emsp;「我什么都不知道。」
艾略特打断堤格尔的话，迅速地道：
「就我所知，那家伙一直在各地漫游。不但没有岛民与陆民的支持，而且和诸侯贵族也没有交情。是只会模仿圆桌武士，带著退休老人和个性古怪的工匠到处闲晃，不事生产的家伙。」
说完，亚斯瓦尔二王子大大地吐了口气。看来他似乎不愿承认，这个一直被自己看扁的妹妹，其实相当有能力。堤格尔与苏菲交换视线，苏菲再次开口：
「那么，可以告诉我们，有哪个港口可以停靠吗？杜里斯和拉德都不行的话……」
「既然如此……」艾略特在脑中描绘地图似的，目光在半空中逡巡。
「再往北航行一天，有个名叫奥维斯加特的小镇。虽然不大，但是港口整顿得很确实，足以容纳这支舰队。最重要的是，镇长邓斯坦是信得过的人。」
艾略特一面说著，表情稍微放松，脸上渗出少许的怀念之色。
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桂妮薇亚•可尔契肯•奥菲莉亚•贝德维尔•亚斯瓦尔，目前正坐在拉德市长让给她住的宅邸里。她很中意这栋临港而建的屋子，只要朝窗外望去，就能见到整片的海洋。
桂妮薇亚今年二十岁。容貌之美，不只男性，就连女性都会忍不住叹息。鹅蛋脸上带著沉静的气质，白色的发饰使黑发更显艳丽。身上的白色礼服衬托出优美的女性曲线。鲜红的眸子盈满沉稳的感情，脸上带著温柔的微笑。见到那模样，有谁能察觉她心中的野心呢？
接到吉斯塔特舰队出现的消息时，她正在自己房间里喝红茶。房间里除了她之外，还有一名高大魁梧，身穿礼服的老人。老人名为威尔，原本是骑士，直到今年春天，撒迦利亚王病倒为止，他都在王宫中服役。
「这可真不得了呢。」
桂妮薇亚以完全感受不到那种感情的冷静态度，稳重地拿著银杯，喝了口红茶后，瞥了前来报告的纳瓦拉骑士团骑士一眼：
「罗兰阁下有什么想法呢？」
「团长说，先把此事报告公主殿下。他想知道殿下的想法。」
与一国公主说话，似乎很紧张吧。骑士将背脊挺得笔直，以高亢的声音答道。桂妮薇亚微微一笑说道：
「我明白了。请罗兰阁下在日落时分，来我这里。」
桂妮薇亚说完，让骑士离开房间。等到脚步声远去后，她将银杯放在桌上，叹了口气。红色的眸子中满是焦躁之色。
「我还以为他已经被吉斯塔特斩首示众了，居然让他活著回来……我太小看那国家的贪婪了。」
吉斯塔特不可能出于好心，才答应帮艾略特取得王位。既然连军舰都派出来了，除非得到一定程度的好处，否则是不可能撤退的。真是麻烦。
「布琉努军会帮我和吉斯塔特军战斗吗？」
这句话，是对站在墙边的老随从说的。
「比起桂妮薇亚大人，他们更有可能转为押宝在有岛民支持的艾略特身上呢。」
威尔淡然道。桂妮薇亚不满地鼓起腮帮子。她无法反驳威尔的话，只能不甘心地闹别扭。和有陆民支持的杰梅因、有岛民支持的艾略特相比，桂妮薇亚没有任何后盾，也没有充裕的资金。
以威尔为首的近十名心腹、从以前就跟随自己的侍者侍女，以及极少数的士兵，这就是她全部的战力。虽然布琉努借了四千名士兵与二十五艘军舰给她，并让罗兰担任总帅，但这些不过是以优惠布琉努商人与降低关税换来的佣兵罢了。
「说的也是……」
桂妮薇亚皱著眉，思索起来。趁著亚斯瓦尔岛失去艾略特，陷入混乱时，利用布琉努军的力量，一口气掌握亚斯瓦尔岛的计画，如今已然落空。没时间心情低落，必须尽快想好下一步才行。看是要和艾略特战斗呢，或者和他谈判。而这件事，只能由她亲自做决定。
「必须先弄清楚吉斯塔特军的想法才行呢。在那之前，还是把如何攻下杜里斯放在第一顺位吧。」
「而且还必须完全掌控这座城市才行。假如被艾略特的支持者扯后腿，等同于脚边失火。」
听威尔说完，桂妮薇亚嘟嘴道：
「你是要我去求布琉努军吗？」
想拉拢拉德的重要人物，不出几种方法。一是以武力使其屈服，二是以金钱收买人心。不论如何，都必须借助布琉努军的力量才行。
「殿下。」威尔说道：
「您听过圆桌武士的加雷斯与鲍斯打败毒蛇的故事吗？」
「……是这样啊。」
桂妮薇亚叹了口气。那是亚斯瓦尔的圆桌武士传说之一。
圆桌武士加雷斯基于某些原因，必须杀死巨大的毒蛇。但是光凭他一个人，难以打倒毒蛇。所以他在出发的前一天，和同为圆桌武士的鲍斯打赌，并且故意赌输，告诉鲍斯自己手边没有现金，而且明天必须与毒蛇战斗，假如自己死了，就没办法还钱了。鲍斯因此和加雷斯一起打倒毒蛇。鲍斯并不是贪财的人，但是他的个性中有个怪癖，不把欠的钱收齐，就会觉得不痛快。
「布琉努军已经以武力占领这座城市了。就算他们不愿与吉斯塔特军开战，假如是为了巩固在这城市的势力，应该会答应出钱吧。我认为不该为了这点小事在这虚耗时间。」
「也是……你说的有道理。」
得到威尔的指点，桂妮薇亚总算重新振作起来。没错，不能在这里