; 似是看穿了众人的想法，泷笑著先发制人。小号组的成员无不如临大敌地凝视著乐谱。
「打击乐器与小号再一次。」
「是！」
今天第十四次的演奏。在久美子听来没问题的音乐，泷的耳朵却能听出不同。他的听力非常可靠，就连音程细微的差异也能听得分明，但是轮到自己的演奏接受指导时，只会觉得战战兢兢。
「可以了。一个一个轮流吹吧。从中世谷同学开始。」
「是。」
遵照泷的指示，小号组的成员轮流演奏那一段。
「高坂同学，可以请你再吹一次吗？F的音有点高。」
泷的提醒让周围响起不怀好意的窃笑声。丽奈面无表情地应了声「好」，又吹了一次相同的段落。
「保持现在这样的音准就及格了。下一位，吉川同学。」
泷的指导已经移向下一位社员。刚才的笑声还萦绕在久美子耳际，阴魂不散。从透过甄选决定小号独奏人选的那一天起，丽奈与高年级之间的裂痕就越来越深，连其他的社员也被卷了进去，形成一股巨大的漩涡，搞得社团的气氛乌烟瘴气。为香织出头的高年级生与拥护丽奈的低生级生，一触即发的双方目前之所以还能勉强保持平衡，是因为心里有参加比赛这个共同目标吧。这样的话，当比赛结束以后，社团会变成怎样呢？久美子茫然地想著这件事，用布擦拭著乐器。
「那么，所有人从那里再吹一次。」
「是！」社员们有些自暴自弃地应声。
「真是气死人了！」
走在一旁的叶月毫不掩饰她的不开心，咬牙切齿地说。
「你是指香织学姊的事吗？」
绿辉天真烂漫地反问。这么单刀直入地提起这个话题，令久美子愣了一下。她急忙左顾右盼，还好其他人都已经回家了，不在学校里。久美子缩著脖子在无人的放学路上前进。
「小绿是怎么想的？」
「什么？你是指香织学姊派还是高坂同学派吗？」
「那还用说吗？当然是要支持高坂同学啦。我喜欢香织学姊，但是不喜欢她身边的人。」叶月不高兴地说。
「嗯，可是小绿觉得这也是没办法的事。让学妹抢去独奏的机会，任谁都会觉得很火大吧。因为这是香织学姊最后一次比赛了。」
「怎么，你是香织学姊派的吗？」
叶月的质问让绿辉猛摇头。
「我不是这个意思。如果想在比赛的时候拿高分，当然要让高坂同学独奏。放眼全国，能吹得像她那么好的人，大概也没几个了。只不过……」
绿辉说到这里，盛大地叹了一口气。「只不过？」久美子反问。
「我是说这样真的好吗？」
「什么意思？」
「小绿认为还有比比赛结果更重要的事。只用实力决定一切，总觉得有点悲哀。」
她淡淡地继续开口。久美子看著她低垂的纤长睫毛，静静地附和。
「小绿啊……国中三年一直是全国大赛的金奖。再加上圣女是女校，像这种明争暗斗的事非常多。大家在决定独奏或A部门成员的甄试上互不相让，不管是被学姊排挤的学妹，还是在背后说学姊坏话的学妹都有，而且还为数不少。虽然基本上大家的感情都还不错。」
「哇！好讨厌的感觉。」叶月脸色发青地说。
「小绿从那个时候就有一种想法。要是自己当初不是选择这所国中，而是读一般在地区大赛就止步的学校，加入那边的管乐社，大家虽以金奖为目标，但还是悠悠哉哉地参加社团活动，不晓得会怎样。或许与全国大赛无缘，但肯定也很快乐吧！」
「你是想说比赛的结果并不能代表一切吧？」
久美子问道。绿辉有一瞬间做沉思状地抱著胳膊，然后不假思索地点点头。挂在书包上的猫咪钥匙圈轻轻地摇晃。
「嗯！大概，就是这么回事。」
绿辉笑咪咪地回答，叶月对此投以目瞪口呆的视线。
「那当然也没错，但事情显然没有这么简单吧。比赛如果不能拿下好成绩，还是很没意思吧。」
「可是啊，我认为就算让香织学姊独奏，应该也能拿下不错的成绩喔。严格来说，是高坂同学吹得太好了，香织学姊其实也不差。」
「你果然还是认为，应该要由香织学姊独奏啰。」
「因为只要让香织学姊独奏，眼前的纠纷就能圆满落幕了，不是吗？高坂同学等到明年再独奏不就好了吗？」
「这么一来，高坂同学未免也太可怜了，为何非得把独奏的机会让给吹得没自己好的人。」
「小绿最讨厌这种思考模式了！有什么关系，就让给拚命努力的人嘛。」
「你要这么说的话，高坂同学也很努力练习啊。」
「可是会吵成这样的原因就出在高坂同学身上啊。」
「这又不是高坂同学的错！」
「话是这么说没错，但是除此以外没有其他解决方法了嘛！」
绿辉和叶月平常感情非常好，但也常会因为一些鸡毛蒜皮的事吵得不可开交。对于总是卡在两人之间当夹