sp; 「我们要进入森林。」
「战姬大人有什么好方法吗……？」
「详细不能说，但确实有方法。加雷宁和拉菲纳克阁下在这里等我们……」
「──请等一下。」
拉菲纳克打断米拉的话说道：
「我和加雷宁阁下也要去。」
堤格尔与米拉惊讶地看著自己的亲信们。不只拉菲纳克，就连加雷宁也神色自若地回望自己的主人。米拉对中年骑士厉声道：
「不行。我不能带你们去。」
「拉菲纳克，你也听到了吧？这次的敌人很危险哦。」
堤格尔试图说服部下，但是拉菲纳克并不让步。
「少爷，还有战姬大人，你们都太不明白自己的立场了。」
拉菲纳克眼神与声音中都带著热度。他前进一步，低头看著堤格尔：
「假如想深入险境，就更该带著我们。这是学习把部下当成肉盾，让自己活下去的好机会。」
堤格尔不由得哑口无言。「这种事……！」虽然想反驳，但是又被拉菲纳克打断。
「你以为我是为了什么，才会忍著屁股的疼痛，翻越那么险峻的孚日山脉呢？就是为了成为少爷的肉盾哦。因为少爷必须继承乌鲁斯大人的位子，保护亚尔萨斯才行。」
拉菲纳克的每句话中，都带著觉悟。就连突出的门牙，都无法柔化他那犀利的发言。
即将爆发的怒气倏地消了下去，堤格尔握紧拳头，低头不语。尽管刚才忍不住激动了，但是冷静一想，就能明白拉菲纳克的话才是对的。虽然说能打倒魔物的只有自己和米拉，但是他也知道，自己是在乱来。
「就算我死了，对亚尔萨斯也不会有太大的影响。顶多让几个人哭一哭罢了。但是少爷不同。虽然乌鲁斯大人还很健朗，而且有迪安少爷在，但如果你死了，亚尔萨斯就有可能会陷入混乱。所以你不可以死在这里。」
拉菲纳克以兄长教诲弟弟般的态度，稳重地道。脸上没有任何悲壮之色。加雷宁也轻轻叹了口气，看著米拉。
「就如同拉菲纳克阁下说的。琉德米拉大人，您可曾考虑过，假如您死去，奥尔米兹将会陷入什么样的混乱吗？就算出现新的战姬，许多传承下来的事物还是会因此消失。如此一来，会造成多大的损失，我想您应该也很清楚。」
「那种事，我也知道啊……」
尽管米拉反驳，但是口气不如平常强势，就像被祖父训诫的孙女似的。她不满地噘著嘴，仰头看著加雷宁：
「你什么时候有这种想法的？」
「从离开奥尔米兹时就这么想了。而且我也和拉菲纳克阁下在路上讨论过了。毕竟在墨吉涅时，我们没能派上任何用场。」
难怪。米拉点了点头。怪不得这两人一路上都很安静，没特别啰唆什么。既然已经决定要自我牺牲，也就没必要特地规劝主子了。
「就算你们只会成为累赘，还是要跟？」
虽然知道这样问很坏心，但米拉仍然不得不问。没想到加雷宁和拉菲纳克只是对望一眼，若无其事地笑道：
「哦哦，这样正好。琉德米拉大人也差不多该学习如何当机立断，在必要时割舍累赘了。假如这条老命在最后能化为琉德米拉大人成长时的养分，老身也就死而无憾了。」
该说姜是老的辣吗？堤格尔和米拉完全说不出话。
「──各位讨论好了吗？」
见话题告一段落了，原本沉默不语的卢里克小声问道。堤格尔认命似地叹了口气，看向卢里克。
「我们四人会一起进入森林。不过，有件事要拜托你……」
堤格尔拜托他，希望能把部队的备用武器与道具借给四人。四个人一起行动的话，可以携带的行李也会增加。黑发骑士爽快地答应了。
「没问题。只要能救出我们的战姬大人，我会尽自己所能地支援各位。」
卢里克说完，以愉快的眼神看向两名亲信。
「再说，看到有人被年轻的主公耍得团团转，就无法觉得事不关己呢。」
「我和艾蕾欧诺拉才不一样呢。」米拉不满地嘟哝著，堤格尔安慰似地拍了拍她的肩膀。
†
准备了半刻钟左右，堤格尔等人与卢里克一起来到森林旁。森林内部颇为明亮，阳光从枝叶间泄落，可以看到相当深的场所。
但是堤格尔却不由自主地皱眉。
因为他再次感受到，米拉与直辖地的地方官莱榭克谈判的那天，在库托那森林外感受到的那种强烈又诡异的视线。
有什么东西躲在树林深处，安静地凝视自己。
米拉站在堤格尔身旁，看向森林深处。手中拉斐亚斯的枪头淡淡地发光，似乎在警戒这片森林。
「乍看之下，是很普通的森林对吧？」
卢里克苦著脸道。
「但是似乎愈往深处走，就会愈觉得不舒服。而且会不知道自己到底身在何处。我不是在恐吓各位，不过请各位务必小心。」
堤格尔穿上外套，背起行李，检查挂在腰间的箭袋。箭的数量很充足。为了在必要时升火，腰间