「爬得起来啦，又不是小孩子。」
久美子不服气地鼓着脸，秀一朗声大笑，迈开脚步往前走。久美子连忙追上去，以免被他抛下。从后面看上去，秀一的背影又高又大，好像陌生人。久美子死都不想承认这件事，刻意加快脚步与他并肩同行。
「话说回来，你听说了吗？洛秋和立华的指定曲与自选曲完全重叠。」
「真的吗？两所学校都选择〈给军乐队的组曲〉和〈宇宙的音乐〉啊！」
「对呀，运气太差了！」秀一事不关己地笑着说。
久美子以严肃的表情提醒他：「别笑，北宇治的指定曲也跟秀大附中撞曲了。」
「指定曲强碰也没办法。秀大附中的自选曲是哪一首？」
「是哪一首来着？我记得好像是〈达夫尼与克罗埃〉。」
「〈达夫尼与克罗埃〉啊……每所学校选的都是兵家必争的曲子呢！」
秀一双手举向天空，伸了个大大的懒腰。久美子边过宇治桥，边望向木头栏干的对面。四下十分昏暗，几乎看不见流动的河水，只能听见桥下深不见底的漆黑空间传来潺潺流水声。
「秀一是怎么想的？你认为北宇治真能进军全国吗？」久美子问道。
秀一微微眯起眼睛思索。
「去不去得成我是不知道，但我无疑是想去的。」
「这还用说吗？」
久美子不由得叹气。无论是谁，肯定都想一路过关斩将，问题是只有极少数人可以实现梦想。二十三所学校中，只有三所能通过关西预赛，进入全国大赛。
「不过泷老师的优秀程度是有目共睹的，万一在关西预赛败下阵来，肯定是我们社员自己的问题。」
久美子下意识仰望他的脸。漆黑的瞳孔有些迟疑地闪烁了一下。热气溶解在夏夜的黑暗中，一寸一寸侵蚀着裸露在外的肌肤。
「管乐这种竞技啊，顾问的影响力就是一切喔！光是有泷老师在我们社团，就已经受到上天眷顾了。」
「说的也是。」
指导者在管乐社扮演着至关重要的角色。因为指导者调职而变得一蹶不振的学校多得是，相反地，原本一蹶不振的学校因为来了新指导者，一口气变得实力坚强的例子也所在多有。
管乐比赛是由五十五名成员一起进行的团体作战，每个人的实力固然重要，但能不能整合这么多社员，完美处理分配到的曲子，说是全看指导者的本事也不为过。
「久美子又是怎么想的？你认为北宇治能进军全国吗？」
久美子无法回答。秀一盯着她看。久美子张口欲言，终究一句话也说不出来，垂下眼帘。她当然想参加全国大赛，可是问她去不去得成，她又觉得现实没这么容易，毕竟敌人太强了。
「……想是这么想。」
结果脱口而出的台词跟秀一刚才的回答大同小异。
或许是看穿了她的心思，秀一耸耸肩说：「事到如今，再想些有的没的也没用，是男人就要勇往直前，即使撞得头破血流也在所不惜！」
「呃，撞得头破血流可不行喔！」
久美子冷静的反应令秀一朗声大笑。
第二天，太阳尚未完全升起，久美子就醒了。
「我已经起床了。」用手机传讯息给丽奈后，久美子蹑手蹑脚走向洗脸台。她将窗帘拉开一条缝，天空已露出微微的鱼肚白。久美子悄悄换好衣服，以免吵醒还在睡觉的家人。早餐直接在车站前的便利商店买吧！久美子边想边往水壶倒茶。咕嘟咕嘟咕嘟，冰冷的麦茶注入水壶，发出傻呼呼的声音。
「早安。」
久美子一抵达车站，就看到丽奈正对她招手。丽奈的穿着打扮就跟平常一模一样，完美得无懈可击，与头发还乱糟糟的久美子正好相反。
「早安，好早啊！」
久美子用手遮住嘴巴，吞下哈欠。她的意识尚未完全清醒，眼皮从刚才就一直拼命往下掉。
或许是察觉到久美子的反应，丽奈笑着调侃：「很困吗？」
「真的很困。」
「头发还乱七八糟的。」
「嗯。」
丽奈慢条斯理地伸手拈起久美子的发尾，那里平常就算用梳子也梳不直。
「久美子该不会有起床气吧？」
「才没这回事，只是单纯还很困而已。」
两人有一搭没一搭地聊着无关紧要的话题，通过剪票口。明明才一大清早，西装革履的大人们已经三三两两站在月台上。每次这种时候，久美子都会在心里默默地想，工作真不容易。
电车从京阪宇治站发车，因此一定会有位子坐。丽奈的大腿上放着装有小号的乐器盒。她呼出一口气。
「你听说了吗？今天好像有外面的老师要来。」
「哦，什么样的老师？」
「好像是泷老师认识的人，负责打击乐器。」
「泷老师认识很多人呢！」
「为了准备关西大赛，好像也预定请木管的老师来指导。」