表情。
「迪南特之战算是近几年内少见的惨败，不只对士兵们造成严重的损伤，还有好几个有名的贵族在征讨中死去。」
「嗯。但堤格尔维尔穆德卿虽然是被敌人俘虏，却还活着。我身为他亡父的好友，无论如何都想把他救出来。」
这里是马斯哈认识的某位贵族的宅邸。
该位贵族过着相当奢华的生活，马斯哈所在的这间接待室里，铺着墨吉涅产的高价绒毯，墙壁上则装饰着黄金打造的鸟禽塑像。椅子上披着雪豹的毛皮，端来给马斯哈饮用的葡萄酒也装在水晶杯里。
——这已经是第五个人了。若连这里也不行的话，我也束手无策了……
其他能拜托的人都离这里太远了，赶不上期限的日期。
他在心里向众神们祈祷着，对眼前的贵族低下头。
「拜托你，无论要花多少时间我都会还清的，能请你通融一下吗？」
紧接着便是一阵沉默。
「抱歉。」
贵族虽然对马斯哈的后脑勺投以同情的视线，但他终究还是打破沉默，缓缓地这么说道。
马斯哈涌上一股想不顾自己的年纪放声哭泣的冲动，但他死命握紧拳头，硬是忍了下来。
「如果时间点是在迪南特之战之前，而且还是来自马斯哈卿的请求，我应该会二话不说出手相助吧。但是……最近的情势，想必你也很清楚吧？」
那名贵族在这时犹豫了片刻，接着便以带着决心的口气继续说了下去：
「——这个国家将会爆发内乱，而且是在不久后的将来。」
「……是指嘉奴隆公爵和泰纳帝公爵对吧？」
马斯哈这么答道，脸上充满倦容，眼神和声音都倍感无力。
最近不管走到哪里都会听到这件事情。
雷格那斯王子战死一事，对国王的冲击实在太大了。甚至让他就此抛下政务，封闭自己的心，一直待在房间里闭门不出。
而对此发展求之不得的上流贵族们，则在王宫内为所欲为。
特别是身为国王远亲的嘉奴隆和泰纳帝，关系更是日渐恶化。
这样的话，别说是平常就跟随他们的贵族们了，就连其他贵族态度也会变得更谨慎小心。只要走错一步，说不定会面临满门抄斩的下场。
为了收集情报、和其他贵族打好关系，还有筹备紧急情况时的兵力，钱就是再多也会嫌不够用。所以大家都想尽可能减少不必要的开销。
就是交情匪浅的友人低声下气地恳求，还是无法出钱帮忙。
马斯哈向他道了谢，脚步沉重地离开了宅邸。
「……还是不行吗？」
他抬头仰望天空，发现天空逐渐被染成浓密的灰色。光是看了就会让人不安的厚实黑云正逐渐层层聚集在一起。看来再过不久就会下雨了。
他并没有责备他们的意思。就连马斯哈自己也无法拿出全部的财产去拯救堤格尔。
他必须守护家人和那些在他的宅邸里工作的人，还有士兵们。身为一个领地的统治者，能做的事情却很有限。
——堤格尔，对不起……蒂塔、巴多兰，对不起……乌鲁斯……
在从天而降的雨中，马斯哈沉默地回到了宅邸。