; 「那么，请问有何吩咐呢？」
「在此之前，先来喝杯茶吧。」
喝茶啊。
怪不得陛下会提着一壶热水过来。
女王陛下一如之前所言，开始进行泡茶的准备。
「悠里对古典文学感兴趣吗？」
还真是个突如其来的问题耶。
「不太感兴趣，而且我对古代香语很不拿手。」
由于书籍出版尚未普及的缘故，古典文学作品中只有推出一部分非常出名的名著翻译书。
若想学习古典文学，势必得精通古代香语，所以我对这方面涉猎不深。
「昔日在我们女性之间，有着必须泡出一手好茶来招待宾客的文化。甚至还有相关的技术与礼法。」
这样啊。
「我完全不知道有这种事。」
虽然现在也有常见的餐桌礼仪等礼仪章法，但应该不同于陛下想表达的内容。
或许像是茶道之类的吧？
「相传这在高贵的女性之间属于基本教养喔。」
「是吗？从如今这世代有点想像不出来耶。」
现在都普遍是让女仆等佣人来帮忙泡茶。
由于白桦宿舍等场所中没有专属女仆之类的下人，学生们才不得不自己烧水泡茶，不过这些人家中都有帮佣，因此我除了在王宫以外，从没见过高贵女性亲手泡茶招待宾客的习俗。
像是在卡拉古莫老家那边，咲月伯母就属于特别钟情于古典文化的那种人，但她都是让女仆负责泡茶，我从没看她亲自动手过。
「古人会亲自泡茶，是为了招待宾客或慰劳骑士，但这类文化已随着大皇国的灭亡而一并消失。虽然我不确定是否因为民众想要模仿，取而代之是在民间流传开来。」
如今回想起来，每当路克结束工作返家之后，铃绫都一定会泡茶给他喝。我本以为那是铃绫的兴趣，搞不好背后存在着文化层面的含意。
「这习俗是家母生前传授给我，却又仅限于我国王室，在他国王族之间就不曾耳闻过。」
陛下继续侃侃而谈，同时悄无声息地操控着手中的茶具。
「在大皇国时代里，无论是男女之间，或是魔女家和骑士家之间都存在着这种类似于信赖的关系。我个人认为大皇国就是基于此因才那般强盛，后来又为何会演变成现在这种情形呢？」
香缇拉大皇国是很久以前曾经存在过，由西雅尔达人所统一的国家。这个大国延续了长达一千四百年之久，却在大约九百年前亡国了。
相信陛下并非是找我来聊历史的，她为何要提起这个话题？
算了，就稍微陪她聊聊吧。
「我想是因为战败吧。骑士败给崁贾尔大汗国导致国家灭亡，所以魔女和女王都不再愿意尊敬骑士了。」
依照当年的水准，大皇国军是所向披靡。
那时世上存在著名为克苏鲁克赛斯神卫帝国的大帝国上，该国是由耶耶稣稣教统一世界后所成立，而大皇国军多次轻松击败对方派来的远征大军。
尽管不可否认是大皇国军懂得运用地利，将敌军引至北方寒地再展开会战才得以取胜，但他们理应也具备非凡的战力。
可是最终竟输给游牧民族的英雄，崁贾尔。
名为崁贾尔的男子将毁灭大皇国当成是毕生宿愿，他在年轻时侵略大皇国吞下败仗，于是在那时立下这个生涯目标。
根据历史记载，他从中东地区一路将版图向东扩张至中国附近，然后像是想清算自我人生般从占领地中召集兵马，一鼓作气攻打大皇国。
相传这支军团的兵力少说有二十五万人。崁贾尔不惜让百姓挨饿，运用两年的时间囤积大量粮草，接着行军数千公里将军团集结于一处。只能说不愧是历史上屈指可数的战争天才所创立的最后一支军团，相传其麾下没有一兵一卒是以手无寸铁浑身赤裸的战争奴隶来滥竽充数，都是全副武装的精兵悍将。另外在这支二十五万人的军队之中，有多达十万名身经百战的骁勇铁骑。
大皇国军当时也派出十一万大军，在名为米纳利的地点展开会战，虽然他们誓死奋战，最终却还是不敌对手，就此全军溃败。
不知崁贾尔是否因为终于一偿宿愿的缘故，他一打赢此战就过世了，崁贾尔军也因他死后随即爆发的王位之争而撤军。
于是十字军便紧接在后出兵进攻，占尽渔翁之利烧杀掳掠。在与崁贾尔军一战里受到重创的大皇国军根本不堪一击，就此让对手一举占领包含首都香缇尼翁在内的南部一带丰饶土地。
基于此因，我个人对大皇国骑士们的评价并没有多差，只觉得是他们碰上的对手太难缠，而且很不幸就是被一个疯子盯上才变成这样。
可是，当年的女王与魔女们都不这么认为。
无论是女王或魔女，都认定亡国就是骑士们害的。换言之，他们觉得除了骑士以外的人都没有过失，全怪骑士们太窝囊才导致国家灭亡。以上观念并非仅存于当年，直到现在教养院的历史课中仍是这么教导学生。
败战后仍存活的骑士们被民众当街丢石头或吐口水，这群为了祖国和女王而战的男儿们是饱受屈辱。
于是，骑士们在战后的混沌时期开始拥兵自重，即便奉行以女王为尊的新体制仍自称将家，直到现在都维持着如地方小