; 但苏菲并不藐视堤格尔,而是漾起温柔的笑容:
「能承认自己无知,也是很勇敢的哦。让我来告诉你吧。」
金发在空中飘扬,苏菲以说故事给孩童听的口吻,诉说起亚斯瓦尔的起源。
大约三百年前,漂浮在大陆西北方的亚斯瓦尔岛上,有五个部族争夺岛上的霸权。森林、河流、山丘,全都染上人们的鲜血。从西方海面不断吹来的暖风,使岛的中央到南部一带时常出现浓雾。就算在浓雾中,人们还是不停地以刀枪战斗。
霸权之战,不只是五个部族的事而已,大陆各国也为了占领亚斯瓦尔,时不时地派出军舰攻打海岛。不安的局势使海盗横行,沿海城市备受骚扰。
彻底改变这情况的,是亚斯瓦尔的第一代国王亚特留斯。
亚特留斯原本只是普通的战士,有一天,他做了自己变成红龙的梦。
红龙是统率五大部族首领的王者象徵。他相信自己是被神明托梦。
「我仰望的天空,是红龙的翅膀。」
尽管大多数人嘲笑亚特留斯,但还是有十二名同伴选择跟随他。
在那之后,亚特留斯驰骋于战场上,连战连胜。他总是一马当先地战斗,使所有部族臣服于他。之后他又扫荡海盗,击退侵略海岛的大陆各国。在英雄赞歌中被形容为『由雷电锻造而成的』宝剑※卡里博恩,也是在这个时期得到的。至于跟随他的十二名同伴,在日后被称为圆桌武士。(译注:典出亚瑟王传说中的圣剑Caliburn。)
「……怎么觉得和布琉努或吉斯塔特的神话很像呢?」
堤格尔发表感想。在布琉努的建国神话中,开国国王夏立尔是因为在名为圣窟宫的场所得到天启,才会开始挺身战斗。在吉斯塔特的神话中,自称黑龙化身的男人出现在彼此征战的部族面前,率领跟随他的人们建立国家。
「是啊。布琉努与吉斯塔特离亚斯瓦尔很近,所以神话传承互相影响,是很有可能的事。」
苏菲以看著弟弟的温柔姊姊的表情,说道。名为亚特留斯的男人连战连胜,统一五大部族,成为国王的部分,应该是没错的吧。不过除此之外,又是如何呢?神话传说被人们流传到到远方的土地时,配合当地的情况出现变化,是很常见的事。苏菲明白这一点。
「在亚斯瓦尔,亚特留斯与圆桌武士都是信仰的对象。亚特留斯的胜利,是因为有神的加护。圆桌武士则是有天使的加护。」
「天使?」米拉没听过这个词汇。
「听说是跟随神明的精灵。」
苏菲回答完,继续说起故事。
亚特留斯死后,亚斯瓦尔王国继续由他的子孙统治,宝剑卡里博恩则依照亚特留斯的遗言,被埋在远离首都克尔切斯特的深山里。
尽管时不时的有小规模械斗,但是没发展成严重的大战,王国维持了约一五○年的和平。但是某一天,安宁突然被破坏了。
大陆上名为加帝斯的王国,派出大量的军舰,进攻亚斯瓦尔。
亚斯瓦尔虽然拚命抵抗,但仍然节节败退,一半的岛屿被占领,国王因而病倒,人民前仆后继地逃离祖国。每个人都认为,王国的命运已经走到终点了。
就在这时,一名英雄登场了。
就是日后被称为『霸王』的瑟菲莉亚公主。
她的美貌无与伦比,同时也是名英勇的战士。尽管绝望包围整个国家,她仍然不改坚毅的态度,大声斥责宫中失去斗志的大臣与将军,并亲自提剑上战场,接连击破几乎覆盖整座亚斯瓦尔岛的加帝斯军。
「盔甲是我的丈夫,战场是我的宫殿。」
这是瑟菲莉亚的口头禅。
除此之外,她还把自己的剑命名为卡里博恩。由于她死后,这把剑也失踪了,所以事到如今,没人知道她是为了表示自己继承了开国国王亚特留斯的意志,所以才如此命名;或者是真的找到了埋在深山中的宝剑。
折损了好几名大将后,加帝斯军不得不从亚斯瓦尔岛撤退。尽管亚斯瓦尔王对此感到欣喜,但是仍然敌不过病魔,不久之后就过世了。
经过一年的协议,瑟菲莉亚即位,成为亚斯瓦尔王国第一位女王。对于不承认女性有王位继承权的周围国家来说,这是极具冲击性的大消息。
但是,更令他们感到震撼的,是瑟菲莉亚的行动。她发挥了非凡的统治能力,凝聚了朝廷的向心力,先是平定海盗,使国内恢复安宁,接著率军攻打加帝斯王国。
虽然说一年前进攻失败,但是加帝斯的国力并没有因此衰微。尽管如此,加帝斯仍然被瑟菲莉亚灭亡,绝大多数的领土被画进亚斯瓦尔的版图。
拥有大陆的领土,是开国国王亚特留斯期望,但是无法实现的伟业。换句话说,是亚斯瓦尔的夙愿。达成这件事的瑟菲莉亚,因此被歌颂为『霸王』。
「如今我们熟悉的亚斯瓦尔地图,几乎是由瑟菲莉亚奠定的。她终生未婚,在指定与父王血缘相近的人为王位继承人后离世。」
「不过,她应该有情人吧?」
米拉歪头问道,苏菲耸了耸肩回道:
「是啊,有许多关于她情人的传闻。比如支持她的部下、旅行的吟游诗人、流浪骑士、近侍的猎人……等等。但大多不是当时的传闻,就是后代的创作。不详细考察的话,没办法知道哪些是真的。」
苏菲喝了口葡萄酒润喉后,轻轻呼了一口气,微笑道:
「亚斯瓦尔的历史,大概就是这样吧。瑟菲莉亚过世后,国土就没有什么太大的变化了