由于他说得太过精辟，堤格尔连一点反驳的话都挤不出来。他抓抓暗红色的头发，换了个话题。
「如果战姬一如传言，是那么有本领的将领的话，这场战争大概会打得很辛苦吧？」
「说是这么说，但兵力终究相差太悬殊了。就算是擅长打仗的专家也束手无策吧。」
尽管战姬再怎么骁勇善战，也不可能弥补人数超过五倍的差距。
虽然堤格尔想开口表示赞同，但却怎么样也说不出口。
他总觉得有种不太好的预感。后颈传来阵阵仿佛被烧灼的感觉。
堤格尔从前也曾经历过类似的感觉。
像是在森林深处狩猎时一不注意被狼群包围的时候——或者是在山里撞见龙的时候。
还有早上醒来时，胯下也跟着大方地苏醒过来，但这时蒂塔却正好一如往常地前来唤醒他的时候。
总而言之，有这种预感时，大概都不会发生什么好事。
「你看起来好像不太开心呢。」
他的心情似乎表现在脸上了，马斯哈略显讶异地望了过来。
「你在想事吗？还真不像平常那个随便的你。」
「什么随便啊……应该还有其他用词可以形容吧？像是随遇而安之类的。」
堤格尔不满地说道，随即马斯哈眯起眼笑了出来。
「硬是要用那种有点艰深的词汇来耍帅是无所谓啦，不过两年前，你继承乌鲁斯爵位的那天，我到现在都还记得很清楚喔。」
「我说了什么吗？」
「那些村镇代表问你今后该如何治理亚尔萨斯时，你不是在他们面前回答『船到桥头自然直』吗？那不叫随便要叫什么？」
堤格尔什么也没说，只耸了耸肩膀。
但马斯哈的叨念还没结束。
「乌鲁斯还活着的时候，老是夸奖你『冷静沉稳，虽然个性乐观，但判断不失正确，而且睡眠充足、身体健康』之类的，完全是父亲在偏袒儿子嘛。」
「话是这样说，但我还是有自信能靠我的方法把事情处理好喔？」
等到马斯哈的抱怨告一段落，堤格尔才回嘴。
说真的，亚尔萨斯的确没有发生什么大问题。
虽然步调不快，但资产确实有在增加，那些以前听到他随便的发言而愣住的村镇代表们，现在也跟他互动得还不错。
「那你现在除了打猎的日子之外，有办法不靠蒂塔自己起床吗？」
「……呃，这个嘛……」
「这也是我听蒂塔告诉我的……听说你只要有两三天空闲，就会拿着弓箭一头冲进附近的森林或山区打猎吧？」
堤格尔沉默地缩起肩膀，无言以对。
「算了，至少领主该做的事情你还算有做好，这从他们的脸上就看得出来了。」
马斯哈头往后转，望向后面的士兵们。
由于知道自己被布署在后方，所以斗志并不高昂，但却没有半个人提出抱怨或不满。
「堤格尔，咱们的任务就是让这些士兵平安回家，不用去思考怎么打仗。虽然我不知道你在操心什么，不过就别想太多了。」
「谢谢您。」
堤格尔笑着对马斯哈的关切道谢。
正如他所说的，就算胡思乱想也无济于事。
虽然让人泄气，但他们会被召集到这里来，的确只是为了替王子锦上添花。
完全没有人期待他们能发挥多少战力，而且堤格尔和马斯哈也不觉得有人会采纳他们这种部队的建言。
几天后，堤格尔他们抵达了迪南特。
身为战斗主力的两组前锋在山丘下布阵。包含雷格那斯王子率领的总队在内的五千名后卫则在山丘上待命。堤格尔和马斯哈属于后卫。
就这个状况来看，应该是没有他们出手的余地才对。
◎
在破晓前的黑暗天空下，有一千名骑兵正安静地往前进军。
为了避免发出光芒，他们在剑或枪的尖端抹上泥土，并让马咬住板子，马蹄也用塞了棉花的布包裹住，可说是极为小心谨慎。
就这样，他们在完全没被敌人发现的情况下，来到了略高的山丘旁。
只要爬上平缓的山坡，就可以看到敌人——布琉努军队的后卫正在夜巡。篝火闪烁着微微火光。
「——休息一下，开始准备。」
位于骑兵们最前端的银发少女轻笑了一下。士兵们遵从她的指示开始休息，把马嘴里的板子和马蹄上的布取下。
过了一会儿，派出去的探子回来了。
一听到探子报告敌人睡得正熟，完全没发现他们，少女随即回头面向骑兵们。她拔出腰间的长剑高高举起，长剑周围登时吹起一阵轻风。
「眼前的敌军约有五千人，是我们的五倍。虽说是后卫，但总指挥官所在的本队，想必一定驻守了不少精锐吧。」