都没有吗？
「回答得太慢了，我再问一次……各位，明白了吗？」
这次终于换来整齐的回答。
「今天到这里结束。辛苦各位了。」
在社长的一声令下，这天的社团活动告一段落。「辛苦了！」「辛苦了！」耳边传来此起彼落的招呼声，久美子连忙搜寻那人的背影。焦躁支配了肺部，就连喉咙都疼痛欲裂。当久美子发现熟悉的背影时，她忍不住伸出手。
「等一下！小……斋藤学姊。」
她的呼唤让葵慢慢地转过身来。披在肩膀上的黑发勾勒出一道平滑的弧线。葵看了久美子一眼，有些失措地瞪大双眼。
「……久美子？」
「好久不见……」
三年级生对讲著蹩脚敬语的一年级生噗哧一笑，轻轻地将久美子的手从自己肩膀上移开，望向窗外。
「……要一起回家吗？」
久美子对这个提议猛点头。
「小葵原来在北宇治念书啊。」
久美子这句话令葵微微一笑。她就住在久美子家附近，是比久美子大两岁的邻居姊姊。小学的时候因为家住得近，经常一起玩，但是自从葵上国中以后就不怎么来往了。以前久美子都要抬头看她，如今她们的身高也差不了多少。不，说不定反而是久美子比较高。葵用指尖拨了拨从小就引以为傲的乌亮长发，以非常成熟的角度侧著头说：
「我其实想念堀山高中，但没考上。」
「啊，原来是这样。」
堀山高中是京都府数一数二的升学名校。葵从小就是个优秀的孩子，现在也好像还是老样子。
「对了，我对学姊说话可以不用说敬语吗？」
久美子的问题令葵不以为意地摇摇手。
「可以、可以。要是你用敬语的话，我反而会觉得浑身不对劲。啊，不过大家都在的时候还是用敬语比较好。」
「嗯，我明白了。」
久美子乖巧地听从学姊的指示。葵用手遮住嘴巴，发出「呵呵」的优雅笑声。挂在她肩膀上的书包看起来彷佛有千金重。
「小葵，你刚才为什么要举手？」
「刚才？」
「问到要不要参加全国大赛的时候。」
反正也没有人会认真回答，又何必特地举手？
久美子的问题令葵安静地垂下眼帘。两人份的影子落在黝黑的柏油路上。带著些许寒意的春风吹过两人之间。久美子下意识地用手指轻抚著裙襬，才刚买回来的制服上还没有一丝绉褶。
「大概是为了制造不在场证明吧。」葵说道。
「不在场证明？」久美子反问。
于是葵眉开眼笑地点了点头，重复著同一句话。
「没错，不在场证明。」
葵的书包吊著不知道该说是可爱还是不可爱的钥匙圈。长歪了的兔子脸上，看起来相当廉价的双眸正直勾勾地盯著久美子。
「这样子以后要辞掉社团活动的时候，就可以推说以前已经表达过意见了。」
「小葵，你打算辞掉社团活动吗？」
久美子的声音不由得有些颤抖。葵对瞠目结舌的久美子报以苦笑。
「天晓得呢。现在还不确定。」
「为什么？好不容易持续到现在。」
「因为啊……」葵停顿了半晌，「光靠社团活动是考不上大学的。」
从她用若无其事的态度层层包裹的语气里，隐约可以听出些许的焦躁与自嘲。喀啦喀啦喀啦。全新的参考书在书包里撞击作响。
「小葵打算念哪所大学？」
「天晓得呢。还没决定。」
久美子直觉地认为小葵说谎。「考试准备了吗？」「完全没读书喔！」就像这种肤浅的对话一样，她的话毫无可信度。那是学生所特有用来保护自尊心的脆弱防线。久美子假装没察觉到这件事，露出模棱两可的笑容。
「这样啊。」
「久美子最好也多留意一点喔。三年的时间一下子就过去了。」
从小葵口中说出的这句话紧贴著久美子的耳膜，发出刺耳的噪音。