我们的要求……」
我在副驾驶座上说出这个疑惑，负责开车的爱丽丝用日文回答道：
『如果魔王跟报告书上写得一模一样，这场会面就是个圈套吧。缇莉丝也是基于这个疑虑，才会派雪诺以王国代表身分出席。』
『……要是我们大摇大摆地走进魔王城，就会被盖布袋痛扁一顿吗？喂，这样我们也会很惨吧？』
是说现在回想起来，海涅没有担纲使者一事也令人匪夷所思。
至于魔王使者卡谬，目前正在越野车前方滑翔中。
『这种时候就要让同业竞争者见识一下，设局陷害如月会有什么下场。我就是为此才把萝丝也带过来的，尽管大闹特闹吧。』
爱丽丝的语气虽然轻松，不过如果魔王陛下也是怪人等级的能力者就不足为奇。
越野车的后座上是天真地望著窗外的萝丝，以及睡得不省人事的格琳。
萝丝有事要请教魔王，自然要走一遭。但格琳是因为上次丢著她不管就哭天喊地，这次就在她睡著的时候把她搬到车上了。
『邪恶组织确实不能被人看扁……但只靠这些家伙没问题吗？你姑且有想好脱逃手段吧？』
看到雪诺把头钻出敞篷高声大笑的模样，我开始怀疑光靠这个阵容行不行得通了，心中满是忐忑。
『圈套的可能性终究只是假设罢了。莉莉丝大人闹过后，他们一定吓得要死。说不定交涉过程也会意外顺利。』
莉莉丝平常总会做些没必要的事，不过这么一来，这件事的功劳得算在那个废物上司头上了？
『总之，如果有个万一，我会不惜祭出自爆这个最终手段。就包在我身上吧。』
『你为什么要把自爆放入选项里啦！』
「你们从刚才就吵个不停耶，别再用母语聊天了！快要看到魔王城了！你们交涉的时候多加留意，别给我扯后腿！」
听到雪诺的呼喊，我定睛一看，发现前方有座看似要塞的巨大城堡。
那座建筑充满近代风格，相较之下，葛瑞斯王国的王城看起来就像古老的城郭。一看就知道是旧时代的遗物。
车又开了一会儿，来到城堡附近时，只见魔王城周边并没有城下町这种城镇。
兀自座落于荒芜旷野上的魔王城，呈现出一种固若金汤的威势──
「──队、队长，门自己打开了！一定有人躲在门后！小心突袭！」
「呵呵，萝丝，冷静点。那个叫自动门，在我们国家是稀松平常的文明利器。应该也没有门卫。」
我对大惊失色的萝丝解说完后，卡谬就飞回地面了。
接下来她应该会徒步带我们进城。
那就先把越野车停在这里好了。
要把格琳叫醒解释情况也很麻烦，就让她留在车里待命吧。
这次姑且算是有带她过来，她应该不会再哭哭啼啼了。
卡谬仔细端详我们的越野车，确认格琳以外的成员都下车以后……
「那么各位，这边请……欢迎莅临魔王城。踏入这座城之后，就别妄想活著回去……」
「你终于露出本性了，喝啊啊啊啊啊！」
卡谬话还没说完，我就朝她飞扑而去──
「──你误会了。我们一定要跟造访魔王城的客人这么说，这是老规矩！」
被我制伏在地的卡谬哭著拚命辩解，雪诺蹲下身子，用出鞘的魔剑隐隐威吓道：
「小丫头，看看你做的好事。竟敢忽然威胁我们这些使者……」
「等一下，这真的是自古流传下来的老规矩。我没有说谎，请各位相信我！」
雪诺并不打算相信卡谬的说词，而我跟爱丽丝将手放在她的肩上说：
「算了，雪诺，这家伙说的应该是真的。对前来魔王城的人说那种台词是种约定成俗的规矩。」
「六号说得对。我们既是竞争者又是同行，连手册都有呢。」
看到我和爱丽丝表示认同，卡谬跟雪诺都瞪大双眼。
「呃，这个老规矩在魔族之间也觉得莫名其妙，没想到居然能得到人类的认可……」
「你、你们真的相信有这么愚蠢的规矩吗！」
两人发出惊呼。但在邪恶组织中，这种规矩确实很常见。
如月当然也有关于入侵者的应对指南。
我们身旁的萝丝也理所当然地点头。感觉她对这种仪式感理解得最为透彻。
「……虽然搞不懂是怎么回事，但除了我之外，大家似乎都能理解……这次就放你一马，别再说这种会招致误解的话了。」
「可、可是谒见魔王陛下之前，也有规矩要遵守……对不起，这次就省略吧！」
在雪诺的魔剑威胁下，卡谬领著我们迈出步伐。
我还以为魔王城里到处都是魔族，没想到还挺空荡的。
顶多偶尔会和全副武装的半兽人擦肩而过。每次萝丝都会放出饥渴的视线威吓他们。
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