实也很高兴得到明日香学姐的慰留。因为我在长笛组被当成问题儿童，既没有容身之处，也几乎没有留下快乐的回忆。……因此，我对低音组反而更有感情。就是这样，除非学姐原谅我，否则我不打算回社团。因为明日香学姐在我心里是特别的。」
希美自我解嘲地耸耸肩。久美子不晓得该怎么回答，无意识摇晃自己手中的宝特瓶。远方传来喧嚣的蝉鸣。抬头一看，从白云的缝隙间看见了炫目的蓝天。
「你刚才问我，为什么想回社团。」
希美凝视着前方说道。有个看板百无聊赖地竖立在她的视线前方，简单扼要地写着「请勿进入」的警示标语。已经有了年纪的看板，上头的油漆纷纷剥落。
「怎么可能不想回去呢？」
她慢条斯理转过视线，乌溜溜的大眼睛，宛如掀起滔天巨浪的海面。噗咻！宝特瓶又发出一声怪响。
「我们去年拼命呼吁，但谁也听不进去，大家都因为害怕学长姐，对我们的努力视而不见，完全放弃比赛的念头。认真练习的人被当傻瓜、受尽委屈。直到去年还面不改色说不用练习也没关系的人，如今却若无其事地去参加关西大赛，这样合理吗？」
希美一口气滔滔不绝地说，久美子不由得往后缩了一下。只见她挤出笑容的表情至此终于唐突地充满了苦涩，眉头紧紧打了个死结，遮住自己的双眼，咬得死紧的唇畔吐出细如蚊蚋的声音。
「会觉得不甘心也很自然吧！会后悔退出社团也没什么好奇怪的吧！要是跟你们一样，再晚一年出生，就不会遇到这种鸟事了。要是一开始就由泷老师担任顾问，事情也不会变成这样。我这么想有错吗？」
久美子发不出声音，有种灼热的东西卡住了喉咙。残留着水滴的掌心已经变得热呼呼。久美子下意识转动希美刚才帮她打开的宝特瓶盖，已经开封过的瓶盖，轻易就打开了。
「当然没错。」
久美子费尽九牛二虎之力才挤出这句话。希美粗鲁地揉揉眼睛，重重地叹了一口气，她眼睛四周的皮肤都被揉得红通通。
「对我来说，当时这是最好的选择。既无法下定决心和其他人一起去轻音社，又想与更厉害的人一起认真练习，只好离开管乐社。但做梦也没想到事情后来会变这样。」
希美的额头渗出了汗水，沿着脸的轮廓滑下，滴落在磁砖上。久美子觉得好热，好想逃离热气蒸腾的空间。
希美从声带挤出沙哑的嗓音。
「进军全国是我从小到大的梦想。从加入管乐社开始，一心只想进军全国，就连现在也不例外。即使不是A部门成员也没关系，我自己知道，一度退出社团的人要再重回A部门实在太厚脸皮了，我只想帮大家实现进军全国的梦想。这么想很奇怪吗？」
「一点也不奇怪。希美学姐说的没错。」
不经大脑思考的话从久美子嘴里脱口而出。希美杏眼圆睁地愣住，随即微微一笑，热切的双眸逐渐混入一丝冷静的神色。美丽的夜色朝自己袭卷而来。
「明日香学姐是很优秀的人，能看到我看不到的东西。学姐之所以不准我回社团，是认为我回社团对管乐社没好处。可是，我不明白为什么没好处，也想象不出学姐在担心什么。」
「不能直接问她吗？」
久美子问道，希美平静摇头。
「不知道为什么，她就是不肯告诉我。如果是我有哪里不对，只要她告诉我，我一定会改的。」
希美从唇瓣间露出一口白牙。久美子下意识咽了咽口水。
丽奈说希美逃走了，说她退出社团是一种逃避的行为，但久美子并不完全同意。希美有她的道理，她只是做出自己认为最好的选择，并没有逃避。当时的她认为退出社团是最好的选择。事到如今再来挑剔她的选择，未免太残酷了。
久美子深深吸进一口气，笔直凝视希美的双眼，心脏跳得飞快，自己现在大概正处于亢奋状态。久美子置身事外地观察自己。
「我来调查。」
「什么？」
希美出乎意料地呆了一下。久美子握紧宝特瓶，复述一次同样的话。
「我来调查明日香学姐为何不让你回社团，我要帮学姐重回社团。因为学姐不能回社团实在太没道理了。」
希美惊讶得瞪大双眼，随即换上柔和的表情。「呵呵。」撩拨着耳膜的银铃般笑声从唇畔轻泄。希美站了起来，低头望向还坐着的久美子，眼神里的温度令久美子一下子看傻了。
「你的好意我心领了。谢谢你，久美子。」
她说到这里，眼神落在自己手腕上的表。「朋友还在等你吧？」久美子这才想起丽奈的存在，不由得「啊！」地惊呼一声。
「这么说来，我还请朋友帮我买了霜淇淋！」
「再不快回去就要融化了。抱歉，耽误你这么久。」
「不会，是我要谢谢学姐告诉我这些。」
久美子连忙站起来，匆匆地向希美点头致意。希美笑咪咪地朝她挥手道别。「我先走了。」久美子在磁砖上拔足狂奔。
曾几何时，手中的宝特瓶被体温握热，已经变得温温的。
集训的集合时间是早上七点，这对最近都六点就抵达音乐教室的久美子来说，准备时间绰绰有余。因为禁止拖行李箱，她只好将所有行李都塞入大型体育用品袋。三天两夜的集训能得到多少收获呢？久美子压抑着雀跃的心情，跳上巴士。
集训地点距离学校走高速公路车程约三十分钟的地方。久美子国中时期经常来这里集训，对这场地很熟悉。大家先将行李搬进房间，再卸下卡车上的