msp; 老师穿过我和妹妹之间，回头走向我们来时的那条路，头也不回地跟我们道别。
「告辞。不要熬夜，好好休息。」
我和妹妹就这样看著米雪老师渐渐远去的背影。该怎么说呢？我们完全被她牵著鼻子走，那就是大人的余裕吗……
「她叫人的方式好凶……」
「老师对谁都这样，别在意。」
我这么回答妹妹的低语。实际上，米雪老师的确一直都是那种感觉。不管对象是平民还是贵族，她全都一视同仁，非常平等。大家在她眼中都是地位相同的小猪仔呢，噗噗。
「哦～……难道说你在跟那种美女约会？」
「嗯，当然。就是这样。」
「……什么啊，原来不是喔，真无趣。」
肯定变成否定的意思了，我什么时候学错文法了？
算了，反正妹妹一贯以冷淡的态度回应我的玩笑话，我都会毫不在意地带过。骗你的，其实我心底正暗自悲伤著。妹妹啊，你为什么这么蔑视亲哥哥呢？为什么总是那么冷淡？咦？你说谁教我素行不良？啊，抱歉呢是这样没错真是对不起都是我不好，我明白了。
这么说来……我心中升起一个念头。
就算明天放学后，我没有出现在第二室外训练场，米雪老师大概也不会追究吧。对于如此没毅力的我，她不会出声斥责或大发脾气。
我觉得她就是这样的老师。不会把责任推卸到学生身上，只会说是自己没做好、是自己的错。
老实说，我也很想逃避那个训练。我讨厌可怕、痛苦的事，受不了苦差事。
但是──
米雪老师眼底闪过的那抹寂寞神色，始终在我脑海里挥之不去。
可恶，老师，你真是太狡猾了。
「……唉，真没办法。」
「……怎么了？」
「艾莉洁，我从明天开始会很晚才回家。」
谁教我上了贼船……不，是被架上贼船了呢。不过，既然人都在船上了，只好硬著头皮坐到终点站啦。这样一来，我被贴上特价标签的器量，或许能再涨个几块钱吧。
「……晚餐呢？」
「我要吃。」
为了撑过接下来整整两周的地狱特训，我今天还是早点睡吧。
谨遵老师的吩咐。
可是我果然还是好怕。拜托啦妹妹，你今天就跟哥哥一起睡嘛……嗯好对不起我乱说的请放下你高举的拳头艾莉洁大人。
米雪•K•兰福德。
这是祖母为我取的名字。
我一直认为自己是个普通的女孩子。从小对骑士充满憧憬，梦想著长大成人后能成为教师，而且非常喜欢魔法的普通女生。这是我最初的失败。
周遭的人总是说我「像座冰山一样」，我也觉得自己是个没什么情绪起伏的人，我甚至不记得自己有没有哭过。
我成为魔术学校的教师后，规划了魔法术科的训练。这是第二个失败。
每当我做出自认为最恰当的选择，学生就会一个接一个地离开我身边。我知道学生们暗地里都叫我『魔鬼教官』，我认为这是没办法的事。
等到我终于注意到自己并不『普通』时，我的身边已经没有任何人了。
有一天，我发现有几名老师对一位勤勉向学、以优待生身分就读魔术学校的男孩不怀好意，仅仅因为他是平民出身，就想剥夺他使用特殊优待制度的资格时，我感到十分愤怒与失望。我心想绝不能坐视这种事发生，于是决定再次开办曾让我受挫的魔法术科训练课程。
但结果还是一样。训练第一天，几乎所有学生都放弃了，第二天，我看得出就连那名男学生也露出了为形势所迫的神情。于是当天晚上，我送他到住家附近后告诉他，他可以自已决定要不要继续参加训练。
我再一次失败了──我本以为是这样的。
隔天，他出现在第二室外训练场。
他跟平常一样，视线望向斜下方，吞吞吐吐地向我打招呼。
阿贝尔•伯纳德。
一名平民出身、我也觉得为人有点奇怪的男学生。
即便如此，他毫无疑问地同样是未来将成为魔法使的学生之一。
「伯纳德！不要闭眼！仔细看清对手的剑路！」
「咿咿！」
我再次举剑，斩向一边尖叫一边靠腰力乱挥剑的伯纳德。
我们手上拿的都是真剑，但不是一般的真剑。
剑上都施有魔法，当剑刃快碰到人体就会停下来。不过，这件事我并没有告诉伯纳德。
与实战相同的紧张感，生命危险迫在眉睫的恐怖感。
这两种感觉是最能刺激人变得强大的要素。只有超越这些，人才能真正地变强。
我在剑术指导结束后安排了休息时间。
我看著累瘫在树荫底下的伯纳德