第八卷 2 黑龙旗飘扬于战风之中

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  乌鲁斯环视众人,以安静的口吻开口:

  「过去这几天,辛苦大家做各种准备了。我要再次谢谢各位。」

  说到这,乌鲁斯迷惘了一下,握紧拳头继续道:

  「朝榭雷斯塔前进的敌军,人数是我们的十倍以上。」

  倒抽一口气的声音此起彼落。这也是当然的。不惊讶反而奇怪。

  「逃往孚日山脉的民众中,应该有你们的家人吧?为了他们,我们必须尽可能地把敌人钉在这里,为他们争取逃走的时间才行。这是我们的职责所在,要铭记在心。」

  乌鲁斯知道这种说法很卑鄙,但是想消除士兵的恐惧,提振士气的话,就必须再次强调战斗的理由才行。

  「接下来请大家回自己的岗位待机,我想在正午之前就会开战了。」

  等士兵们离去后,乌鲁斯独自绕到宅邸后方。

  他在亡妻的坟前祈祷。自从回榭雷斯塔后,他还不曾来过这儿。因为太忙了。

  祈祷完,乌鲁斯前往西门。

  乌鲁斯将两百名士兵分配在城墙的东西南北四侧。

  但并非每一侧的人数都一样多。应该会成为主战场的西侧配置了一百二十人,其他三侧则分别是二十、三十人。乌鲁斯自己登上西门旁的瞭望塔,冷静地仰望缓缓上升的太阳。

  在正午前的一个小时,「他们来了!」一名守在城门上的士兵大喊。乌鲁斯起身,朝西方看去。

  远方有一条以无数铁块串连而成的巨蛇。

  数量惊人,全副武装的士兵,正延著干道前进。铠甲反射著阳光,独角兽的旗帜随风飘扬。似乎连这儿都听得到铠甲碰撞的声音。

  「果然有三千人……」

  乌鲁斯呻吟著,对比自军多十五倍的人数感到晕眩。虽然敌军看起来全是步兵,可是每个人都穿著全套铠甲,正面交锋的话,亚尔萨斯兵应该不到三十分钟就会战败了吧。

  可是,身为总司令,不能露出动摇之色。乌鲁斯以强而有力的语气向地面的士兵们喊道:

  「不用怕!不是穿著金属铠甲就等于无敌!」

  士兵们重新打起精神,举起武器或拳头回应乌鲁斯。

  卢堤迪亚军终于来到西门外。

  ──没有整队呢。而且也没看到攻城武器,但是……

  乌鲁斯观察著敌军的装备,一脸苦涩。敌军中有许多以沉重的双刃剑或战斧、长柄战锤为武器的士兵。以那些武器攻击城门的话,门应该撑不了多久吧。

  卢堤迪亚兵抬头看著乌鲁斯等人,发出轻蔑的笑声。是在嘲笑武器寒酸呢?还是在讥笑人数太少呢?说不定两者都有。

  一名戴著有三支角的头盔的骑士上前,大声说道:

  「把乌鲁斯•冯伦交出来。只要你们乖乖照做,老子就放你们这些乡巴佬一马。」

  「放我们一马,是什么意思?」乌鲁斯以冷静的语气发问。骑士笑了起来。

  「当然是把你们卖给墨吉涅的奴隶商人了。没有直接杀死你们,就该感恩了。对自己的力气有自信的家伙,快点投降吧。老子会把你们当作战奴,卖出好价钱的。」

  「老人和小鬼就免了。反正会死在路上,带走也嫌浪费。」

  其它骑士也跟著挑衅,卢堤迪亚兵们哄然大笑。

  ──虽然早就猜到不会是什么好事,没想到这么过分。

  乌鲁斯气得脸色铁青。这些人非常习惯威胁善良的平民百姓。

  「上!」

  明白没有谈判的空间,乌鲁斯大声下令。亚尔萨斯兵拿起事先放在城墙上的石块,朝卢堤迪亚兵扔去。

  虽然石块只有儿童的拳头大小,但是打中没被铠甲覆盖的部位,还是会痛,运气不好的话甚至会骨折。就算击中的是有铠甲的部位,身体也会因此失去平衡。

  卢堤迪亚士兵们畏缩了起来,可是只有短短一瞬。只见他们举起盾牌,抵挡石块。乌鲁斯见状,做出下一道指示。

  亚尔萨斯兵点燃火把,与装了油的皮袋一起向城墙下方丢。卢堤迪亚兵的脚边出现火焰,火势在转眼之间扩大,并且冒出黑烟。昨天,乌鲁斯等人割了许多杂草洒在城外,以加快燃烧的速度。

  衣物著火的话,铠甲反而碍事。卢堤迪亚兵们在黑烟中发出阵阵惨叫。不少人在地上打滚,或是因为被烟熏到眼鼻,与同伴们撞在一起。亚尔萨斯兵把油袋换成石块,趁机攻击卢堤迪亚军。

  「耍小聪明。」

  戴著有三支角的头盔的骑士啐道,向部队下指示。卢堤迪亚军把受伤或死亡的士兵后送,开始后退。乌鲁斯见状,命令亚尔萨斯兵停止攻击。

  「本来以为会为了面子进攻到底,看来没有那么简单呢……」

  乌鲁斯命士兵们喝点水,稍做休息。敌军不可能逃走。他们只是被这边的攻击吓一跳而已,很快就会重整态势回来。

  乌鲁斯抬头向上看,天空晴朗到令人感到可恨。阳光强烈,清风徐徐。时间还没到正午。

  如乌鲁斯所料,不到三十分钟,卢堤迪亚军再次出现。这次他们列队整齐,走在最前方的士兵一齐高举盾牌,与刚才的松散截然不同。城墙上的亚尔萨斯兵忍不住露出惧色。

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