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隔天一早,堤格尔与罗兰让五百名士兵留守巴尔韦德,带著将近一千三百名士兵离开。汉米许选择留在巴尔韦德。路希的女儿似乎平安无事。堤格尔请他好好安葬路希。汉米许的脸上满是憔悴、疲劳与后悔的复杂之情。
由于士兵们脸上都带著倦意,所以堤格尔与罗兰沿路休息了好几次,慎重地前进。
最后,分遣队按照预定,出现在阿斯托尔加的战场上。
「巴尔韦德被攻陷了!路希阁下被布琉努的黑骑士杀了!你们的武器和军旗正是不可动摇的证据!」
马儿们把马车拉到杰梅因军旁,一见到车上的东西,杰梅因士兵们就发出紧迫的哀号。
那些东西毫无疑问,是自家军队的武器与护具。这些就算了,还有折断破损的军旗。如此一来,只能相信堤格尔他们的话了。
巴尔韦德被攻陷。路希战死。
这两句话,很快地在杰梅因军之间传开了。数十人的嘈杂转变成数百人的喧嚣,又转变成数千人的哀号。
光辉之霸军的指挥官们立刻发现这变化。不只如此,总算成功飞行好几次的萨安,从上空发现堤格尔等人,把这事告诉布琉努军。这消息转眼之间传到中央与左翼部队,让桂妮薇亚忘了疲劳,灿烂地笑道:
「让士兵大叫,说巴尔韦德被攻陷了。」
这方法非常有效。即使在最前线战斗的杰梅因士兵,也察觉后方有什么异状。从敌人口中得知真相的他们,被震惊与错愕夺走战意,不知如何是好地呆立原地。
下一剎那,光辉之霸军猛地进攻。
桂妮薇亚军、布琉努军,以及吉斯塔特军,全都挤出仅剩的力气,咆哮著挥动武器,冲向敌军。堤格尔与罗兰也带著一千三百名士兵,攻向杰梅因军的后方。
血肉横飞,铠甲与盾牌散落一地,在混乱中被踩成废铁。四万杰梅因士兵被光辉之霸军的气势吞没,完全失去战意,丢盔弃甲。尽管有少数顽强抵抗的人,但也被转身逃跑的友军拖累,消失在刀光剑影之中。
杰梅因军,溃败了。
†
杰梅因错愕地跨坐在马上,无法动弹。
他照著路特维奇的话,带著少数部下在后方等待战果。眼前的变化过于剧烈,使他无法理解发生了什么事。直到不久之前,他的军队一直处于优势,胜利可说手到擒来。为什么会突然一败涂地呢?
「殿下!请快逃!」
一名部下叫道,杰梅因总算回过神,见到身穿黑色铠甲的骑士握著装饰华丽的大剑,骑著马,朝著这边奔来。
杰梅因调转马头,又迟疑地停下。就算要逃,又能逃到哪儿呢?不能回巴尔韦德,其他城镇也都离这里太远。
正当杰梅因迷惘时,黑骑士接连斩杀他的部下,朝他逼近。杰梅因连忙策马疾奔,但是很快就被赶上。杰梅因本来以为自己会被杀,没想到黑骑士只是拉住他袖子,把他从马背上拽下。
杰梅因在地上打了几个滚,满身泥土地起身。这时,剑尖已经抵在他面前了。
杰梅因被俘掳的消息传开后,原本还在顽强抵抗的杰梅因士兵,也都投降了。直到最后一刻,路特维奇都拚命指挥著部队,但是在听到这消息后,总算放下武器。塔拉多也投降了,而且据说,他是最早投降的人。
至于萨克斯坦军,他们的指挥官葳斯,早在杰梅因军瓦解之前,就带著部下离开战场。米拉之所以没有追击,是因为忙著指挥自家军队,没空追上去。
太阳西沉前,阿斯托尔加会战结束了。
绝大多数的杰梅因士兵,还没实际参与战斗,杰梅因军就败北了。总共有一万数千名士兵逃走,两万四千名士兵投降。死者大约三千人。
至于光辉之霸军,死者不到一千。
杰梅因被绑著带到桂妮薇亚面前。两人上一次见面,是春天时的事。哥哥以看著陌生人似的表情,看著妹妹。
「你真的是桂妮薇亚吗……」
「是啊。我是被哥哥大人讨厌的妹妹。」
考虑到彼此的现况,桂妮薇亚的回答非常讽刺。杰梅因低下头,不再说话。既然人已经被抓到,桂妮薇亚也失去了杀死杰梅因的念头,所以只是命令部下把他囚禁起来,加以监视。
没想到这个决定,造成了麻烦的场面。
由于战后处理还没结束,光辉之霸军在阿斯托尔加平原扎营。太阳开始沉入地平线时,一群人出现在正于营帐中讨论今后方针的桂妮薇亚等人面前。
那些人以严肃的表情告诉桂妮薇亚,自己来自王宫。
「陛下醒了。他想与杰梅因殿下及桂妮薇亚殿下说话。」
桂妮薇亚一言不发,脸色苍白地看著那些使者。