第三卷 第二章 迷宫与怪物

慢等待急促的心跳恢复平静。

  「喂,你看到刚才那场面了吗?」

  「嗯!刚刚那个是搭讪吧!猪公爵意外地积极耶!」

  等一下,喂!我向艾莉西雅搭讪!不,等一下等一下!那怎么可能!应该说,我就觉得大家怎么半途中都安静下来……原来都在关注我们吗!这可不妙!

  我拔腿逃离现场。

  ●

  这里是树叶遮蔽天空,进入深处后连光线也照射不到的树海。

  即使仰望天空,也看不见太阳。

  据说一旦误入连想回去都很困难的迷之森林,就会受到声音所统治──沙沙的树叶摩擦声与风声,清澈小溪流动的声响,还有不时传来的某种呻吟声。

  「噗嘻!噗嘻!」

  因为艾莉西雅多次大声疾呼要摧毁迷宫,于是我也来到学园外广阔的森林来冷却发热的脑袋。

  虽然外出需要申请,只要我稍微拜托门卫,就能凭身分直接外出。

  这是艾莉西雅来拜托我的理由之一吧。

  「谁叫艾莉西雅那家伙露出那么不安的表情,连我也担心起来了。不过,大入侵这种事情要是那么容易发生谁受得了。又不是用了谢丕斯的香水……」

  怪物的红色双眸从树丛中观察著我。

  随著走进森林深处,怪物的数量渐渐增加。同时也可以看见忙著四处行动的士兵身影。我渐渐离开学园安稳的喧嚣,进入非日常当中。

  士兵们将太接近学园的怪物驱逐进森林深处。

  这些怪物大都是从迷宫误入外界吧。

  他们无处可去,感受到人类的气息就基于兴趣而靠近。

  「可是,艾莉西雅说得也没错……诺菲斯和谢丕斯,自从我知道未来后,怪事就接连发生……虽然他们都是重要的角色……喂,那边的士兵!别不必要地太过接近半兽人男爵!那家伙亢奋时会变得很凶猛!会咬断你的喉咙!」

  「……是少爷啊!您有什么事吗!」

  「我有点担心大家──喂,那边的人!不要深追!人类的气息那么强,只要吓吓怪物,他们就会逃跑!」

  「是!」

  「还有,现在查出了几个迷宫的入口?」

  「查出了三处!留下一个预定进行迷宫探索的入口后,其他全部摧毁了!」

  「刚出现的迷宫差不多就这样吗……不过别放松警惕,往后也要彻底搜索。迷宫规模愈大,愈会产生新的入口!」

  「是!」

  ──但是,结果。

  我直到最后都没有收到发现更多入口的报告。

  ●

  位于郁郁苍苍的茂密树林前方的迷宫入口,受到士兵们严加把守。

  因为想要迷宫核的怪物如果从外界进入就麻烦了。直到父亲大人与学园的大家破坏迷宫核为止,迷宫必须保持还没有动过的状态。

  「公主殿下,请多加小心。」

  「谢谢,那么,我们出发了。」

  公主殿下制止了士兵想单膝下跪垂头行礼的动作。

  士兵不愧接受过良好的教育。跟学园那些经常闹过头的学生大不相同。

  「也祝少爷好运。虽然才刚出现,但迷宫是魔境,不知道会发生什么情况。」

  「海因兹,看守学园的任务也拜托你了。」

  「是!」

  头发花白的士兵回应。

  我接受已经变得很熟悉的老兵问候,确实地点点头。

  「──夏洛特就跟在我身旁。」

  「是、是!」

  我首先感受到的,是碰触脸颊的阴凉空气。

  和森林中流动的冷空气在根本上不同的寒意与异样的臭味。以及从称不上道路的洞穴前方传来的不知何物的声音。

  挂在通道墙面上的火把摇曳的光芒,更加强了恐惧感。

  于是,当我们潜入光线照不到的深邃世界──景色为之一变。

  迷宫。那是静静漂浮在迷宫最深处的迷宫核所创造的世界。

  骸骨复苏、怪物阔步横行,人类常识完全不适用的魔之领域。有时通道的墙壁会突然刺出武器,有时会生出怪物。

  由不会言语的迷宫核的意志,在地底创造的黑暗世界。

  怪物回归尘土,又被赋予暂时的生命重现于世。如果人类死在迷宫内部,据说甚至会保持原样化为行尸走肉复苏。

  只要迷宫核存在,异界的循环就不会结束。

  『迷宫是没有生死区别的魔境。』

  ──相传失去去处的亡者灵魂,会在这里复苏。

  不管发生什么事都不稀奇,充满谜团的地下空间。这里由路线复杂的狭窄通道所构成,愈往地下深入光线就愈微弱。探索这种迷宫的

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