emsp;「我知道。」母亲低眉敛眼缓缓说道，唇畔流泄出深深的叹息。「难道我错了吗？」
久美子假装没听见母亲的颓然低语。
久美子打开节拍器，目不转睛地盯着乐谱。对她来说，从指定曲的C大调开始的部分是一道难题。从低音突然爬升到高音F的地方总是吹不顺，都会不由自主提醒自己高音要来了。可是好不容易才分配到副旋律的啊！久美子忍不住叹息。身旁的明日香一向演奏得很轻松，猛一看还以为乐谱很简单。厉害的人演奏起来为何总让人觉得那么轻巧呢？久美子在脑海中反复重播明日香的演奏，与乐谱大眼瞪小眼。
叶月在一旁胀红脸练习下次演奏会的曲子。〈冬季仙境〉（Winter Wonderland）是一九三四年发行的美国流行歌曲，由李察．史密斯（Richard B. Smith）作词、菲利克斯．贝尔纳（Felix W. Bernard）谱曲，也是日本冬季必听的曲子，走到哪里都可以听到，充满了冬天的欢乐气氛。
叶月从大大的号口吹出低沉的声音，久美子怔忡地看着她的低音号微微震颤。叶月的演奏还称不上高明，但是充满了热爱音乐的人才有的情感，有种吸引人的特质。
「你的精神也太涣散了吧！」
「欸。」
突如其来的指责令久美子悚然一惊，她抬起头，看到抱着上低音号的夏纪一脸严肃盯着自己。
「全国大赛前怎么可以这么不专心。」
「对、对不起。」
久美子赔罪的话下意识脱口而出。虽然没有自觉，但注意力的确比平常不集中也说不定。夏纪夸张地对垂头丧气的久美子叹气。
「你可能没有自觉，但你今天一直心不在焉。脸也好红，是不是发烧了？」
「欸？久美子没事吧？」
夏纪这句话立刻引来绿辉的大惊小怪，直接把低音大提琴放在地上，小跑步冲过来。久美子还以为她要做什么，结果额头已猝不及防吃了一记头捶，同时响起叩的闷响。
「哇！听起来好痛。」
叶月也一脸惊吓地皱眉。久美子一手撑着上低音号，另一只手摸着额头。绿辉垂头丧气垮着肩膀说：「抱歉，久美子。我只是想帮你量体温，不小心用力过猛。」
「也不必用额头量吧……」卓也目瞪口呆地喃喃自语。
因为撞到的关系，绿辉的脸也变得红通通。久美子按着还隐隐作痛的额头，不愠不火地笑着说：「没关系，别放在心上。」
梨子关切地观察久美子的脸色。久美子迎向她温柔的眼光，不知怎地有些心神不宁，或许是联想到自己的母亲。
「要是真的很不舒服，还是早点回去吧！这个季节的感冒如果不及早治疗，可能会拖很久才好喔！」
「小绿也觉得这样比较好！因为久美子的额头好热。」
「那是被你撞热的吧！」
绿辉握拳，叶月冷静指出她的盲点。夏纪傻眼地耸耸肩。
「万一明日香学姐不来，A部门就只剩下你一个上低音号了。虽说笨蛋不会感冒，但你还是多注意自己的身体比较好。」
夏纪溢于言表的辛辣台词大概是为了掩饰害羞。这段时日相处下来，久美子也算摸清她不是有话直说的性格。
绿辉看着久美子怀中的上低音号说：「你要早退的话，我帮你把杰克放回去吧！」
杰克是绿辉擅自为久美子的上低音号取的名字。
「没关系，我自己放回去就好了。」
「好吧！」
绿辉一脸遗憾地点头。说不定她只是想摸上低音号。久美子苦笑，轮流看着围过来的社员，从他们担心的表情充分得到被关怀的感觉，内心深处一阵悸动。不知道为什么，谢谢两个字就是卡在喉头说不出来，久美子只能微微颔首。
久美子已经很久没有提早结束社团活动回家了，天还没黑就走在通往车站的路上，感觉好不可思议。她独自一人走在回家路上，阳光颇刺眼。大概是因为每次回家都和朋友一路打打闹闹，明明是同一条路，今天走起来却异常漫长。平底鞋踩在柏油路上的脚步声、打身边驶过的车声听起来都很无趣，全世界仿佛都黯然失色。久美子稍微加快脚步，想快点回家睡觉。
「久美子。」
突然有人叫住她，久美子回头，定睛一看，手里拿着参考书的葵正朝她招手。葵扎成马尾的黑发似乎比最后一次见到她时长了些，她恬淡地微微一笑，走到久美子旁边。
「怎么会在这个时间看到你，社团活动呢？」
「啊……我好像感冒了，大家要我回家休息。」
「感冒啦？还好吗？」
葵微侧螓首。久美子点点头，视线落在遮住膝盖的藏青色裙子上。
「还好，是大家太紧张了。」
「话说回来，管乐社好厉害啊，居然真的打进全国了。」
葵的唇瓣扭曲，隐含寂寥的语气，令久美子悄悄垂下眼帘。挂在书包上的乐器形状钥匙圈，闪闪发亮的金色正一脸无邪地看着自己。
「全都是泷老师的功劳。」
「泷老师真的很有一套呢！」
「嗯，他真的是很厉害的老师。」
葵噤口不言，陷入沉思。久美子不知道该说什么才好，默默偷瞄她的侧脸