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他正想往河边走，却被堤格尔猛地拉住披风。因为堤格尔从杂乱丛生的林木中，感受到许多视线。
「──我们被包围了。是强盗吗？」
米拉冷著脸，举起拉斐亚斯。堤格尔将箭搭上黑弓。
「将近三○人呢。」
加雷宁将手放在腰间的剑柄上，拉菲纳克握紧木棒。那是以栎木削制而成，从握柄到棒尖之处包覆铁片，加以强化过的武器。
也许因为堤格尔一行人停下脚步，使对方明白自己被发现了吧，数名身穿武装的男人从树林中现身。他们全都戴著半圆形的头盔，身上穿著锁子甲，外头罩著深褐色的披风，手中拿著短斧或柴刀、弓等武器。
──不是盗匪呢。
堤格尔根据统一的装备，做出结论。他们应该是治理这附近领主的私兵吧。看起来气势汹汹，只要一认定堤格尔等人是敌人，随时都会扑上来似的。
一名高大的男人在紧张的气氛中走了出来。
他的披风领口处镶有狼皮。黑发黑眼，黝黑的肤色与纵长的脸，令人无法不联想到马。「马脸……」听到拉菲纳克的嘟哝，堤格尔努力忍笑。
「你们是什么人？把帽兜拿下。」
对方说的是萨克斯坦语。从其他人的态度看来，这男人应该是队长吧。
堤格尔把箭放回挂在腰间的箭袋，拉下帽兜，以左手高举黑弓，表明自己没有敌意。
「我们来自布琉努。为了拜访住在首都的朋友──」
「其他人也把脸露出来。」
马脸队长打断堤格尔的话，高高在上地道。堤格尔虽然不高兴，但还是尽可能地以平稳的语气问道：
「可以先告诉我们，你们是谁吗？」
「我们是戈德伯格家的战士。」
堤格尔听过这个名字。是苏菲告诉他的。戈德伯格家是土豪中数一数二强大的家族。
「这座山是戈德伯格家的地盘。你们是得到谁的许可入山的？如果不想以罪人，而是以旅人的身分下山的话，就该付出相对的代价哦。」
原来如此。堤格尔听出了队长的话中之意。
所谓的领地，是连路边的一颗石头，都属于领主。不只萨克斯坦，附近国家也都是这样。虽然这些士兵的说法没错，但他们的真正意图，是藉著过路费的名义打劫旅人。
「其他人也快点露脸。在这种地方，强盗装成旅人也不是什么稀奇的事。」
被队长一瞪，米拉三人安分地脱下帽兜。他们不打算因为这点小事与土豪起冲突。假如付点过路费就能消灾了事的话，当然最好。
士兵们的视线集中在米拉身上。好几人赞叹起来。队长也因米拉的美貌，露出色眯眯的表情。
「原来如此。确实不像强盗呢……这样好了，你们只要把那小姑娘借我半天，老子就放你们一马。」
「我拒绝。」
堤格尔毫不考虑地回道。他凌厉地瞪著傻住的队长。
「我不是牺牲同伴，换取自己的安全的卑鄙小人。」
队长气到涨红了马脸。他一面亮出手中短斧，一面恐吓道：
「你知道自己在说什么吗？老子大可先把你们当成盗匪宰了，再带走那小姑娘哦。你还是珍惜自己的小命吧。」
「说什么大话。我可没空陪你们胡闹。」
一道冷峻的声音钻入队长耳中。米拉放下行李，解开缠在拉斐亚斯上的布条，傲然环视著戈德伯格兵，蓝色的眸子中闪烁著无惧的光芒。
「虽然人数众多，但是连对方的实力都看不出来，没一个像样的家伙。假如不想变成野狼的午餐，就快点趁现在夹著尾巴逃走吧。」
嚣张的挑衅，使士兵们变了脸色。队长怒吼道：
「上！让这个贱货知道自己的斤两！」
队长话还没说完，堤格尔已经从箭袋中抽出两支箭，搭在黑弓上了。
一道惨呼紧接在破风之声后响起。只见队长身体一摇，仰天倒下。两支箭分别深深刺入他的双腿。
快如闪电又精准的箭术，使一半的戈德伯格兵停下动作。至于堤格尔，则是二话不说地放下行李，从箭袋中又抽出三支箭。
他将一支箭咬在口中，将两支箭搭在弓上，瞄准敌兵。血花飞溅，被射中的士兵们抱著手掌或手臂，跌坐在地上。
拉菲纳克赶到堤格尔身边，不让戈德伯格兵接近似地挥舞木棒。
「真是的，只要扯到战姬大人，少爷就会变得很沉不住气呢。」
「我很冷静哦。」
「是啊是啊。冷静地生气的人更恐怖呢。」
假如堤格尔真有那个意思，戈德伯格兵中箭的部位就不是手脚，而是眉心了。拉菲纳克很清楚这一点。
米拉与加雷宁也分别迎击上前攻击的戈德伯格兵。
由于树林中的活动空间有限，米拉缩短了拉斐亚斯的枪柄。这龙具能随使用者的意志，任意伸长或缩短枪柄。
两名戈德伯格兵从正前方扑向米拉。
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