「那怪物，叫托尔巴兰是吧……他认得杜兰达尔，我很在意这一点。而且看你和战姬的反应，除了他之外，这世界上还有其他的怪物，对吧？」
堤格尔点头。确实至少还有一只活著的魔物。
「哪天再次遇上怪物时，我说不定会在你面前使用杜兰达尔的真正力量。到那时候，希望你别问任何问题。关于战姬们的武器，还有桂妮薇亚公主的那把奇妙的剑，我也打算如此处理。」
「这……的确，这样应该比较好呢。」
堤格尔自己先不提，不论战姬，或是罗兰、桂妮薇亚，都是各国的重要人物，应该有许多堤格尔想像不到的，不能告诉其他人的秘密吧。这么一想，甚至该感谢罗兰肯主动告诉他这么多事。
「差不多该回去了。不能一直待在这里呢。」
罗兰回过头，看著与露台相接的走廊。
走廊本身不长，另一头连接著大厅，许多穿著比堤格尔或罗兰华贵的宾客聚集在其中。他们是拥有亚斯瓦尔岛领地的贵族或富商，以及他们的亲戚。凝神细听的话，可以听见谈笑声远远传来。
桂妮薇亚以庆祝杜里斯恢复和平与重建杜里斯的名义，邀请那些人参加宴会。
当然，桂妮薇亚的另有其他目的。她正在与大王子杰梅因争夺王位。
她必须在这场宴会中，确实地让出席者成为自己的支持者才行。
†
与罗兰一起回到大厅的堤格尔，因眼前的光景而瞪大眼睛。
一名穿著蓝色礼服的少女，优雅地朝他走来。是米拉。
蓝色长发一如往常地绑在脑后，但是马尾在精心打理下，华丽地散开，而且还加上了花朵造型的白色发饰。
身上的礼服也相当别致。从颈部到胸口都包覆著深色蕾丝，领口处点缀著荷叶边。大胆地露出双肩与背后，双层裙上画有雪花结晶，在不失高雅的前提下，展现美丽的双腿。
除此之外，米拉还在脸上化了淡妆。不分男女老少，不论贵族或骑士，贵妇或千金，甚至富商，所有见到米拉的人，全都因她的美而叹息。
注意到米拉的左手，堤格尔胸口一热，暗自欣喜。红色的宝石在她的中指上熠熠生辉。那是从吉斯塔特的港口出航前，堤格尔为她戴上的戒指。
米拉沐浴在大厅众人的目光下，朝堤格尔的方向走来，若无其事地放慢脚步，停在他面前。
「你好美。」
堤格尔以只有米拉听得到的音量，小声说道。尽管他拚命压抑想当场抱紧她的冲动，但是脸上的红潮仍然无法消退。
米拉没有看向堤格尔，她无言地向一旁的罗兰躬身致意。接著以手掌掩住嘴角，望著挂在墙上的四面军旗，小声地对堤格尔说道：
「谢谢。不过这样已经算低调了。因为今天的主角不是我，也不是苏菲。」
听她一说，堤格尔总算发现米拉的礼服上没有太多装饰。原本以为是因为时间不够，只来得及找到合身的礼服，原来不是这样吗？
不久之后，苏菲也在大厅中现身。她和米拉一样穿著纯白的礼服，但是领口很低，可以看到丰满的双峰。之所以不令人感到俗气，是因为仪态万千吗？淡金色的头发挂在肩口，胸前垂挂著镶有大颗祖母绿的首饰。裙片上有波浪般的皱褶，将整条裙子撑得大方蓬松。
苏菲脸上挂著微笑，与对上目光的宾客一一致意，一面悠然地朝堤格尔等人走来。她拎起裙襬，向罗兰行了一礼后，站在米拉身边。
「堤格尔，你觉得怎么样？」
「嗯，很好看哦。看起来很惹人怜爱……好像不太对，应该说是艳丽，还是优雅、不管怎么看都看不腻呢……」
由于不能再次使用刚才对米拉说的「很美」，堤格尔努力寻找其他形容词称赞苏菲。米拉用力哼了一声。
「哦，看来你很中意苏菲的打扮呢。」
直到这时，堤格尔才发现自己说错话了。对米拉的称赞只有一句，但是对苏菲，则用了多上好几倍的形容词，米拉会不高兴，也是当然的。
「不，因为那个……」
如果说那句话中包含了千言万语，米拉她会不会接受呢？尽管已经入夜，大厅内也颇为清凉，堤格尔仍然头冒冷汗，绞尽脑汁，拚命思考该如何解释才好。
忽地，大厅入口传来一阵喧闹声，救了陷入危机的堤格尔。
是桂妮薇亚公主到场了。她穿著以金线绣出美丽装饰的白色低胸礼服，领口周围镶著银白的皮草，黑色的长发仔细地绑在脑后，裙子侧边开著高衩，露出洁白的右腿。
要说她与两名战姬有什么不同，就是身上的氛围吧。米拉与苏菲多少带著楚楚可怜的感觉，桂妮薇亚则挺直背脊，昂然站在大厅中央。集美貌与华丽于一身，最重要的，是脸上的坚定意志，使众人忘了说话，看到入迷。
「我是桂妮薇亚•可尔契肯•奥菲莉亚•贝德维尔•亚斯瓦尔。很高兴各位今晚能拨空参与这场盛宴。」
桂妮薇亚环视大厅，郑重地向众人低头行礼。
「虽然我们讨伐了作恶多端的莱斯特，使杜里斯恢复和平，但是在天黑之前抵达本城的各位应该都看到了，杜里斯离完全复原，还有很长的路要走。不过市民们有很强的复兴意志，我相信不久之后，这座城市一定能恢复过往的繁荣。」
桂妮薇亚轻轻吸了口气，将其吐出。