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「对方有没有要求你做什么，作为释放你的条件？」
「不，没有。」
克雷伊修故意这么问，达马德立刻否认。这次没有说谎。
克雷伊修又问了好几个问题后，原谅了达马德和艾榭。虽然达马德没能成功抓到人，但是考虑到对方的力量，达马德甚至有可能无法生还。那样一来，克雷伊修连得知这些情报都不可能。这点相当重要。
──堤格尔维尔穆德•冯伦。要好好调查一下这号人物。
带回邻国有优秀战士的贵重消息，就这个角度而言，甚至该好好奖赏达马德才对。不过这就等有机会再说吧。达马德本人，应该更希望能在伤势痊愈后，找机会一雪前耻。再说，也该回应艾榭关怀部下的心。
「你们好好休息吧。」
克雷伊修命两人退下。这时，达马德犹豫地开口：
「阁下……刚才离开您营帐的，那个戴著面具的女人，是什么人呢？」
意料之外的问题，使克雷伊修不由得扬起被红髯包覆的嘴角。
「你很在意？」
达马德严肃地点头。
「她叫阿兹•达哈卡，是占卜师。哈基姆很努力想把她推销给我，但是她完全不符合我的兴趣，所以被我拒绝了。」
听克雷伊修半开玩笑地说道，达马德放心地松了一口气。艾榭以不可思议的表情注视著达马德。
走出营帐后，达马德不由自主地叹气。有种被疲劳席卷全身的感觉。每次谒见克雷伊修时，都会消耗不少达马德的精神，但是这次特别严重。因为他有事不得不瞒著克雷伊修。
──和魔物战斗的事，就算是事实，也不能报告给阁下听呢。
如果被认为自己脑袋有问题，也就罢了。但如果因此被认为自己派不上用场，那么过去辛苦累积至今的一切，全会化为乌有。只有这件事，达马德不能接受。
再说，关于魔物的事，达马德也还没整理好思绪。他甚至想再次和有同样经验的堤格尔见面谈谈。
「──达马德啊。」
被人拉扯衣服，达马德总算回过神。艾榭正仰头凝视著自己。
「你累了吗？快回营帐休息吧。」
「不……对不起，这次给殿下添麻烦了。」
达马德老实地道歉。虽然说是因为发生了那种荒谬的事，不过自己没能完成任务是事实。艾榭不但陪著自己来向克雷伊修报告，甚至出言袒护，达马德对她相当感激。
「变得这么乖，还挺恶心的。」
达马德的脸皱得像吃到黄莲一样。见到他的反应，艾榭轻笑：
「你的这种表情可爱多了。没什么啦，阁下不但有给你适当的评价，而且因此还对那个叫冯伦的人相当感兴趣，不是吗？」
「嗯，确实是这样呢。」
箭术高超，又和战姬们很要好。克雷伊修不可能不对他产生兴趣。
「话说回来，那个叫阿兹•达哈卡的女人，你那么在意她吗？虽然我也觉得她给人的感觉很怪，而且阿兹•达哈卡这个名字……」
听到这名字，达马德停下脚步，以万分严肃的表情低头看著艾榭：
「听好了，艾榭大人。今后，就算您见到那家伙，也绝对、绝对、绝对不能接近她。该怎么说呢……她很危险。」
虽然达马德的话很抽象，但是语气很认真。艾榭被他的气势压过，瞪大眼睛，连连点头。
刚才，达马德与阿兹•达哈卡在克雷伊修的营帐前擦身而过。虽然只有极短的一瞬，达马德看了她一眼，而她根本没有注意到达马德。
但是那一瞬间，达马德在阿兹•达哈卡身上感受到与鲁萨尔卡同样的气息。那是不属于人类的沉重压迫感，以及异质的氛围。
──那家伙，说不定是怪物。
除非弄清楚她的真正身分，否则不能随便接近她。
两人朝著自己部队的营地走去。艾榭忽然开口：
「达马德，我肩膀酸了。」
「哦，我明白了。回去后我会为您按摩的。」
达马德以呆板的语气说道。虽然是一如既往的对话，但是自己却因此感到安心。察觉到这件事，黑发青年心情复杂地叹了口气。
†
在宛如溶于黑暗似的房间。
不算宽敞的房间里，不只充满冰冷的空气，还有诡异的沉重感。
一名女性站在房间中央，是戴著黑色面具的阿兹•达哈卡。
「──鲁萨尔卡被消灭了吗？」
半晌后，阿兹•达哈卡喃喃说道。把被称为水妖，封印在奥尔图的阿那希达神殿中的魔物唤醒的，就是这女人。
阿兹•达哈卡不是人类。她与鲁萨尔卡属于同样的世界，所以才能在距离如此遥远的情况下，得知鲁萨尔卡被消灭的事。
「其实她光是宰掉多勒卡伐克的龙，就很不错了。没想到还引发洪水