在上次的战争中，我没有立下什么像样的功勋，所以很遗憾的，没能缩短和米拉之间的距离。但是我希望，能在今年夏天结束前多少有点进展……」
「说得好，和我家女儿真是差太多了。是说堤格尔，接下来你想做什么？先去市区庆祝重逢好了？德欧特应该也很想──」
「母亲大人请跟我来。我想一边擦洗身体、换件衣服，一边问你事情。」
米拉连忙打断母亲的话。要是不阻止菈娜，她真的有可能把堤格尔带到外头。虽然说父亲德欧特见到堤格尔，应该会很开心就是了。
菈娜夸张地耸肩：
「是是是。我女儿真是不可爱。堤格尔，不好意思啊，你先随便打发一下时间吧。看是要在公宫到处露脸，吓吓大家，或是要去市区玩，都无所谓哦。」
「菈娜大人真的是一点也没变呢。」
一点也没变的菈娜，使堤格尔感到很开心。
「那我就恭敬不如从命，在公宫里到处走走好了。」
目送米拉与菈娜离开后，堤格尔在公宫走廊上随意兜转。
挑高的天花板、经过装饰的圆柱、使用了大量蓝色石材的墙壁……见到这些，使堤格尔想起在这儿生活的点点滴滴。和菈娜一起在墙上涂鸦，两人一起被米拉训话。和米拉偷偷瞒著巡逻士兵的耳目，半夜在走廊上奔跑。和熟识的士兵们一起在中庭喝酒聊天。
堤格尔与抱著装有待洗衣物的篮子的侍女们擦身而过。是三年前没见过的面孔。应该是堤格尔回亚尔萨斯之后，才进公宫工作的人吧。
堤格尔涌起一股对事物变化的寂寥感，但他甩了甩头。这是不必要的感伤。
之后，他与文官、士兵们擦身而过。这次是认识的面孔。堤格尔向他们打招呼，双方都因对方安好而感到欣喜。不过，他们都还在工作，不能久聊，只好先挥手道别。堤格尔涌起一股暖意，脚步轻快了起来。
堤格尔踏入公宫的某座庭园。车前草、洋甘草、紫薇……庭园中托紫嫣红，好不热闹。堤格尔微笑看著那些花，忽地注意到某片叶子，想起某件事。
──对了，是这种叶子。
当年，堤格尔就是用这种叶子，教米拉吹叶笛的。
学会吹叶笛的米拉很开心，堤格尔也因此得意了起来。两人不小心摘了将近十片叶子，被刚好进入庭院的老园丁臭骂一顿。没想到训完话后，老园丁以同样的叶子展现了比堤格尔与米拉更高明的吹叶笛技巧，使两人大吃一惊。
对不起。堤格尔在心中对老园丁道歉，摘下一片叶子，抵在嘴上吹了起来。
「──哦，叶笛啊？」
身后响起语带感叹的说话声，堤格尔回过头。
一名白银色长发的少女，正站在他身后。
那少女年纪与堤格尔差不多，身上穿著葡萄色搭上白色的军装，腰间佩著长剑，五官端正。符合年龄的娇美与人上之人的风范完美地融合在一起。她鲜红的眸子凝视著堤格尔，眼中闪著愉快的光芒。
堤格尔说不出话。因为对方美到让他看呆了。少女走到堤格尔身边，伸出右手：
「可以也让我吹吹吗？」
堤格尔把手中的叶子交给少女。假如是平时的他，应该会另外摘一片叶子给少女吧。但是少女的笑容中，带有一种想满足她任何要求的魅力。
少女一拿到叶子，立刻就嘴吹了起来，但是只发出漏气般的声音。见少女歪头不解，堤格尔仔细告诉她吹叶笛的方法。少女的领悟力很高，很快就模仿起燕子的鸣叫声。
「真厉害。」
堤格尔脑中浮现燕子滑过空中的景象，佩服地道。他心怀歉意地又摘下一片叶子，学著少女，以叶片发出燕语。
两人四目相交，少女微微一笑，彷佛回应堤格尔似的，鸣叫声出现少许变化。堤格尔与女孩以叶笛共鸣了好一阵子。只听声音的话，就像两只燕子婉转合唱似的。
吹得尽兴后，两人不约而同地放下叶片。
「真愉快，谢谢你──啊，对了，我还没问你的名字呢。」
少女总算想起这件事似地笑道。堤格尔很喜欢她那没有架子的态度。少女把手扠在腰上，爽朗地自报姓名：
「我叫艾蕾欧诺拉•维尔塔利亚。你呢？」
「……我是堤格尔维尔穆德•冯伦。」
之所以慢了半拍才回话，是因为堤格尔对她的名字感到惊讶。
──艾蕾欧诺拉？难道是莱德梅里兹的战姬……？
别名『银闪的风姬』，与米拉是出名的「像猫狗般水火不容」。
对了，菈娜说过，莱德梅里兹的战姬正在这座公宫。
仔细想想，这名少女确实有特别之处，那就是她随身佩剑。一般来说，外来的宾客在进入公宫时，都会把武器交给公宫保管。但既然她是战姬，在公宫里佩剑就不奇怪了。在吉斯塔特，战姬与龙具密不可分是众所周知的事。
另一头的艾蕾欧诺拉，沉思似地把手放在嘴边。
「从口音听来，你是布琉努人？」
堤格尔点头，艾蕾欧诺拉恍然大悟似地一拍双手。只见她漾起灿烂的笑容，眼中充满惊讶与好奇，向前探出身子道：
「原来！你就是那个『三百阿尔昔的男人』？」