著黑暗离去。
「堤格尔和米拉，你们听我说。」
三人并辔前进，露蒂愉快地开口：
「傍晚时，我家的仆人送来我母亲的信。因为我们平定了帕尼亚，她总算知道我们在哪里了。」
「的确，在那之前游击队到处移动，根本掌握不到行踪呢。」
米拉苦笑，堤格尔也同意地点头。
「你母亲说了什么？」
露蒂的母亲出生在贝杰拉克公爵家，从小就接受身为公爵家之女应有的教育，不可能单纯关心女儿近况而已。
「她告诉我，不必担心父亲的事。父亲的事交给她处理就好，我只要专心做自己该做的事就行了。仔细想想，我母亲根本不可能什么都不做。所以我也要专心做自己该做的事。」
「你母亲很可靠呢。」
「因为她是我自豪的母亲。」
露蒂骄傲地对米拉笑道。
离营地够远后，三人排成一行，策马急驰。
†
在首都尼斯，有不少人天亮前就醒了。
进行早晨祈祷的神官、准备食材的厨师、打算城门一开就离开的旅行商人、一早就得上工的工匠。
绝大多数的人在出门时，都会仰望位在柳贝隆山半山腰的王宫。一方面是表示对国王与王家的敬意，而且见到沐浴在破晓的光芒中，壮丽辉煌的王宫，会有一天总算开始的真实感。
可是如今，再也没有人以那种心情仰望王宫了。前几天的公开行刑虽然中止了，但嘉奴隆还是有可能做那种事。再加上首都随时可能成为战场，因此人人心情沉重，没有多余的心力仰望王宫。
王宫的主宰者嘉奴隆公爵，在用过早餐后前往某个房间。他连招呼都不打一直接开门进入房间。
「法隆，今天心行如何啊？」
房间里有两名男子。其中之一是这个国家的王，法隆•索雷耶•路易•布兰维尔•夏立尔，另一人是贝杰拉克公爵拉斯洛。法隆坐在椅子上，被嘉奴隆粉碎左膝的拉斯洛则是躺在床上。
「朕现在心情非常不好。嘉奴隆公爵。」
即使面对嘉奴隆，法隆王依旧泰然自若，没有丝毫惧色。由于他们早就见过嘉奴隆现在的模样了，所以不像巴谢拉那么吃惊。
「嗯，还能耍嘴皮子，很好。」
嘉奴隆以观察捕捉到的昆虫的学者般的表情打量国王。
他把法隆幽禁在这房间时，曾交代部下，要给予法隆充足的食物，并让他做适度的运动。目前看起来没什么问题。虽然瘦了点，但是脸色不差。
「我今天是来告诉你好消息的。你儿子正带著军队，朝这首都前进。」
说完，嘉奴隆看向拉斯洛。贝杰拉克公爵从床上坐起，以带著强烈敌意的眼神瞪视嘉奴隆，不过嘉奴隆笑著不当一回事。
「至于招赘阁下，你女儿组成了游击队，平定了帕尼亚，也正在朝这里前进哦。她比你这个父亲还强悍呢。」
「……那当然。那孩子比我成材多了。」
拉斯洛的表情一点也不惊讶，可是嘉奴隆接下来的话，却使他失去冷静。
「所以啊，我派使者到你女儿那里，告诉她你爸爸很想见你。要不要和我赌赌看，敬爱父亲的女儿会不会因此前来王宫呢？」
拉斯洛的脸色因愤怒与屈辱而变得苍白。
法隆握紧双手，压抑感情，开口发问：
「你为什么要告诉我们这些？」
「当然是因为我很好心了。你们应该很想和孩子们见面吧？」
两人说不出话。他们无法不去思考嘉奴隆把雷格那斯与露蒂安妮凄惨的尸首带来给自己看的可能性。
「只有你……我绝对饶不了你。嘉奴隆。」
拉斯洛咬牙切齿地道。嘉奴隆冷笑地看著他。
「连自己走路都办不到的人，嘴巴倒是很厉害呢。你是托了国王的福，才顺便活下来的。可别忘了这件事哦。」
嘉奴隆说完，把视线移回法隆身上。
「说不定你已经试过了，不过你是没办法自杀的哦。还是乖乖等著其他人来救你吧。虽然囚禁两个超过四十、五十岁的男人，有点扫兴就是了。」
见两人变了脸色，嘉奴隆讥嘲地扬起嘴角。
虽然法隆与拉斯洛看不见，但这房间里有一只嘉奴隆的怪物部下。就像嘉奴隆刚才说的，那怪物是为了防止法隆自杀，特地在这里监视他们的。
嘉奴隆走出客房，露出满意的神情。
──很顺利。再过不久，就大功告成了。
他给法隆吃的食物里，加入了好几种药草。之所以那么做，是为了让法隆能捱过某个仪式。
不过那两人八成没发现这件事，应该以为自己只是被当成人质而已。虽然说那的确是很现实的想法。
──但现在还不能松懈。必须等一切成功，才能开心。
嘉奴隆安静地