桂妮薇亚挂起与刚才不同感觉的笑容继续说道：
「目前，我国正陷于混乱之中。您知道这件事吗？」
「有听说。」
奥利维简洁地回道。桂妮薇亚的脸色不变：
「这样就够了。我很忧心祖国，希望能阻止这种无谓的斗争。所以，我希望能借用您的力量。」
罗兰与奥利维默默对望一眼，果然是这样，两人心中暗忖道。
「这件事，我们不能随便做决定。但是我能派人护送公主到首都。」
罗兰冷淡地道。接著，以若无其事的态度看向年老的随从。
「话说回来，这位先生的名字是？」
「他叫威尔。但是『红雾』的外号似乎比较知名。」
「哦！」两名布琉努骑士发出惊叹。「红雾」是亚斯瓦尔赫赫有名的将军，听说曾在海战中打败吉斯塔特的战姬。
──也就是说，胜算不小吗？不能小看这位公主呢。
罗兰心想，也许不该把这位公主直接赶回去。但是又在心里摇头。必须成为忠于王国的骑士。他总是严格地如此自我要求。而且，这件事明显超出自己可以下判断的层级，必须由法隆王做决定才行。
桂妮薇亚说，要前往布琉努的首都尼斯。
罗兰与奥利维帮她准备了向导兼护卫的士兵，苦著脸目送马车离开要塞，向东前进。
†
达马德与艾榭回到墨吉涅的首都帕尔提亚时，夏天已经过一半了。假如是布琉努或吉斯塔特，现在已经开始感到夏季进入尾声了吧，但是墨吉涅的夏天比其他国家还要长。今天也是，白色的太阳，正在天空中央偏西一点的位置灿灿生辉。
帕尔提亚是位在名为「黄金之海」的辽阔内海旁的大都市。北方与西方有肥沃的草原，东方与南方与内海比邻。草原提供大象、水牛、山羊粮食；内海可以捕捞到鲱鱼、沙丁鱼等各种鱼类。就连墨吉涅特有的暑热，也因从内海吹来的风而缓和了不少。除了夏季，其他季节生活起来相当舒适。
帕尔提亚有来自北方的吉斯塔特人、来自西方的布琉努人、从内海另一头划船过来的人，还有从南方海洋渡海而来的人。
路上行人的发色、肤色、瞳色缤纷，使用的语言一只手数不完。这头以墨吉涅语聊天，那一头以布琉努语与吉斯塔特语谈生意。萨克斯坦语与亚斯瓦尔语正在吵架，南方诸国的语言插嘴表示意见。
大马路上的露天摊位热闹非凡，到处都是堆积如山、装满整个皮袋的香料、地毯、象牙、装饰品、手工艺品、茶叶、绢、麻。商人们被暑热的阳光晒得满脸通红，努力地大声吆喝，招揽客人。面包、串烤山羊肉、葡萄酒与蜂蜜酒刺激著行人的食欲，吟游诗人正在唱歌，小丑正在跳舞，娼妓正在诱惑旅人。许多国家的银币和铜币在人们手中传递个不停，午后的大路充满了喧闹。
「首都不论什么时候都是这么热闹，真是太好了。」
艾榭牵著达马德的手走在路上，愉快地笑道。达马德虽然板著脸，但还是握紧艾榭的小手。两人的脸因日晒与尘土而黑漆漆的，身上的外套也脏兮兮的。
虽然说对方是王族，但是牵著十三岁少女的手，对二十岁的达马德来说，仍然是非常丢脸的事。可是，除此之外，他想不到其他防止她走丢的方法。大马路上挤满了人，而且每走几步，艾榭就会说想看这个，想吃那个，到处兜转。
──总算回到首都了呢……
眺望著高耸在远方的白色宫墙，达马德轻轻叹了口气。
自从春季击退布琉努、吉斯塔特联军后，直到今天为止，达马德一直不在首都，而是在西北部名为的奥尔图的地方生活了将近三个月。
奥尔图是艾榭的领地。「是荒山中的一个小村子。」──艾榭曾对达马德这么说过。而那里确实如艾榭形容的，是个什么都没有个小地方。
奥尔图被洪水侵袭，是与联军开战不久之前的事。
虽然村民们事先避难了，没有伤亡，但是村子几乎化为废墟。战争结束后，回到村里的人，看著面目全非的家园，不知如何是好。
为了重建领地，艾榭理所当然地带著达马德前往奥尔图。尽管达马德心里一百万个不愿意，但是他欠艾榭很大的人情。
达马德在先前的战争中出了大丑。他奉命侦察，却被被敌人发现、俘掳。而且不是趁著敌人不注意时逃走，是因为对方好心，才放他回来的。
就算怀疑他已经被敌人拉拢，也很合情合理。但是艾榭主动出面帮达马德说话，再加上总司令克雷伊修•沙辛•帕拉米尔的宽宏大量，达马德才没被问罪。
达马德没有那么不知羞耻，认为就算没有艾榭帮他说话，克雷伊修也会放自己一马。
除此之外，他还有一个必须前往奥尔图的理由。艾榭把村子的惨状告诉达马德时，是这么形容的：
「阿那希达女神的神殿损坏得特别严重，墙壁和地板到处都是龟裂和破洞。」
其实，那不是被洪水破坏，而是与魔物战斗的缘故。达马德心里很清楚。他心想，参与那一战的自己不能置之不理。
如此这般的，达马德与小自己七岁的王族少女一起前往奥尔图。
出现在村子的领主，是十三岁的小女孩，使村民相当失望。但是艾榭向村民保证，今年不收租税，而且将从首都运来大量的食物与家畜分给众人，村民的精神一下子振奋了起来。达马德很佩服艾榭的效率，但是又很在意一件事。他趁著两人独处时，偷偷发问：