「大阪来的都拿到金奖吗？哇，完全制霸耶！」
大音乐厅已经开始进行下半场的演奏，北宇治的出场序是下半场近尾声时，当他们演奏完毕，也会像这样被评头论足吧！久美子下意识摸着胸口的缎带，吐出一口大气。要说不紧张绝对是骗人的，可是比起紧张，更多的是期待。不同于必须考虑到还要挺进下一场比赛的关西大赛，这里就是全国大赛的终点。不管这次演奏的结果是好是坏，久美子他们花了一整个夏天的挑战，到这里都将告一段落。
「既然是最后一次，不乐在其中就亏大了！」
绿辉抓住久美子的手，意气风发地用力上下摇晃。久美子被她的气势感染，也点了点头。
「比赛加油吧！」
「那当然！」
绿辉展颜而笑。
搬完乐器后，打击乐器和其他声部分头开始行动。久美子从乐器盒拿出上低音号，仔细检查有没有问题。霙在一旁组装双簧管，有些得意地对她说：「今天用了最棒的簧片。」
霙的脸颊微微泛起红晕，尽管依旧面无表情，还是看得出她比平常兴奋。
「这样啊！」
「嗯，是我珍藏的簧片。」
对木管演奏者而言，簧片至关重要。市面上的簧片有好有坏，演奏者要从中仔细判别，选出品质精良的簧片，小心翼翼地使用。总是使用同一片簧片，想也知道很快就会耗损，所以手边要囤积几片好簧片备用，轮流吹到习惯为止。铜管的吹嘴不是消耗品，所以久美子对这方面的事不是很懂，但是考虑到这个小东西带来的影响，不由得深深感受到乐器的构造真的非常复杂。
「心跳得好快，独奏能吹好吗？」
「没问题的，学姐从未在比赛犯错不是吗？」
「可是，这是我第一次参加全国比赛。」
就连霙学姐也会紧张啊！久美子思考着这件理所当然的事。因为霙无论在哪个舞台上都能面无表情、落落大方吹奏乐器，还以为她完全不会紧张。
「我的心脏也跳得好快，但或许是太高兴也说不定。」
「太高兴？」
「没错。能在梦寐以求的舞台上演奏，真是太期待了。」
「我也是。」
霙露出腼腆的微笑。粉红色的唇瓣间隐约可见一口白牙。
「要是拿下金奖，希美也会以我为荣，所以我要全力以赴。」
「是、是嘛！」
「嗯。」
她的世界还是老样子，总是围绕着希美运转。不过，只要能因此孕育出那么美妙的音色，久美子觉得吹奏乐器的动机是什么都无所谓。
「一起加油吧！」
霙面无表情朝她伸出拳头，她会有这种动作还真难得。久美子一时愣住，霙云淡风轻地告诉她：「优子说比赛前要这样。」
这么说久美子就完全理解了。优子的确有可能会喜欢这种动作。一直让学姐保持同样的姿势也很失礼，久美子把自己的拳头轻轻撞向霙的。
「呵呵。」
不知是哪里好笑了，霙看起来很满意。久美子看着看着，原本绷紧的力量也逐渐放松。相较于噗哧一笑的久美子，霙依旧面无表情。
调完音，在小音乐厅进行最后一次发出声音的练习，北宇治高中的出场顺序一分一秒逼近。为了不让乐器降温，久美子隔着吹嘴朝上低音号进气。
「跟平常一样，检查一开始的地方。」
依泷的指示，社员反复吹奏曲子的开头部分。指定曲一开始是小号的主旋律，一旦走音会很明显，因此无论是京都大赛，还是关西大赛，泷都会花很多时间练习进入曲子的小节。要是一开始演奏就出错，将会酿成无法挽回的悲剧。
练习时间结束，社长与副社长一如往常站在众人面前，小笠原的表情与平常略有不同，感觉神清气爽。
「终于要正式上台了。」社长缓缓开口。
「凭良心说，当上社长以后，我有好几次都想退出社团。可是，光是今天能站在这里，过去那些不愉快的事都能全部一笔勾销。此时此刻的我，就是这么开心。唯有今天，我不想再说泄气话。全力以赴吧！拿下金奖，为今天画上完美的句点。」
「是！」
小笠原掷地有声的演说让大家也回答得铿锵有力。挂在脖子上的上低音萨克斯风今天看起来也比平常更加自豪且闪亮。明日香站在一旁，露出调侃的笑容。
「怎么突然变得这么像社长了。」
「人家本来就是社长。」
两人一搭一唱，让紧绷的气氛稍微放松了些。明日香环视整座音乐厅，默默开口：「全国大赛以前，给大家添了许多麻烦。多亏各位的帮忙，我现在才能站在这里，真的非常感谢大家。」
不必明说，大家也知道明日香指的是什么。明日香站上全国大赛的舞台之前，的确经历过各式各样的难关。但那些已经不重要了。因为大家都愿意伸出援手，明日香现在才能站在这里。这样就够了。
「对我来说，全国大赛是很特别的舞台。啊，对大家当然也很特别。我今天一定要表现得无懈可击。」
明日香没说要表现给谁看，这里恐怕只有久美子知道她这句话真正的意思。今天的舞台不只是明日香高中生活最后一次比赛，同时也