菲纳克疑惑地叫著他的名字。堤格尔彷佛充耳不闻，掌心渗出大量汗水，心脏因紧张而狂跳不已。
──有人在看我？
虽然只有短短一瞬，但是堤格尔确实感觉到视线的存在。有什么人，从那片森林里看著自己。
「少爷，你怎么了？」
拉菲纳克起身，拍著堤格尔的肩膀问道。堤格尔指著森林，想把刚才的感觉说出来，但是又把话吞了回去。
两人与库托那森林间的距离，约有五、六百阿尔昔远。有谁能察觉从那么远的地方看向自己的视线呢？
也许是误解了堤格尔为何沉默吧，拉菲纳克苦笑道：
「少爷，你该不会打算为了战姬大人，偷偷进入森林吧？」
「要是被抓包，可就不好笑了。」
假如被人发现自己溜进森林，而且被人知道自己和米拉很要好，可不是给她添麻烦就能了事。堤格尔不能冒那种险。
「拉菲纳克，你觉得那片森林看起来怎么样？」
「也没怎样……就觉得不愧是横跨三个领地的森林，确实很大。」
拉菲纳克歪头说道。
──是我多心吗？
堤格尔心想，但是目光却离不开库托那森林。
米拉与莱榭克的会谈，在夕阳时分以不欢而散收尾。
「草莓头」从直辖地搬来所有与森林有关的文件，坚持整片森林全属于他的管辖，奥尔米兹的人不准踏入森林一步。
米拉不断让步。虽然不承认整座森林归直辖地拥有，但是承认直辖地拥有一部分森林的所有权，并提议向直辖地支付使用费，以求进入森林。但是莱榭克完全不肯接受。
莱榭克非常顽固。对森林变大的说法，只以一句「光靠目测，作不得准」驳回。就算米拉说有不少领地的人民在森林中失踪，想进入其中调查，莱榭克也只是露出嘲弄的笑容说：
「这个季节进入森林的人多，失踪的人当然也会增加。身为统治者，应该都知道这个道理吧？去年和前年夏天，战姬阁下应该也接获不少失踪的报告，您那时有派部下进森林找人吗？如果有的话，可以让我看看相关的纪录吗？」
奥尔米兹当然没有这类的纪录。但米拉还是锲而不舍地道：
「莱榭克阁下似乎非常重视纪录呢，但是身为统治者，也该知道纪录有时会有不尽真实的部分。比如我带来的纪录，与您那边的纪录，就有许多出入甚大的地方。像这种时候，我认为该放下纪录，好好倾听领民的声音才对。」
「哦，比起纪录，战姬阁下更相信领民的说法啊？」
「这要视情况而定。」
米拉回道。莱榭克恨恨地眯细眼睛。
「您的母亲也说过同样的话呢。该说有其母必有其女吗？」
「是的。我以母亲为荣。」
虽然也有如此离题的时候，但是就结论来说，这场会谈没有达成任何共识。由于会议结束时，太阳已经西斜，双方因此留在别墅过夜。不过莱榭克一行人把自己关在客房里，不愿与米拉等人多说任何一句闲话。
天一亮，两边人马就分道扬镰了。
「真是的，那颗草莓头实在有够不知变通。虽然我们这边是有很多问题没错，不过他根本是故意刁难我嘛！」
米拉与堤格尔在草原上并辔而行。米拉把会谈的过程告诉堤格尔，絮絮叨叨地抱怨不已。加雷宁与拉菲纳克等人则跟在两人身后。
一行人朝著库托那森林前进。
顺带一提，堤格尔和拉菲纳克昨晚是在别墅附近露营过夜的。堤格尔原本就不认为他们能借住别墅，如今听了米拉的话，更加认为昨晚露宿在外的决定是对的。因为别墅里的气氛肯定很糟。
堤格尔默默听米拉抱怨了好一阵子，突然想到一件事。他趁著米拉说到一个段落时，问道：
「米拉，那个叫莱榭克的人，当了多少年直辖地的地方官？」
「今年应该是第七年了吧。为什么问这个？」
「那个人之所以完全不肯让步，该不会是因为曾被菈娜大人整过吧？不过我没见过他，所以只是猜的。」
米拉凝视堤格尔的脸半晌，移开视线转过头看向前方。
「很有可能呢。不对，八成真的有过……」
米拉在脑中回想昨天与莱榭克的对话，又想起菈娜对莱榭克的评语。
她叹了口气。肩膀与蓝发无精打采地下垂。
「我真是太嫩了。早该想到这一点，事先拟好对策才对。」
挂在马鞍上的拉斐亚斯，安慰米拉似地放出寒气。
堤格尔与米拉等人来到库托那森林前。他们并不打算进入森林，只是想在近处看看森林的情况。
「你有什么感觉吗？」
堤格尔问道。昨天感受到视线的事，他已经告诉米拉了。米拉仰望著蓊郁的树木，微微皱眉。
「我没有什么特别的感觉……拉斐亚斯好像也是。」
米拉手中的龙具沉默著。不发亮，也没有任何特别的反应。
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