她只要咆哮个几声，就可以把一、两千名敌兵吓跑吧？」
士兵们全都一起放声大笑。
「还是算了吧，少主。这家伙的老婆可是敌我不分的。」
巴多兰插进来打趣道，堤格尔便耸耸肩结束了这个话题。
——看来士气应该是没什么问题。
待士兵们的笑声停歇后，堤格尔慎重地对他们敬礼，然后跨上巴多兰牵来的马匹，举起右手发号施令。
「我们的目的地是迪南特平原，中途会和马斯哈卿的军队会合。」
步兵们将军旗举高。
旗子共有两种。一种是以蓝色为底，上头画着白色的半月和流星图样的冯伦家军旗，还有一种是红马旗——上头画有黑色鬃毛和赤红身躯的圣马，是布琉努王国的象征。
「出征！」
布琉努王国和其东边的吉斯塔特王国，其实已经二十几年不曾开战过了。
这次战争的原因，是被当作国境线的河川发生暴涨，引起泛滥之故。
一开始是两国灾民们互相指责对方没有认真治理河川，因此产生争执。
而收到灾民陈情的国家，也坚持是对方的治水政策有问题，最后演变成两国大动干戈。
但光这点理由，应该是不会让堤格尔被征召到战场上的。
「敌军只有大约五千，而我们这边则超过两万五千。听起来还真让人开心啊。」
在堤格尔身旁语带嘲讽的，是一名有点上了年纪的骑士，名叫马斯哈·罗达特。
马斯哈是堤格尔父亲的友人，也是在各方面都很照顾他的恩人。
「听说是因为王子殿下首次出征，才会搞得这么浩浩荡荡？」
堤格尔一面骑着马和马斯哈并行，一面问道。
「十之八九是这样吧。大家都知道国王陛下非常宠溺王子殿下。」
马斯哈矮胖的身躯包裹着铁制的甲胄，不悦地抚摸着自己的灰色胡须。
「这次的战争，其实就像小孩子吵架，导致父母不得不出面一样，并不会动摇到国家的未来。就这层意义上来说，我们部队正好能成为王子殿下初次出征的装饰品……更正，正好能让他借此累积经验。」
国王想必是打算让爱子的初战赢得漂亮一点吧。
不只派出了王国直属的骑士团，连领土位于即将成为战场的迪南特平原附近的贵族们，也收到了出兵的命令。
就连堤格尔和马斯哈这等小贵族也名列其中。
召集来的军力超过了两万五千名。
马斯哈所率领的士兵大约有三百名左右，其中有将近五十名骑兵。
虽然数量不少，但在总数两万五千之中可说是沧海一粟，和堤格尔一样被布署在后方的原因也是如此。
「比敌人募集到更多士兵的一方就有胜算——这也是战争的常识。而且雷格那斯王子总有一天会继承王位，陛下的考量也没什么不对吧。」
堤格尔拍拍老骑士的肩膀安慰他。
刚才那番话其实也是说给他自己听的。应该说要是不这么想的话，自己也会失去斗志。
「没错，像咱们这种小贵族只要乖乖待在后面就好了。可是有很多人抱着这场战争一定会赢的心态，为了夺得战功而一窝蜂地往前冲呢……对了，堤格尔，你有听过战姬吗？」
这时马斯哈突然开了另一个话题。堤格尔歪着头说：
「是指吉斯塔特的七战姬吗？」
「对，就是那个。听说这次敌方的指挥官就是七战姬之一喔。虽然年仅十六岁，却战无不胜，不只是个优秀的剑士，还总是站在最前线挥剑斩敌。她那身姿态还被称为『银闪的风姬』或是『剑之舞姬』，让人相当畏惧。」
吉斯塔特王国的统治体系，是以一名国王和七名战姬构成的。
王国中分为七个公国，各自由名为战姬的女性统治。
——原来和我同年啊。
对这位尚未谋面的敌将，堤格尔产生了一种莫名的感触。虽然与自己同年，而且还是女性，却累积了许多实战经验与功绩，还率领多达五千名士兵的部队。
在堤格尔生长的布琉努王国，若非上流贵族的女儿，是不会允许女性当上骑士的。
就连这次的阵仗中，也看不见女性骑士的身影。
正因如此，才让他更感兴趣。
「那位战姬叫什么名字呢？」
「我记得没错的话，是叫艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚。听说她的外貌举世无双，甚至还有人说，连宝石放在她身旁，也会相形失色。」
「原来有这么漂亮啊？」
「讲到美女就兴奋起来是无妨，但要记得收敛心神哪，否则蒂塔会吃醋喔。」
马斯哈笑得灰色的胡须不停振动，这时堤格尔不满地说道：
「为什么要突然提到蒂塔啊？我只把她当妹妹——」
「从你小时候，就一直有人说你们看起来像是懒散的哥哥和能干的妹妹呢。」