「霙有什么安排吗？」
「我？我没有……没什么安排。」
「那就一块去玩吧。」
希美晃悠着从桌上垂下的双腿，用轻柔的语调问着霙。
「呃，嗯。就依希美的。」
「不过两个人还是少了些，把夏纪和优子也叫上吧。」
与希美相比，霙笑得有些僵硬。她似乎隐忍着什么，勉强地抿着她薄薄的嘴唇。希美仿佛完全对此没有察觉这种异样。夏纪把双手抱在脑后，仰着身体，用体重把椅子往后倾斜，苦恼地说：
「今年好不容易这么多人去玩，只是有这货跟着实在晦气！」
「啊？这话该我说才对吧！」
优子视线停驻在了霙身上。夏纪瞥见此景，便一把抢过优子手中的标记笔，拿在手里转着玩，一边挑衅地看着优子。
「你干什么呢！」
「没什么，只是在欣赏你的傻样。」
「谁比得上你啊！」
为了躲开两人针锋相对的斗嘴，希美悄悄从坐着的桌子上下来。她把裙子上的褶皱扯了两下，向霙身边走去。希美把手放在谱面台上，俯身望着霙道：
「霙还有其他想要邀请的人吗？只要是霙乐意，无论是谁都可以叫过来哦。」
「……没有。」
霙垂着视线，静静摇摇头。
「这样啊。」
希美简短的回应中带着些许失落。总是含着快活笑意的双唇也自嘲似的扭歪着。为什么希美会露出这样的神情呢？
练习结束了，久美子一行人离开了音乐教室。离课外教育活动开始还有五分钟。离打铃还有一段时间，走廊上聚集了闲聊的学生。因为走廊拥挤，久美子只得跟在丽奈身后。楼梯口间的平台上簇集着彼此说笑的女生。
「晚上一定会很漂亮。」
「你说烟火？可是准备水桶好麻烦。」
「在家附近玩不就行了。」
「那县祭典结束后来我家怎么样？」
「可是我想看神舆啊。」
「那个算了吧，根本不可能。神舆出来的时候还在外面逗留会被骂的。」
「那我还是放弃吧。啊，当天就有铃铛蛋糕卖呢。」
「你真的是好喜欢吃那个！」
身边经过的这对女生有着同样的发型，带着同样的发饰。她们口中的话不知不觉就流入久美子的脑里。
「久美子怎么安排呢？」
「什么事情？」
「县祭典。不是就快到了吗，六月五号。」
「啊？哦，对啊。」
「要和冢本一块去吗？」
久美子低着双眼，下意识地揪着衣服的下摆。心跳有些加速，额头不觉间渗出了汗珠。久美子想起了一年前丽奈说的话。
——我觉得如果是久美子的话，一定能理解我的。
那天在大吉山上看到的夜景美不可言。不想去迎合碌碌众生，想要做大多数人都无法理解的事情，想要成为特别的人。久美子对丽奈的抱负深有共鸣。但现在又如何？一年的时间过去了，不论好与坏，两人终究不再是以前的自己。
「……你这什么表情？」
丽奈呼了一口气，神情严肃，一边用手指卷着自己的黑发。
「噢，没什么，只是吧……怎么说呢，我还没决定好呢……」
「你还是和冢本一起去吧，好不容易走到一起。」
「可是——」
「我知道。等祭典回来如果还有时间，就来我家吧。」
脚掌抵着地板，有意识地鼓动着腹部，深深把一口气送出去。三秒后停止，气息通过号嘴从喇叭口出来，发出自己所能吹出的最大音量。像大象叫声一样的号音，虽然有气势但音程却杂乱无章。接下来要减小音量，先保证音品，吹极强音（fortissimo）。实际演奏时，这个水平的音品恐怕只是最低要求吧。滴答，滴答，滴答。跟随着节拍器的拍子，接下来是弱音（pianissimo）。不知道是不是因为号嘴大的缘故，很难把声音吹得太响。低音，高音。久美子依照音阶的顺序不停重复着长音（long tone），以此方式来探寻自己现阶段的极限在哪里。如果不知道自己不足的地方，就无法对症下药，无法找到努力的方向。
「这里的节拍不是嗒——嗒嗒嗒、嗒——，而是嗒——、嗒嗒嗒、嗒——才对！明白了吗？好，现在用手打拍子吧！」
放学后，分组练习教室。教室里的一个角落，梨子正在指导叶月和皋月课题曲。一旁的座位上，美玲已经能流畅地吹出自由曲了。梨子，美玲和卓也三人第一次见到曲谱就已经能够照着吹奏个大概了。
「实在对不起！占用了梨子学姐这么多宝贵的时间！」
「真的对不起！」
「你们不用在意。照顾低年级本来就是我们的职责嘛。」
梨子笑着说。高难度的曲谱让叶月和皋月苦战不已，所以梨子一直在身旁贴心指导