心饼乾的久美子而言，实在是不堪其扰。
「对了！久美子是怎么想的？」
「对啊！久美子是怎么想的？」
两人异口同声地问她，久美子的脸下意识地绷紧了。像这种时候，最好不要赞同任一方的说法。久美子视线东飘西荡地想带开话题的同时，有个人闯入了她的视线范围内。
「啊！」
两人也随久美子望向同一个方向。
眼前是正从车站前的便利商店走出来的秀一。他一看到她们，脸色就变了。
「啊，是冢本。」
叶月说著，「喂！」地向他招手。若久美子记得没错，她明明在两个月前被他拒绝了，为什么还能这么若无其事地面对他呢。
他一看到久美子，马上逃也似地又躲回便利商店里。虽然知道他正避著自己，但表现得这么明显，不免令人生气。
「哇！久美子的表情好可怕！」
绿辉幸灾乐祸地伸出食指，戳了戳久美子的眉头。还满痛的。叶月则是在一旁偷笑。
「那个没骨气的家伙。」
「叶月你的表情也好狰狞！」
绿辉玩弄著久美子的脸，开心地嚷著。久美子挥开她的手，大大地叹了一口气。心想那家伙的态度固然令人火大，但也顺势带开话题，所以就算了。
「谢谢老师！」
社员们一致地鞠躬道谢。难得这天的练习在太阳还没下山的时候就结束了。理由非常简单，因为泷出差去了。已经很久不曾白天就能收工，久美子心情愉悦地经过走廊。
「啊，久美子，辛苦了。」
已经收拾好东西要回家的丽奈走过来。
「你要回去了？」
「嗯，久美子呢？」
「我再待一会儿就回去。」
「这样啊。那就明天见了。」
「嗯，明天见。」
丽奈笑著挥挥手。久美子也对她挥手道别。她的身影一消失，周围的学长姊们马上就开始交头接耳地讲悄悄话。
那家伙已经回去啦？哪有比学长姊先回去的。比赛快到了还是一派从容嘛。
令人不快的窃窃私语萦绕在耳边。久美子假装没听见，走向开放的教室。她一心只想尽快远离那个地方。最近总是这样。总是会有人聚集在丽奈经过的地方，在背后批评她。这也得忍到比赛结束吗？
北宇治高中的南校舍一共有四层楼，若爬楼梯上去，等于是相当大的运动量。久美子平常都在北校舍，但是今天想找个没人的地方练习，所以就跑来了。南校舍四楼的走廊没什么人，是最适合独自练习的场所。
「……咦。」
上楼的途中，耳边传来熟悉的旋律。久美子下意识地停下脚步，是小号柔和的音色，这个旋律是自选曲的独奏部分。
久美子躲在墙壁后面，悄悄地往走廊上看。看样子，已经有人先到了。香织正在久美子中意的地方看著乐谱练习，背脊伸得直挺，视线的前方不是谱面，而是遥远的方向。看得出来，她已经将独奏部分的乐谱背得滚瓜烂熟。
「……为什么？」
就在久美子不经意脱口而出的瞬间，有人从背后拍了拍自己的肩膀。久美子惊讶地回头看，抱著两瓶矿泉水的明日香正把食指抵在唇瓣上，微微一笑。明日香没有说话，轻轻地对她招手。久美子茫然地看著她从楼梯上走下来，猛然回过神，急忙跟在她背后。
「你都看到了？」
一抵达三楼，明日香就露出不怀好意的笑容。久美子有些慌张，不知道该怎么回答。
「对、对不起。很糟糕吗？」
「呵呵，我开玩笑的。」
明日香说完，在楼梯上坐了下来。她手里的矿泉水大概是为香织准备的，接下来打算两个人一起练习吧。
「久美子怎么会在这里？」
「我想在这里练习……」
「自主练习吗？不好意思啊，我们先来了。」
说是这么说，但她丝毫没有抱歉的样子。将黑发扎成一束的学姊伸了个大大的懒腰。
「吓了一跳吗？」
「咦？」
「我是指香织的事。她一直偷偷地在练习独奏的部分。要保守秘密喔！」
明日香微微地眯起眼。隔著透明的镜片，不难发现她的眼里没有一丝感情。
「香织学姊……果然还是……那个……」
「好像还不肯放弃呢。」
「这、这样啊。」
久美子不敢看她的表情，只好凝视自己的脚尖。失去安身之地的粗管上低音号，不知所措地依偎在久美子身旁。
「久美子和高坂同学很要好吧。」
「啊，嗯……」
「所以才会露出这么古怪的表情吗？别担心，反正正式上场的时候一定是由高坂同学独奏。」