为了发出美妙的音色，练习时可以想象自己视为学习范本的人是怎么演奏的。不管是国中时期还是高中时期，久美子都受到这样的教育。自己想吹出什么样的音色，想发出什么样的声音，让自己实际的演奏与脑海中的学习范本相重叠，再一点一滴缩小两者间的差距，建构出理想的音色。
久美子在思考自己想吹出什么样的声音时，最先闪过脑海的，就是明日香的演奏。她的演奏十分动人，温润饱满的音色，简直就是上低音号登峰造极的杰作。如何才能接近她的音色呢？久美子边在脑海中描绘集训那天她吹给自己听的音乐，边慢慢地吹出长音。在意识到腹肌的前提下吸气，感觉肚子一寸寸隆起。注意嘴形，一面摸索音量放到最大的方式，将吸饱在肺部的空气一口气吹入上低音号。在脑中打拍子，拉长音，从低音慢慢爬升音阶，吹到最高的一个音，再缓缓降低音阶。
「……你的同伴呢？」
一大早的自主练习时，一如往常，第一个出现在音乐教室的霙面无表情地问久美子。久美子暂停吹奏，缩了缩肩膀。
「丽奈家里好像有点事，今天会晚一点。」
「……是嘛！」
霙瞥了小号组的空位一眼。时间才六点半，教室里没有其他人，沉默横亘在两人之间。清晨的空气凉飕飕的，令人心旷神怡。窗外的天色已然大亮，一步步往上爬的阳光蹑手蹑脚探进屋内。
「学姐……」
「嗯？」
霙不明就里地侧着头，双眸澄净通透，夏日如果过筛，就能筛出这种颜色吗？久美子心想。
「啊，呃，请问……」
你跟希美学姐发生过什么事？冲到喉头的好奇心突然胆怯起来，又逃回脑内。久美子无意义地按住活塞阀，改问一个不痛不痒的问题。
「独奏准备得如何？还顺利吗？」
「不太顺利。我不习惯情感外露。」
「这样啊！」
「嗯。」
霙的视线静静落在自己手边，细致手指轻柔抚摸双簧管光滑的表面。
「音乐好难。」
久美子也望向自己怀中的金色上低音号。号口勾勒出圆润形状，手指抚过号口边缘，感受到边缘凹凸不平的触感。这也难怪，毕竟每天都立在地上。她从倒映着扭曲世界的上低音号拔出号管，涂上手边的润滑油，薄薄地推开，再插回原位，带点绿色的白色油脂挤压成一块一块的，隆起成小丘，久美子用布擦掉，检查号管能否顺畅地推进推出。
乐器保养起来很花时间，要是动作太粗鲁，很容易伤到乐器，也有很多无法自行处理的地方。万一脆弱的乐器落入粗枝大叶的演奏者手中，乐器会丝毫没有商量余地的闭上嘴。问题是，乐器无法选择主人，因此久美子期许自己能尽可能珍惜地善待自己的乐器。她偶尔也会感到不安，担心自己是否能让上低音号的能力发挥到淋漓尽致。
「真的很难。」
久美子附和，霙依旧面无表情地频频点头。久美子只能怔怔地盯着轻柔摇曳的刘海遮住她的视线。
时间过得飞快，集训结束后，距离即将在八月二十五日举行的关西大赛只剩不到一个礼拜。话说回来，府大赛和关西大赛之间本来就相隔不久，明明前阵子才在准备京都府管乐大赛的练习，没想到已经这个时候了。久美子凝视着写在行事历上已经变成过去的文字，深深地叹了一口气。
这天，社团活动在七点结束，夏纪难得留下来继续练习。开学在即，她最近应该忙着补习，几乎没留下来练习过。
「这种时候，总觉得不是A部门的成员真是太好了，不用担心给别人添麻烦。」
夏纪自嘲，久美子不知该做何反应才好，觉得不管点头还是摇头都很失礼。
久美子坐在分组练习的教室角落，翻开乐谱。时间已经过了九点，教室会在九点半完全关闭，差不多该准备回家了。
「要回去了吗？」
夏纪正在练习文化祭的表演曲子，看了她一眼。久美子阖上乐谱，老实承认：「对。」
「我也回家吧！」
夏纪说道，她伸了个懒腰，耳边传来关节啪叽啪叽的拉扯声。大概是运动不足的关系吧！
「你是搭京阪线吗？」
「啊，是的。」
「一起走到车站吧，一个人太危险了。」
夏纪微微牵动嘴角。这么说来，她还是第一次与夏纪一起回家。
「今年的社团活动真的好辛苦。三年级的人还要准备考试呢！」
「这么说倒也是。」
吧！再不然就是专科学校。」
两人穿过校门，走在夜路上。孤零零挂在天上的月亮已经是完整的圆形了。今天是满月啊！久美子边想，边仰望昏暗的夜空。
「明日香学姐好像要去考很好的大学，毕竟她是全校最聪明的人。」
「还要忙社团活动，学姐到底都什么时候念书啊！」
「只是因为头脑的构造不同吧！我们花三小时才能消化的内容，她大概只要五到十分钟。」
「欸，果然不是普通人。」
「明日香学姐是特别的嘛！」
夏纪一脸平静地说道，喝着保温瓶里的茶。不锈钢保温瓶反射着路