「就算半夜登门，我还是会很欢迎你的。若是路特维奇阁下，肯定有你的理由。」
塔拉多说著，在路特维奇对面的沙发坐下。年老的侍女把银杯、葡萄酒、装著乳酪的盘子放在桌上后，离开房间。
路特维奇闲聊了几句后，切入正题。
「关于杰梅因殿下，我想听听你的想法。我不在的这段期间，发生过什么事吗？总觉得殿下的脾气变得有点急躁。」
「原来你想问这个啊？大约十天前开始吧，殿下就抓狂了。」
相较于路特维奇谨慎地使用修辞，塔拉多则是毫不客气地直接说道。尽管路特维奇以责备的眼神看他，但屋主还是无所谓地喝著葡萄酒。
这也是没办法的事。路特维奇无奈地叹气，如此告诉自己。要求渔村出身的塔拉多懂得礼节，对话会难以进行下去的。只要自己不在意，就没问题了。
「殿下已经告诉你德尔茜拉公主的真正死因了吗？」
塔拉多问道，路特维奇表情严肃地点头。
「害殿下变了个人的原因，果然是那件事吗？」
「肯定是。不过，我觉得不只这样。」
路特维奇向前探出身子。塔拉多的观察力很敏锐，路特维奇之所以在深夜前来找他，就是认为可以从他这里打听到什么。
「艾略特是被殿下派出去的刺客杀死的。你知道吧？」
路特维奇点头。尽管杰梅因只告诉他艾略特死了，不过路特维奇本来就知道杰梅因有派刺客暗杀艾略特的事。但是，那又怎么样呢？
塔拉多讽刺似地扬起嘴角道：
「在那之前，殿下之所以那么痛恨艾略特，是因为他坚信艾略特是杀害弟弟妹妹们的幕后主使者。所以和抢王位无关，殿下有充分的理由要杀艾略特。可是，害死德尔茜拉公主的是欧斯朋。这样一来，殿下就杀错人了。」
「没有什么杀不杀错人的。既然殿下与艾略特王子的对决是无可避免的事，派刺客暗杀对方，也是不得已时的必要手段。」
路特维奇拚命找理由为主子护航，但塔拉多耸耸肩。
「你说得没错，不过问题在于，殿下自己怎么想。杰梅因殿下是很严格的人，就连对自己也一样。为了维护犯了错的自己，今后就必须比现在更严格，更正确才行。他应该是这么想的吧。」
路特维奇听完，沉痛地凝视银杯中的葡萄酒。
说不定真的是这样。杰梅因之所以会得出鼓励告密、监察诸侯动向这类过度矫正他人错误的结论，应该就是基于这种想法吧。虽然路特维奇无法接受就是了。
路特维奇将杯中的酒一饮而尽，重重叹了口气。
「也就是说，只要打赢，就没问题了。」
塔拉多讶异地蹙眉，路特维奇猩猩般的脸上泛起无所畏惧的笑容。
「胜利等于正义。只要殿下战胜桂妮薇亚军，成为国王，应该就会恢复冷静与余裕了。」
「也许吧。不过前提必须是，我的推测是正确的哦？」
塔拉多拿起酒瓶，向路特维奇劝酒，但是被路特维奇郑重婉拒。刚离开杰梅因的府邸时那种陷入五里雾中的感觉已然消失。如今，路特维奇的思路变得非常清晰，知道哪些是该做的事。接著，就是专心朝目标前进了。
「换个话题。塔拉多阁下，有件事我想拜托你。」
路特维奇把预定在港湾都市马利亚由迎击桂妮薇亚军的计画告诉塔拉多，希望他能指挥其中的十艘军舰。这次，就连塔拉多都吃了一惊。
「十艘吗？很多耶。」
「因为我非常看好你的指挥能力。可以的话，我希望天一亮，你就出发前往马利亚由。」
「我知道了。话说回来，士兵的编成和武器的选择，都可以让我自行决定吗？」
没问题。听路特维奇如此回答，塔拉多漾开笑容，蓝色的眸子中闪烁著愉快的光芒。
「我向你保证，我一定会尽力而为的。路特维奇阁下。」
两人用力握过手后，路特维奇便离开了塔拉多的屋子。
巴尔韦德的城墙外头，有个小火堆。
不是杰梅因的士兵，也不是萨克斯坦士兵升的火。为了不让居民感到害怕，他们都在离巴尔韦德两贝鲁斯塔（约两公里）外的场所扎营。
这个火堆，是来不及赶在日落前入城的旅人，出于无奈，在紧闭的城门附近升起的。
「呿！自从来这个国家后，完全没碰过什么好事……」
旅人啃著羊肉乾，恨恨地啐道。他年纪大约二十岁，肌肤在火光的照耀下呈褐色，可以明白他是墨吉涅人。年轻旅人穿著厚厚的外套，帽兜压得很低。不是怕被人看到脸，而是因为寒冷的缘故。
「羊肉的香料放得不够，鳗鱼的皮不好吃，啤酒又苦，再加上天气这么冷……明明才秋天，已经冷得像我国的冬天了……」
墨吉涅人很怕冷。虽然墨吉涅会为了获得奴隶，攻打吉斯塔特或布琉努，但是从来不曾在冬季发动攻击。因为士兵会冷到无法正常战斗。外号『赤胡』，大名鼎鼎的王弟克雷伊修甚至半开玩笑地说过「不能在冬天打仗。因为光是一杯热葡萄酒，就能收买士兵了」这样的话。
在火堆前咒骂亚斯瓦尔的这男人，正是奉了克雷伊修之命，前来亚斯瓦尔的。
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