这么一回事……」
因陀罗的脑子似乎也转过弯来了。
「还是别问了。你说得有道理，诺亚。了不起。接下来你也要以法务亲王大臣的身分，好好辅佐朕。」
「遵命。」
「那克鲁斯又该当如何？」
额头贴地默不作声的克鲁斯闻言，全身又是一个哆嗦。
他小心翼翼地抬起头来，整张脸可说是面色如土。
我见状轻笑一声揭晓：
「克鲁斯只错在监督不周。减俸半年就可以了吧。」
「好，那就这么办。克鲁斯，你减俸半年，那人也交给你处理。」
「是，遵命──！」
克鲁斯的脸像获得大赦般恢复血色，连拖带拽地把那名宦官拖出书房。
☆
夜晚时分。连同宦官在内全都退下的皇帝书房内。
这里正在进行一场只有皇帝与第一宰相两人的密谈。
皇帝将今天发生的事情全告诉他心腹第一宰相。
「诺亚殿下果然了得。这样的好主意我想都没想过。」
「嗯。」
「而且还歪打正着，跟陛下从孙辈里找继位者的方针不谋而合。毕竟这项决定如果不由我们多加引导就很难成立。」
「是啊。」
「真不愧是贤亲王殿下。真是个符合其封号的好主意。」
「嗯。」
尽管白天才又亲手处置了另一个愚不可及的儿子，但是听到有人赞赏自己聪慧的儿子，皇帝仍旧感到分外愉悦。
但那份喜悦之情也只维持了一瞬。
他的表情立刻又恢复如初。
「……话说，那个宦官怎么样了？」
虽然皇帝最后把诺亚的建议听进去了，还是暗中命人拷问。
他把这件事交代给了自己最推心置腹，就算被人盘问也绝不会吐露半句的心腹，第一宰相。
「是，由我亲自审问的。」
「结果呢？」
「……诺亚殿下果然厉害。简直厉害到像可以读懂人心。」
第一宰相只向皇帝说了这一番话。
即使书房已没有其他闲杂人等，但第一宰相说起话来仍旧避重就轻。
而这一番话──皇帝自是一听就懂。
那名奸细正是艾伯特派来的。
如果没有诺亚的建议，当时就必须下达对艾伯特的处分了。
「……您觉得呢？」
「朕──什么都不知道。」
「……」
「不论是谁，朕只是不能把国家交付给他，朕的孩子没有错。」
「……」
第一宰相并未再多说一句话，只是领会其意地低了头。
皇帝在位期间曾有过多位宰相，但这位第一宰相是坐在宰相之位最久的一个。
能在这种时候缄默不语地体察皇帝的心情正是他的过人之处。
皇帝似乎也已受够这沉闷的氛围，试着岔开话题。
「对了，你听过利瓦亚坦这个名字吗？」
「呃……我记得是在白银时代，把力量借给当时皇帝的四大贤者之一？」
「嗯。」
皇帝颔首。
他接着向第一宰相提起自己在大街上，尚未跟诺亚与因陀罗搭话前见到的事。
当然也在现场的他，自是也听到了诺亚那些下属的谈话声。
「也就是说……四大贤者之一的利瓦亚坦把力量借给诺亚殿下了？」
「没错。」
「居然！这太棒了！！ 既已借到利瓦亚坦的力量，那不就可以从四大贤者那里获得更多助力吗？」
「是啊。」
「太厉害了……这意味着诺亚殿下很有可能开创超越白银时代的盛世。」
「是有这个可能。」
皇帝与第一宰相双双兴奋地接连点头。
就算事情果真如此，这两人也断然不会贸然行事。
他们说到底都是掌握这片大陆最高权力的帝国皇帝，以及长年担任其得力助手的宰相。
二人的谈话声平静得彷佛刚才的兴奋是假的。
「──就让我们好好期待诺亚殿下的可能性吧！」
「是啊。好好见证这孩子是如何成长的。」