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但是，他们很快就知道自己错了。每当苏菲挥动锡杖，海盗们就接连躺在甲板上。吉斯塔特士兵也纷纷从梯子爬到海盗船上，斩杀海盗。有海盗朝苏菲丢短斧或射箭，但是苏菲一面打倒身边的海盗，一面把朝自己飞来的武器全数打落在甲板上。
转眼之间，苏菲与吉斯塔特士兵就镇压了一艘海盗船。敌人的战力，只剩一半。
接下来是扫荡战。没有任何海盗，能阻止拿著萨德前进的苏菲。跟著她前进的吉斯塔特士兵们，也骄傲又英勇地奋战不已。不消多久，其他两艘船也同样被镇压了。
战斗在中午前结束。
幸存投降的海盗不到一五○人，其中大半都受了伤。在这之后，他们将会被五花大绑，交给邓斯坦，接受制裁。下场不是被处死，就是被当成奴隶，卖给墨吉涅的商人吧。
不过在那之前，苏菲先行审问了海盗，明白了两件事。
第一件事，他们不是顶著莱斯特的名号作乱，而是真的受莱斯特指挥。第二件事，同样隶属于莱斯特的海盗，正朝著拉德前进。
「这也许是我们与布琉努军谈判的好机会呢。」
看著漂浮在海面上的船只残骸，苏菲喃喃地道。莱斯特拓展势力范围的速度快得惊人，就连距离杜里斯有两天航程的奥维斯加特，都已经出手了。
假如以准备得不够充分为理由，袖手旁观拉德的战斗，也许会得不偿失吧。
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巴勒姆是位在山谷的要塞。
南北方分别有瞭望塔，再加上城墙，虽然规模不大，但是给人坚固的感觉。附近有两条公路，但是没有城镇或村落。
堤格尔担任总指挥的一千五百名亚斯瓦尔军，从奥维斯加特出发后，照著预定，在三天后抵达要塞。守卫的士兵一见到布琉努与亚斯瓦尔的军旗，立刻大声咆哮辱骂。
「敌军的士气似乎很高呢。」
说话的，是骑著马，与堤格尔并辔而立的男人。他是统率亚斯瓦尔军的汉米许。汉米许的身材相当结实，最大的特徵是：右臂比左臂粗了一倍。背在背上的长弓，是他的惯用武器。
长弓比堤格尔的家传宝弓还大，需要极强的臂力才拉得动，但是能射中四百阿尔昔远的目标。惯用长弓的人，右臂自然会变得比左臂更粗。不过从旁观者的角度看来，会觉得这样体型很不自然吧。
「堤格尔维尔穆德阁下，请问您打算怎么攻陷那要塞呢？」
汉米许相当有礼貌，不只对堤格尔，就连对拉菲纳克都很恭敬。艾略特说他是自己的玩伴，堤格尔实在无法相信。
「今天先看看情况就好。」
堤格尔说道，汉米许严肃地皱眉。
「不知您有什么计策呢？我听艾略特殿下说，我们没有太多时间攻城。」
「我知道。我也没打算使用拖延战术。总而言之，今天先扎营，让士兵休息吧。当然要小心敌人偷袭。」
堤格尔把指挥扎营的事交给汉米许，与拉菲纳克骑著马，缓缓接近要塞。但是在目测五百阿尔昔的距离停了下来。进军巴勒姆的途中，汉米许展示过长弓的威力，飞行距离确实远得惊人。
假如敌军中也有会使长弓的人，接近到四百阿尔昔之内，等于找死。身为弓箭手，堤格尔自然相当慎重。
「奥尔米兹的战姬，好像都很擅长守城战。」
堤格尔远远眺望著要塞，不经意地道。
「米拉和菈娜大人都教过我不少相关的事。听说，攻城其实是一种心理战。」
「这是什么意思呢？」
「重点在于，进攻的一方，要如何挫折防卫的一方的士气。比如以大军轮番猛烈攻击，让守城方喘不过气，或是收买对方……有很多方法。」
堤格尔仰望上空，看著天上的朵朵白云，皱起眉头。
「可是，少爷……」拉菲纳克困惑地道：
「就算前来观察敌军，但是离这么远的话，什么都看不清楚吧？……不对，如果是少爷，说不定能在这么远的距离看见什么吧。」
「你太看得起我了。」堤格尔耸了耸肩。
「就算是我，离这么远的话，也是什么都看不出来哦。顶多只能知道城墙上有多少士兵而已。不过对方也一样，看不清楚我们的脸。」
两人在要塞周围走著，堤格尔一面掌握附近地形，一面思考进攻的计策。
中午时分，堤格尔与拉菲纳克回到营地。汉米许一面把堤格尔带到总司令专用的营帐，一面问道：
「要塞的情况如何呢？」
「因为我们出现的缘故吧，士气相当高昂。」
一走进营帐，堤格尔就以紧张又苦恼的表情道：
「我想在明天早上，发动攻击。」
隔了两拍后，他追加说道：
「把士兵分成三个小队，每队五百人，全力……虽然多少会造成牺牲，全力进攻。」
堤格尔的声音中带著苦涩。假如他率领的不是亚斯瓦尔军，而是故乡的亚尔萨斯士兵，他应该不会使用这种计策吧。
但是话已经说出口了，就必须做完整的说明。听完堤格尔的计策后，汉米许佩服地叹道：
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