Ⅰ
路克就任首领后三年，我持续接受严格的锻炼。
「您这样进入骑士院后，会被别人笑喔。」
一位毛发都一片雪白的老爷爷，对瘫倒在道场铺著木板的地板上的我说。
算一算，我认识这位老爷爷快三年了。他的名字叫索伊姆•哈欧，是因为家族首领在战争中战死，从隐居生活中回归的骑士之一，年轻时，每次远征似乎都会大显身手。
他亲手栽培的独生子在许久之前的战争中去世，当时孙子年纪也大了，所以将家主的位置让给孙子，但那个人前阵子也和刚克一起去天上了。
在那之后，他受咲月所托，是负责教导我的其中一人。他似乎可以完全将管理领地的工作交付给其他人，遗留下来的曾孙也比我小五岁，所以每天都很闲。因此，他每天都过著用木棒打我，攻击我关节的生活。
吃亏的只有我。
索伊姆明明就是是年龄超过九十岁的老人。但就算是这样的老爷爷，在衰老且满是皱纹的肌肤深处，隐藏著虽然衰退了却更为洗练的肌肉，然后以老练的技术操控肌肉，强得令人害怕。
我站起身，再次拿起木制长枪。
这是在白木棍前端涂上红色的长枪，似乎是小孩在练习时使用的道具。红色的前端代表著刀尖。
索伊姆手上的木棒，则是先在细棒上裹上稻草，外头再包上一层兽皮。在他的想法中，这样打人就不会痛了。但就算完全中空的竹刀，打人还是会痛，更何况这种实心的木棒，不管外面包上什么，会痛还是会痛。
我站起身。
「尽管放马过来。」
索伊姆用双手握住木棒。
我像飞扑上去似的冲过去，刺出木枪后收回，横挥后回到原点，尽管拚命地对他使出连击，不是被他躲过就是被他轻松化解。
当我感到呼吸开始变急促时，他稍微加重力道，化解掉一击，马上使出类似出足扫的踢击，我稳稳踩在地上的双脚瞬间无力，凄惨地倒下。
我拍击地面，做出防护动作后平安无事。
可恶～
当然，体格条件上大人和小孩当然有差异，但有种技术果然相差太多的感觉。
我也努力了三年，但是感觉完全望尘莫及。
「还不错呢。不过，收手的时机不好。气息开始变快时就要收手，不然会像刚才那样喔。」
「收手就会受到攻击，最后还是会变成这样吧？」
「呵呵……是没错。」
索伊姆露出笑容，然后开导我似的说：
「因为少主和我的力量有非常大的差距，会输给我也无可奈何。但是您想想看，如果这里是战场，如果您能坚持更长时间，或许就能等到友军援手吧？不过，如果有勇无谋地莽撞进攻，太快被打倒就不会有那种机会了。」
这位老人不知道为什么都称呼我为少主，让我害羞得不得了。
暂且不管这件事，他说的没错，所以我只能同意他说的这番话。
「有道理，说的对。」
我的身体使力，站起身。
呼吸已经调整好了。
「好了，出招吧！」
香人骑士不知道为什么，对长枪有很强的执念，所以基本上都是以和身高同高的长枪为主练习，但不是只学这一项。
不管怎么说，长枪都太重了，如果平常在家里或工作的地方带著长枪，看起来只会像个怪人，所以平常只会携带短刀。
就像江户时代的武士通常会配刀都是长短各一，对骑士来说，短刀似乎是外出时随时都应该携带的武器。
长枪也有分种类，例如「比起刺击，我好像比较适合斩击」的人也会使用做得像长刀的长枪。
也就是说，香人的近距离战斗基础项目有枪术（短枪术）、剑术（短刀术）与格斗术三种，另外还有弓术、骑乘驱鸟及王鹫的骑乘术。
「喝！喝！」
索伊姆刻意发出吆喝声并刺出长枪，我躲过攻击。
我手里握著木制的短刀。他刺向我的脚，我就在前一秒收回脚。他刺向脸，我就向后仰，用各种方式逐一躲过。
我保持在长枪攻击范围最远的距离，所以退后一步就能躲掉攻击，因此只要知道他要使出攻击，要闪躲其实很简单。
他也配合我放慢了追击，并没有刻意逼近。
我单手拿著木头短刀摆出架势。让刺来的长枪擦胸掠过，趁机用空出的手抓住枪杆。
对用枪者来说，枪杆被握住是很讨厌的事。就算想甩掉握住枪杆的人，人类的手臂比起前推的力量，后拉的力量会比较强，所以无法轻易地摆脱。在耗费时间力气应付敌人的期间，很可能就会遭到近身痛击，以原本应该很有利的长枪被打败的套路来说，这似乎是很典型的一种。
但以我的状况来说，由于我的力气很小，就算握住枪杆也会很快被甩开。我趁著拉扯长枪的势头，借力往前突进，转为进攻，轻巧地把敌人纳入我的攻击范围。顺势挥出短刀，直取握持长枪的手。
然而，在我攻击的时候，索伊姆已经松手放掉长枪，让我借力落空。他反倒迅速一拳挥向我握著短刀的手。<