待。
大约等了一个小时，才终于得以来到那间犹如图书馆的皇帝御用书房。
「瞧你这么慌张，到底发生什么事了？诺亚。」
「父皇，儿臣有重要机密要向您通禀。还请排除闲杂人等。」
「喔……？」
父皇宛如打量般盯着我看才开口说：
「你直说无妨。这里除了克鲁斯，没有一个人听得见声音。」
我看了眼站在父皇身边的年轻杂役宦官。
这人在我和父皇谈话期间，也仍旧一副毫无所觉的模样，专心一致地做着手边的工作。
原来如此。父皇为了严守机密，打从一开始就把耳朵听不到的人安排到书房。
「儿臣明白，那儿臣就直说了。父皇，还请您立刻停止饮用火凤酒。」
「火凤酒……？你说的是那个产自吉尔伯特封地，从今年开始进贡到宫里来的贡酒吗？」
「是的。」
「为什么呢？」
「因为食物相克。」
我把唐告知我的事情直接转述给父皇。
「虽然火凤酒是款直接饮用就有滋补壮阳之效的好酒，但若跟特定食物一起吃下肚，就会产生剧毒。」
「你说的特定食物是什么？」
「是龙之爪。」
「龙之爪……喔。那是朕与皇太子在每年一次的先祖祭祀仪式上都会食用的东西吧。」
「没错。」
我深呼了一口气，接着继续往下说。
说出我从唐的话语间推断出来的个人猜想。
「这个食物相克最可怕的地方就在于，不仅在喝下火凤酒的当日效果斐然，效果还会在体内残留一周左右。火凤酒已经进贡将近一年，若父皇平日都有饮用便等同于您亲自证明了酒中无毒。届时就没人会怀疑火凤酒有毒，更没人会怀疑是因为和龙之爪一起食用的缘故。」
「也就是说，真凶就此洗脱了嫌疑。」
「是的。」
「不过这是建立在这种食物相克真有其事的前提之下吧？」
「儿臣已经做过试验了。儿臣向死刑犯提出『若没事就无罪释放』的条件，命其同时将两样东西吃下肚。结果……」
「原来如此。结果是立即中毒吧？」
「是的。」
其毒效可谓是瞬间发作。
只喝下火凤酒的死刑犯。
只吃下龙之爪的死刑犯。
两样东西同时吃下肚的死刑犯。
只吃下其中一样的两人至今仍生龙活虎，但两样都吃下肚的那人几乎是当场毙命。
「这样啊。也就是说照这样下去，朕跟皇太子都会在仪式上丢掉性命。因为朕也将火凤酒赐给皇太子，而且只有我们会吃下龙之爪。」
「正是如此。」
「做得好，诺亚。……了不起。真亏你能揭发这场隐藏在火凤酒之下的阴谋。克鲁斯。」
「在。」
「传令亨利，出兵包围第一亲王府。裁决择日候传。」
「遵命。」
父皇一声号令，心腹宦官克鲁斯立刻领命而去。
如此便好。
虽然有些对不起吉尔伯特皇兄，但如此重大的事情我自然不能置之不理。
「你这次也表现得很好，朕之后再行封赏。」
「是。」
我最后又行了一礼便打算离开书房。
父皇日后或许会征询身为法务亲王的我的意见，但现在我只需做到这一步就可以了。
转身正要抬步往外走，但就在这个时候。
我的脑海里突然涌现出一种感觉。
我不由得停下脚步。
……那是种巨大的不协调感。
我努力地思索这不协调感源于何处。
随即我就想到了。
此事我至今早已无数次深有体会。
多索那村子的事……还有之后发生的诸多事情。
父皇一向有众多耳目，我做的这些行动几乎都逃不过他的法眼。
这样的父皇岂会不知道连唐都知晓的事情？
不对，父皇是真的至今都被蒙在鼓里吗？
其实父皇并非什么也不知道，只是在假装现在才知道此事？
……难不成？
我回过头去，小心翼翼地望向父