「喔喔，你知道我是谁呀？」
老人说着，心情愉快地咯咯笑出声了。
雷亲王──因陀罗•亚拉莱特。
此人是父皇的叔父，在父皇即位之后曾作为摄政亲王短暂握有大权。
之后在父皇即位五年后归还政权，回归自己的封地。
父皇在那之后才开始亲理朝政，揭开了帝国黄金时期的序幕。
父皇即位之际年纪尚幼，帝国曾因而出现动荡，雷亲王叔父以雷厉风行的手段平定一切，并在父皇快要长大成人（话虽如此，但跟眼下的我一样十二岁）之际果断归还政权，让父皇得以亲政。父皇因此赐了「雷」字给叔公，如今便以雷亲王的封号在自己的封地里宁静度日。
我没想到这样一位大人物会突然出现在帝都，多少感到有些惊诧。
「真是个年轻有为的小伙子啊。别在这种小事上拘谨，过来这边坐下吧！」
「不敢当。」
我说着起身，坐到因陀罗的右手边。
由于这里是露天摊贩，所以四周看热闹的人仍旧嘈杂不休。
我刚才帮助过的女子还有女仆琪琪也是一脸不知所措。
压根没把这些人放在眼中的因陀罗，喝了一口黄金葫芦里的酒，接着便直勾勾地盯着我瞧。
「你既然知道我是谁，想必早就听说了吧？」
「是的。父皇直接告诉我了。」
「喔，是这样啊。那你也应该知道我为何会出现在这里了吧？」
「……是来考察人品的吗？」
我谨慎地遣词用字，回答因陀罗的提问。
「喔。你跟我一样都有封号，是当今十七位皇子里面唯一的『贤』亲王。看得出皇帝对你有多么信赖跟器重。所以……一般是不需要确认。」
监察省的官员如果听到因陀罗这席话，恐怕会气到要弹劾他。
尽管他身为亲王，还是父皇的叔父，仍旧是皇帝的臣子。
而臣子以「皇帝」直呼当今陛下为实属大不敬。
……不过这个嘛。
总觉得因陀罗就算因此被弹劾也毫不在意，父皇也不会因此怪罪他。
虽然我们才刚见面没多久，但我总觉得他就是这样的一个人。
「这是我最疼爱的孙女最重要的人生大事。总得亲眼确认才能答应这门亲事吧？」
「我能理解。」
「正如你所说的，我就是来考核你的。」
「敢问若结果是我不符合您的要求会怎么样呢？」
「哈！这种事情还能怎么样。」
因陀罗用鼻子哼了声，又继续说下去：
「就不把孙女嫁给你啰。」
「这可是陛下钦点的喔？」
「有什么大不了的。如果皇帝下达的是要我深入敌营这种命令，就算有多么荒唐我也会乖乖听从。可是……你想想啊？这可是我的乖孙女、我家乖孙女耶？我最最疼爱的乖孙女耶？」
因陀罗连续说了三次乖孙女。
啊，祖父疼爱孙女是天经地义。会有这种反应也无可厚非。
「这么一来可就不是政治，而是家事了。而且下达这道命令的人，真要说起来可是曾坐在我膝盖上玩的侄儿。事到临头，就算敲他脑袋也得让他收回成命！」
「原来如此……」
老实说我觉得他是个很有趣的人。
皇室成员有时也出现这种完全令人讨厌不了的人。
虽说是皇族，但在父皇面前我们全都是臣子。正常情况下，我们有九成九都会像从同个模子里刻出来似地，被迫成为一个守礼有度的人。
若是一般情况下，不需多想，自然而然就会成长为皇帝的附庸。然而剩下无论如何都无法融入其中的那一分，就会成为因陀罗这样的人。
这一类人在多数情况下都不渴望权力。
所以他们即使偶有冒犯或不敬之处，皇帝非但不会多过责怪，甚至还会怀有好感。
结果就演变成只要因陀罗大发雷霆地大吼「我最宝贝的孙女才不会嫁给那小子！」，感觉这件事情很有可能就会直接告吹。
「那……我算是合格吗？」
「我现在才要开始检视。」
「咦？」
下一秒。
异常沉重！──有什么东西重重压在了我身上。
周围的景色没有任何改变。
但我能感到有某种肉眼看不见的东西袭卷我的全身，像要把我整个人压扁。
我的脑海里闪过几个念头，很快就有了答案。
这是我……平时经常会做的事。
是