桂妮薇亚微笑道：
「白天时，我巡视过这座城市了。这儿的城墙很低，而且很单薄。光是让不到一万的士兵过夜，就已经吃不消了。不是能进行守城战的城市。杰梅因军之所以不停留在这里，应该也是基于这个原因。」
年轻诸侯僵硬地点头。他也明白这一点。
这时，桂妮薇亚的笑容开始带著寒气。
「但是，请想想看。如果我们在不伤及一砖一瓦的情况下离开马利亚由，杰梅因会怎么想呢？会开开心心地派兵前来夺回这儿吗？」
年轻诸侯沉吟起来。
「那位大人的话，应该会认为有诈吧……」
杰梅因的疑心病很重，是所有诸侯都知道的事。
「当然，杰梅因还是有可能派兵夺回这儿。但是，以这城市的构造来说，想再次夺回并不困难。再说，就算杰梅因登上亚斯瓦尔岛，那里全是他的敌人。想进军首都，不是那么简单的事。」
亚斯瓦尔岛的大多数诸侯，都是艾略特的支持者，而且他们都认为是杰梅因暗杀了艾略特。桂妮薇亚可以趁著那些诸侯妨碍杰梅因进军时，想出各种对策。
「恕我多嘴了。」
年轻诸侯接受了桂妮薇亚的说法，深深低头后坐下。另一名诸侯彷佛早已等待多时似的，立刻起身。那是一名看似和蔼慈祥的小个子老人。
「恕我斗胆，可以请殿下听听我的想法吗？」
桂妮薇亚皱了皱眉，但是又恢复原本的态度，沉默地点头，允许老人发言。那老诸侯以闲话家常般的口气说道：
「离开之前，我们应该徵收城中所有食物与物资，并烧毁这里。」
堤格尔与米拉忍不住转头看向那诸侯。
──难道，桂妮薇亚公主白天说的，就是这老人……？
「目前城里，有大约一千名归顺殿下的俘掳。只要说是那些人奉杰梅因之命，放火烧城就行了。只要把那些人处死，我们就能冠冕堂皇地怪罪杰梅因。说小心眼的杰梅因，只因为马利亚由归顺我们，就对这城市做出如此不人道的报复行为。」
老人面不改色地阐述著令人发指的计策，桂妮薇亚无言地看著他。
「如此一来，杰梅因会彻底失去人望。到时候，他就必须在军心涣散，无法保持冷静的情况下与我军开战。想打倒他，会简单许多。」
老人说完，会议室陷入尴尬的沉默。堤格尔撇过头，不想看到老诸侯的脸。他知道在这种场合中，必须掩饰自己的厌恶才行。
诸侯们的反应各式各样。有人觉得听到荒谬绝伦的话似地摸著脖子，有人佩服地连连点头。
桂妮薇亚毫不掩饰她的不愉快，直视著老人。
「今天早上，你也如此建议过我，说这里的居民一定有什么企图，要我先下手为强，避免后顾之忧。」
「我确实那么说过。」
「每个人都有适合他们的做事方式。有人擅长使剑，有人擅长使弓。你的想法，与我的做事方式合不来。希望你下次能在不烧毁城市，不处死俘虏的前提下，提出更好的建议。」
听了桂妮薇亚的回答，老诸侯谢罪道「是我思虑不周了」。几名诸侯放心地叹了口气。但堤格尔不认为那老人会改变想法。也许该多注意一下这个人。
见其他人没有想发言的样子，桂妮薇亚环视众人，说道：
「就如昨天的胜利显示的，以勇敢与个人的武力来看，是我军占优势。我想，在座的各位中，应该有不少人对我军不与杰梅因军正面交战的决定感到不满吧。」
数名诸侯扭动起身体。他们是没能在昨天海战中活跃的人，肯定都打算在之后的战斗中立下功。不能使这些人失去斗志。不过，桂妮薇亚以毅然的表情，继续说道：
「但是，我不能让各位只凭著自身的武勇，做出以寡击众的事。再说，就像各位对杰梅因勾搭萨克斯坦的事感到义愤填膺，杰梅因的部下中，说不定也有怀疑他做法的人。我想给这些人一些思考的时间。」
诸侯们面面相觑，假如桂妮薇亚是基于对方兵力多于我方，所以不愿正面交战，还可以斥责主子的软弱。但是把对敌方诸侯的慈悲与怜悯作为理由的话，就难以反驳了。
「殿下的宽大仁慈，令我万分感动。我愿按照殿下的想法行事。」
名为托比亚斯的年轻人起身行礼，如此说道。其他人也纷纷表示赞成。
「是说，布尔加斯这个地点选得真好。很适合作为把那些家伙引出巴尔韦德的迎击地点呢。」
一名诸侯说道，另一名诸侯立刻亏他：
「你只是想泡汤吧？因为布尔加斯是有名的温泉胜地。」
在场的人都笑了。桂妮薇亚趁著气氛开朗几分时，再次宣布进军布尔加斯的决定，结束会议。
同一时刻的巴尔韦德，杰梅因正在个人宅邸中看著近乎荒诞的报告书。他派往布尔加斯的一千名士兵，被歼灭了。龙是真的存在，而且正大肆破坏布尔加斯与周围的村镇。
「真是，岂有此理……」
看完报告书，杰梅因忍不住把手中的银杯摔在地上。传说中的怪物存在于现实之中，光是这样，就已经够令人不愉快了，那东西还在自己的势力范围内作乱，害他折损了整整一千名的士兵。
──我追求王位，是错误的决定吗？
过于不合情理的现实，甚至使他产生这样的