」
艾莲泰然自若地笑着，在她视线所及之处，也就是大路另一头，有十几名骑士正飞快地骑着马奔驰过来。看起来应该是泰纳帝家的士兵吧。
等到他们来到一定的距离后，艾莲便对旗下的骑士们下令。
「黑龙旗！」
一看到吉斯塔特的士兵高高举起军旗，泰纳帝家的士兵们纷纷发出了惨叫声。他们几乎都参与过迪南特之战。
在随风飘扬的军旗前，他们又再次鲜明地回忆起那时的恐怖感受。
艾莲脸上带着笑容，将长剑对着残存的敌军大喊：
「突击！」
吉斯塔特军发出了震天战吼，骑士们挥舞着长剑，架着长枪勇猛地策马奔驰。
在两军交锋前，泰纳帝军便丧失了战意，他们高声大叫着，一个接一个掉头骑着马逃走。
「堤格尔，我们要追罗！」
堤格尔正想回应艾莲的话时，突然看了一眼自己手上的弓。
有个地方出现了一道很深的裂痕。
——是在我跳出去抱住蒂塔时弄到的吗？
因为那时实在太拼命，不记得裂痕是何时造成的，不过至少可以确定，他在那之前都没看过自己的弓出现这样的伤痕。
——这样就不能用了。就算要修也需要时间和材料。
刚才射出去的箭矢，大概就是这把弓的最后一击了。
「堤格尔少爷。」
蒂塔小跑步地跑到他身边，双手恭敬地捧着黑色的弓递给堤格尔。
这是她一直保护的传家宝——黑弓。
堤格尔想起了父亲的遗言。
『只有在真正需要这把弓时才能使用它。』
堤格尔犹豫了一瞬间。
——……不对。
现在这个时刻，不就是真正需要它的时候吗？
堤格尔将弓接过。
他依旧隐约感受到一股不舒服的感觉，不过还是试着轻弹了一下弓弦。就算被主人丢着不管超过一个月，空气依然产生轻微的振动，手指很明显地感受到弓弦的弹力。
——看来可以马上使用。
而他握住弓时，也觉得它比自己现在使用的弓更稳定顺手。
明明是一把已经碰过好几次的弓，却是第一次让他有这种感觉。
这把弓简直就像在告诉自己「快使用我吧」。
——父亲，我身为冯伦家的主人，现在将为了打一场不让自己蒙羞的仗，而使用这把弓。
「堤格尔维尔穆德卿！」
「少主！