原本还以为这是哪来的联谊，但原来是这么回事。简言之，第一轮比赛都是骑士院选手对战教养院选手。
难道这两所学院之间就这么想一较高下吗？
根据事前的介绍，骑士院是从十六岁至二十三岁之间的各宿舍中分别挑选出一名，总共八位参赛代表，至于教养院也推派相同人数的学生参赛。
记得教养院的宿舍是依男女分为青猫宿舍跟白桦宿舍，不知他们是如何选拔代表的？
我稍微观察座位上的选手们，发现教养院的选手之中是一名男性都没有。
虽然不清楚教养院实际上是如何挑选代表，不过他们推派的学生全都看起来比我年长，再加上教养院不同于骑士院并非依照学年区分宿舍，因此十之八九是彻底按照实力主义进行选拔吧。
可是光看参赛代表的选拔方式，就让人觉得对骑士院很不利。
因为斗棋是属于斗智的游戏，所以相形于着重体魄的武术是不太会有这种情况，但还是免不了出现年纪越大就越厉害的倾向。骑士院是依照年龄来区分宿舍，大赛又规定各宿舍只准推派一名代表参赛，若以上述倾向来考量的话，赛制仍对教养院比较有利。
就算比赛采淘汰制，终究是最有实力的选手会夺冠，但我还是觉得比赛规则颇令人无言的。
会场内放有四组摆放整齐的桌椅，第一轮比赛是八名选手同时上场分成四组对战，接着才是包含我在内的八名选手登场比完剩下的四组对战。
我离开会场进入休息室，发现里头是一个人都没有，也许是其他选手也溜进观众席里欣赏比赛吧。
为此感到庆幸的我便躺在一张高档沙发上闭目养神，经过一个小时左右突然被人给叫醒了。
「您是悠里选手吧，前一场比赛已经结束，请您即刻前往会场。」
一名穿着制服的工作人员如此说着。
「我知道了。」
真是有够麻烦。
我尾随工作人员走了一段时间，就此来到大厅内。
「选手入场，请让路。」
工作人员出声提醒后，前方的人群随即左右退开，让出一条路给我们通行。
比赛会场的外围有一圈高度只达腰间的简易围栏，工作人员解开其中一条连接围栏的粗绳子。
「请进。」
我便在这声催促之下进入围栏内。
事已至此，我还是认真参赛比较好吧。
毕竟我只是基于懒惰才不想出场，并非死都不想参加比赛，况且我好歹也是代表宿舍的选手。
我的对手则是已经就座了。
「请多多指教。」
即将与我对战的妙龄女子特地从座位上起身打招呼。
看年纪应该是二十岁左右吧？
她用双手稍稍提起教养院制服的裙子，很有气质地向我行礼。
「……彼此彼此，请多指教。」
我也遵循礼数地弯腰行礼做为回应。
我们都就座后，挤于对手后侧观众席上的女学生们纷纷尖声大喊着「加油～」帮忙声援。
这位女选手笑容满面地回应声援，向着朝她挥手的那群人招了招手。
虽然也有隐约听见在帮我打气的声援，但全是男性独有的粗旷嗓音。总觉得莫名让人受不了。
掷完骰子被对手夺走主动权，比赛便正式展开。
在一来一往几次后，我仅仅下到第四步棋就看穿对方的战术。
此战术就叫做一掠枪阵。
这类似于将棋里的棒银战术，之所以又称为先攻一掠枪阵，是因为新手在变强的过程中都必定会经历此战术。
除了驱鸟与王鹫这些强力棋子以外，也能利用枪兵和马车组成另一支主力攻击部队。枪兵与马车彼此容易搭配，让两者同时进攻是非常合理的战术，因为单纯而霸道，想化解也没那么容易。
不过现在也早已发展出针对此战术的一套因应之道，外加上棋局初期那独特的移动方式很容易被人识破，碰上老手反而难以发挥效用。
若以我身边的人来当例子，凯萝便是一掠枪阵教的信徒，每当由她先攻时总会了无新意地使出这招，而且她的棋艺只有中下水准，所以也不懂如何活用。
关于眼前的对手，我忘了她叫做什么名字，总之她好歹是以代表的身分参赛，有别于中下水准的某人是懂得活用战术。
这一局至此已宣告结束，她给我的印象就是不过尔尔。
相较于妙罗是不知低了多少档次。
话虽如此，就只是我擅自认定这盘棋已经结束，对手在明知居于劣势的情况下仍一心想继续缠斗，但好像单纯是她没看出来，只要我没出错的话，她已无力回天了。
无论她将君王逃往哪里，差别也只在于五步棋或七步棋之后吞下败仗。
此大赛似乎没有时间限制，因此对手多次陷入漫长的沉思。
她约莫犹豫十分钟，下了七步棋后会输掉的走法，当我再次移动棋子，她经过一段时间终于看出大势已去，于是开口认输。这场落败似乎令她感到无比懊恼，就这么低着头流下豆