「你那可不是没问题的表情。」
「我只是有点紧张。」
「只是有点吗？」
秀一愣愣地叹了一口气。明明是他一直避著自己，此时此刻的举动却与平常无异。不知道为什么，久美子感到心浮气躁，默不作声地一脚踩下去。好痛！秀一只动了动嘴形。
「你干么啦。」
「没干么。」
「好过分的家伙。」
秀一耸耸肩。只见他嘴边绽放出些许笑意，久美子一句话也说不出来。因为她已经察觉到他这个举动的用意了。秀一用粗鲁的动作捶了久美子的背一记。指尖微微颤抖著。
「没问题的，那么认真地练习过了。」
说得很像回事，但他倒映在乐器上的表情看起来未免也太窝囊了。久美子看著，感觉有些可笑，绷得死紧的紧张感一下子松懈下来。热度重新回到冷冰冰的指尖，一度被不安击溃的脑筋终于又开始运转。
从布幕的另一边传来如雷贯耳的掌声。久美子在阴暗的视线范围内捕捉到秀一僵硬的表情，用力地抱紧了粗管上低音号。怀里的金色喇叭在一丝光线也没有的空间里闪闪发光。不要紧的，自己办得到。泉涌而出的自信令她非常温暖。为了将这种心情分享给对方，久美子悄悄地轻触秀一的手指。只见他倒抽了一口气，大吃一惊地转向这边。他们对上视线，重叠的指尖畏缩地交缠在一起。热气在彼此碰触到的肌肤之间传递。
「……接下来的演奏者是编号第三十三号，京都府立北宇治高中。」
广播响起，大家同一时间行动。久美子往粗管上低音号的位置、秀一往长号的位置，各自往该去的方向移动。会场的灯光暗下来，台上只剩笼罩全场的黑暗。
「演奏曲目是由尼格尔．赫斯作曲的〈东海岸风情画〉，指挥是泷升。」
随著广播的介绍，灯光照亮了舞台。泷低头致意，会场顿时响起如雷的掌声。他抬起头，站上指挥台。亮如白昼的灯光洒满整个舞台。这个场所总是有这样的魔力。灿烂耀眼，让人看不见任何其他东西─不管是观众，还是评审。它屏除了所有多余的东西，只留下音乐。
四周充满了寂静，一切杂音皆消失，众人的视线全都集中在舞台上，甚至让人有一股这个场所就是全世界的感觉。泷举起指挥棒，众人同时拿起乐器。音乐厅里的狂热全都集中于一点。火辣辣的紧张感几乎要烧穿喉咙。所有人把一切都献给接下来的十二分钟。好想赢，久美子打从心底这么想。怀中的粗管上低音号与她相互呼应似地眨了眨眼睛。
就在这一刻，指挥棒挥了下来。
承载著北宇治高中梦想的音乐，就此揭开序幕。