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「还有就是，我觉得殿下很重视人民。」
对堤格尔来说，他果然会想协助这样的人。
「你对桂妮薇亚殿下的评价很好呢。」
米拉调侃似地笑道，接著露出安心的表情。
「不过，能亲口听你说你的想法，真是太好了。就像刚才说的，我和苏菲必须以吉斯塔特的利益为优先。今后说不定会为此与殿下对立。假如我在那种情况下询问你的意见，你大可不必介意，尽管把自己的想法说出来。」
「这样没问题吗？」
堤格尔惊讶地看著心上人。米拉微笑道：
「只要明白你是基于什么理由说话，就没有问题。好了，我们也差不多该回去了，之后还要为今晚的宴会做准──」
米拉正想起身，这时一颗木制的圆球滚到她脚边。两人抬头一看，四名孩子正朝著这边跑来。应该是玩九柱戏时，不小心把球踢过来的吧。
孩子们接过木球，其中一名以半是好奇，半是揶揄的表情问道：
「大哥哥，大姊姊，你们在交往吗？」
「是啊。」
堤格尔堂而皇之地回道。在这种时候，出现生气或难为情的反应，反而会让这些小鬼头开心，他很清楚这点。孩子们故作大惊小怪地叫了起来。
「可以啾──给我们看吗？」
另一个孩子如此问道。堤格尔还没来得及回话，米拉已经先行动了。只见她朝堤格尔凑近，右手放在他的脸颊上，让他转头面向自己，接著将嘴唇按了上去。注意力全放在孩子们身上的堤格尔，根本来不及反应。
孩子们瞪大眼睛，傻傻地看著两人。大约经过五秒的沉默后，米拉放开堤格尔，转头看著孩子们，嫣然笑道：
「满意的话，就快点回去吧。」
孩子们连连点头，转过身，拔腿就跑。
堤格尔目送他们离去后，看向米拉。
「怎么突然那么做？虽然我很开心啦。」
很难想像，米拉会为了打发小孩而做出那种事。
也许是突然感到羞耻吧，米拉红著粉脸，别开视线。
「这是奖励。」她硬邦邦地道。隔了半晌，又补充了一句：
「我不是说过，你及格了……」
堤格尔的脸上总算出现理解之色。与在孩子们面前截然不同的态度，令堤格尔不由得产生怜爱之情。也许是为了掩饰羞涩吧，米拉猛地起身。
「走吧，还要为宴会做准备呢。」
今晚的宴会，是为了庆祝杜里斯恢复和平，凝聚联军与诸侯贵族、有力人士的向心力而举办的。身为吉斯塔特军指挥官之一的米拉，当然非出席不可。由于桂妮薇亚也邀请了堤格尔，所以他也会出席。
见米拉自顾自地走远，堤格尔连忙追了过去，来到她身边，握住她的手，并肩前行。
米拉没有转头，但是紧紧地回握了他的手。
†
银色的满月照耀著海面与港湾都市。
排列在大路两旁的火把，燃烧得十分旺盛，人们在火光旁唱歌跳舞，喝著啤酒或热红茶，吃著面包，与身边的人谈天说笑。热闹的风笛声与大鼓声，与歌声一起被吸入夜空之中。
路上有许多露天摊贩，虽然没像白天那样大声吆喝，但是混在夜风中的烤羊肉或烤鳗鱼的香气，以及从煮汤的锅子中冒出的腾腾热气，全都刺激著人们的食欲。每个滩子前都排著长长的人龙。
「──光是看著这场面，就可以感受到大家有多开心呢。」
堤格尔远远眺望著灯火通明的市内，低声自语道。
他正站在桂妮薇亚住处的二楼露台上。从这里，可以清楚看见街道的模样。
他身上穿著以黑色为基调的礼服，手中拿著装满啤酒的银杯。平常顺其自然的头发，今天梳理得整整齐齐。
「堤格尔维尔穆德阁下似乎比较偏好市井的气氛？」
站在他身旁的高个子男人，以稳重的声音问道。那男人的肌肤被阳光晒得黝黑，五官精悍，脸上有巨大的陈年伤疤。体格魁伟健硕，即使隔著礼服，也看得出胸膛有多厚实。
但是目前的他，身上没有战士的威严，反而因为穿著礼服，看起来绑手绑脚，令人感到忍俊不禁。男人也和堤格尔一样，拿著银杯。
「是的。因为我是乡下人。罗兰阁下呢？」
被称为罗兰的男人苦笑著耸肩。
「我很不擅长这种繁文缛节的场面。还有其实，希望你别告诉其他人，手边没有剑的话，我就无法安心。」
「我也是。总是下意识地想去拿弓与箭……」
两人对望一眼，无声地笑了起来。
罗兰是布琉努王国纳瓦拉骑士团的团长，以勇猛无双名震天下。因为黑发黑眼，再加上总是穿著黑色的铠甲，所以被邻近诸国称为黑骑士。
堤格尔与罗兰是在今年春天，布琉努与吉斯塔特的联军攻打墨吉涅王国时认识的。堤格尔以弓箭杀死墨吉涅军自豪的战象，令罗兰相当钦佩。
自古以来