吹气，为了让自己冷静下来，反复深呼吸。手里握着一把湿淋淋的汗水，往裙子上抹了抹。可以的话，比赛前真不想听到其他学校的演奏，但音乐依旧不听使唤地钻进耳朵。明静工业高中的演奏已经来到自选曲了。
〈大阪民谣幻想曲〉。这首由大栗裕作曲的曲子是明工的拿手好戏，轻快又欢乐的旋律充斥在音乐厅。明工的演奏还是老样子，具有高低起伏，技巧纯熟。音乐带着雄伟辽阔的回响，逐渐接近尾声。庙会般轻快的音乐越来越快，定音鼓在一旁敲打出慷慨激昂的音符。木管与铜管的音色水乳交融，融合成一种生物，发出咆哮的巨响。
「……到底是谁说明工的实力会变差的。」
脱口而出的嘟囔大概是所有人的内心话。明工的演奏非但没有因为换了顾问而退步，反而比以前更悦耳动听了。不愧是三强之一。久美子咬紧下唇。
「我啊，认为光是能走到这一步，就已经是奇迹了。」
不期然飘进耳中的轻声细语，令久美子恍然回神扬起脸，定晴一看，旁边的香织朝她望过来。
「得知独奏由丽奈吹奏时，确实很不甘心，但换成是我，我们肯定无法战到这一步。光是能站在会场上，我已经心满意足了，可以问心无愧地说我们曾进军全国。这样就够了。」
她的眼神十分温柔，久美子不禁为之屏息。心里明明想着不要说这种话啦，却一句话也说不出来。明工的演奏越完美，表示北宇治打进全国的可能性越微小。明工的演奏结束后，观众席上传来响彻云霄的掌声，与献给前面学校的掌声截然不同，可见优秀的演奏会让观众也跟着兴奋起来。
香织嫣然一笑。
「对我而言，这次无疑是最后一次比赛，我想全力以赴，不要留下悔恨。」
久美子感觉自己的视线蒙上一层水气，喉咙好热，明明还没有结束。
「以上是大阪府代表、明静工业高中管乐社带来的演奏。」
耳边传来明快的广播声。香织抬起头，以坚毅的视线望向舞台，美得令久美子一时间忘了呼吸。我想全力以赴，不要留下悔恨。她的话言犹在耳。久美子也是同样的心情，绝不想留下悔恨。
北宇治高中的社员一起走向舞台。确定明日香迈步前行后，久美子也尾随在后，准备上台。站在阴暗的舞台深处，明工学生消失在舞台上的身影映入眼帘。
「接下来，由编号第十六号，京都府代表、北宇治高中管乐社的同学为大家演奏。」
久美子就定位坐下，打开乐谱，上低音号就放在膝上，看着站在前面的泷。
「指定曲是第五首曲目，自选曲为尼格尔．赫斯作曲的〈东海岸风情画〉，指挥为泷升。」
聚光灯一口气往舞台上集中，雪白的光线照亮了久美子等人。背光的泷穿着黑色西装，脸上挂着一如往常的柔和笑容，轮番看着每个人的脸。怎么搞的，突然好想哭。久美子咬紧下唇，觉得灯光好刺眼，热得发烫。音乐厅明明开着很强的冷气，唯有台上特别热。耳边传来稀稀落落的掌声，观众席上伸出几只手，重复着彩蝶振翅的动作。感觉所有人的视线都往台上集中，喉咙深处火辣辣的，心脏跳得飞快。好紧张，快死了。变得一片空白的脑浆仿佛要融化了，随时都要被热浪吞噬，快要昏倒在台上的感觉深入骨髓，不过久美子并不讨厌这种感觉。比赛特有的锐利紧张感如利刃般锋利。久美子咽了一口唾沫，试图压下紧张感。
泷举起手臂，所有人一起拿好乐器。指挥棒前端微微下沉，吸气的声音穿过号口，产生巨大的共鸣。随着指挥棒往下挥，小号的主旋律破空而起，划破寂静。所有人同一时间从号口吹出整齐画一的音符。不含一丝杂质，是久美子目前听过最美的音色。木管的音色贴着华丽的主旋律加入演奏。低音号与低音大提琴发出连地面都为之震动的低音，确认过明日香的手动了一下，久美子拿起放倒在膝上的上低音号，嘴唇抵住吹嘴，吹出第一个音符。上低音号柔美的副旋律滑进音乐的底层，与众人会合。
音乐渐次增强，加快节奏。铜管勇往直前的主旋律与木管不失细致的副旋律展开竞演，长笛与单簧管以迅雷不及掩耳的速度在连音里自由来去后，逐渐归于寂静，交棒给双簧管的独奏。久美子看着写满休止符的乐谱，静静吐出一口气。至此暂时告一段落，指定曲只剩下一半。久美子觉得好舍不得，好想继续留下来演奏，好想让大家多听一点他们的音乐。这样的欲求挠抓着久美子的咽喉。
泷对霙使了个眼色，霙含住簧片，手指轻柔地在音键上滑动，甜美而惆怅，兼之扣人心弦的音色响彻整座音乐厅。音色实在太美，久美子感觉大脑受到剧烈的震撼。霙的演奏充满热情，不再冷若冰霜。此时此刻，鸦雀无声的音乐厅只有霙用双簧管编织出来的音乐。全世界只剩下完全感觉不到空隙，仿佛可以延伸到天涯海角的音符。霙充满感情地吹出色彩缤纷，光灿耀眼，带着一丝忧伤的悠扬旋律。久美子的视线在乐谱上游移，举起上低音号。独奏最后有个强而有力的延长音。只要轻柔而整齐地完成这个音，音乐便进入下一个篇章。
朝气蓬勃的主旋律响起，取代余音绕梁的独奏。久美子的手指片刻不得闲地在活塞阀上飞舞，同时从吹嘴进气。法国号的主旋律充满存在感，把主角的棒子交到长号和上低音号手里。就是这里。这里是上低音号最大的难关，要迅速地从低音移动到高音，属于马不停蹄的过渡性音节。久美子跟上速度，眼角余光看着乐谱。自己的笔迹占据了写满各种记号、脏兮兮的谱面空白处。
注意看指挥！配合学姐！
久美子猛然回神，望向泷。没错。这里总因为满脑子想着曲子的复杂程度，养成死盯乐谱的坏习惯。没问题，每天都在练习。没错，乐谱已经记在脑海里了。久美子竖起耳朵，仔细倾听明日香的演奏，分毫不差地将每个音符重叠在她吹出来的音符上，不能太过，也不能不及，要集中所有的的意识。小号的音色加入逐渐重叠的低音主旋律。庞大的音符从舞台上倾巢而出，融为一体，音量一口气冲到极限，猝不及防地画下句点。
沉浸在音乐的余韵，开始演奏自选曲。
长号吹响和弦，溶解在静谧的空气里。长笛清澈透明的主旋律响起。紧接着，短号开始独奏。丽奈吹出凛然的音符，笔直地射向观众席。她的音色没